Крепко ли спят претенденты на титул?

Сонома, Калифорния. Ночь перед финалом. Насколько хорошо спится гонщикам, претендующим на титул?

Четырехкратный чемпион серии Скотт Диксон из «Чип Ганасси Рэйсинг», известный своим спокойствием даже в моменты невероятного давления со стороны, признался, что не испытывает проблем со сном. А вот Элиу Каструневис из «Тим Пенске» с ним не согласен. «Ты нервничаешь, — сказал он Диксону. — Ты очень нервничаешь». На что Скотт лишь удивленно улыбнулся и ответил: «Совсем нет, даже не знаю, откуда у тебя такая информация. Я всегда могу спать. По-моему, дни, предшествующие гонке, всегда тянутся очень долго. Тебе нужно много всего сделать — на трассе и вне ее, поэтому, когда ты возвращаешься в отель, ты очень уставший». Диксон находится на втором месте в личном зачете и в воскресенье будет стартовать с шестой позиции. Каструневис, трехкратный победитель «Инди-500», сейчас находится на пути к своему первому титулу и будет стартовать четвертым. 

А вот лидер чемпионата Джозеф Ньюгарден на своем «Шевроле» под №2 из «Тим Пенске» будет стартовать с поул-позиции. Ньюгарден опережает Диксона на четыре очка, а Каструневиса на 23. Сам гонщик отметил, что его разум сконцентрирован только на предстоящем заезде. Его партнер по команде, Уилл Пауэр, чемпион серии 2014 года, также не помнит, чтобы он плохо засыпал перед решающей гонкой, но, однако, не хочет портить свой сон какими-либо волнениями по этому поводу. Сам Пауэр будет стартовать со второй позиции.

Защищающий свой титул чемпиона 2017 года Симон Пажно, который сейчас находится на четвертой позиции в личном зачете и квалифицировался третьим, сказал, что не способен как следует расслабиться после гонок: «Я не сплю после гонок. И с каждым разом становится хуже и хуже. Каждый раз после гонки я сплю меньше и меньше, даже если выигрываю».

Каструневис предполагает, что топ-пилоты не хотят распространяться о том, что не могут расслабиться перед заездами, чтобы выглядеть устрашающе: «Если кто-то говорит, что его ничего не волнует, даже тот же Диксон, которого все читают «Айсменом», они лгут. Все они что-то скрывают. У вас в голове всегда чувство удовлетворения или «бабочки в животе». Вы просто должны уметь справляться с чувствами. Когда кто-то из гонщиков говорит такое, значит он очень умен и готов к бою. Для меня любая гонка — в конце сезона, гонка за титул, финальный заезд — это ощущение удовлетворения».

Пажно признался, что перед прошлой финальной гонкой испытывал волнение, но в итоге выиграл титул с поул-позиции, отобрав шансы у Пауэра: «Помню, как я волновался за неделю до гонки. Перед финалом у нас была неделя тестов, а я проехал там не очень удачно. Следующие несколько дней я постоянно думал о многих вещах, не зная, будем ли мы в итоге конкурентоспособны в решающей гонке. В этот раз я больше расслаблен, чем тогда, так как знаю, чего ожидать. Я уже исполнил свою мечту и теперь могу быть более сфокусирован на других вещах, быть более собранным и агрессивным».

Уилл Пауэр не знает, чего ожидать, когда его голова касается подушки, но он знает одно: не читайте слишком много: «Всегда по-разному. Иногда я сплю очень хорошо после тяжелого дня, а иногда после хорошего почти не могу уснуть. Не знаю, от чего это зависит. Правда, иногда не спать хорошо действительно лучше. Это означает, что вы больше сосредоточены».

Ньюгарден, который выиграл четыре гонки в течении сезона отметил, что его психологическое состояние перед финалом не слишком отличается от того, что было перед гонкой «Инди-500»: «Если вы будете думать о предстоящей гонке также, как о «Инди-500», то вам будет сложно. Если вы будете говорить себе: «О, если что-то в гонке пойдет не так, то я проиграю, это же битва за чемпионство!», вы лишь навредите себе. Я думаю о Сономе как просто о следующем заезде. Мы приезжаем на трассу каждый уик-энд и пытаемся победить и быть настолько конкурентоспособными и быстрыми, насколько можем. Это все, что в наших силах. Если этого недостаточно, значит недостаточно. Мы можем делать лишь то, что находится в зоне нашего контроля».

Когда Джозефа спросили о том, насколько тот может мысленно принижать значение предстоящей гонки как самой важной в сезоне, Ньюгарден признал, что пока не совершенен в этом: «Мы можете контролировать ваши мысли, но лишь в определенной степени. Да и я не джедай». Также Ньгарден признался, что после победы в квалификации он постоянно думает о том, что может произойти в гонке: «Скажи себе не думать о чем-то и ты точно будешь об этом думать».