Ветеран и трёхкратный победитель «пятисотки».

Страшно подумать – в этом мае Каструневис будет принимать свой 17-й старт в «Инди-500», в возрасте 42 лет. И бразильский ветеран по-прежнему считается одним из фаворитов гонки.

Удивительно, но, несмотря на отменную скорость, бразилец за 25 лет в автоспорте не добыл ни одного чемпионского титула. Второй в бразильской формуле «Воксхолл» в 1992-м, второй в южноамериканской Ф3 в 1993-м и второй в бразильской формуле-3 в 1994 году. Год в Европе приносит бронзу в британской Ф3, после чего Каструневис перебирается в США. Где в 1997-м завоёвывает очередной вице-чемпионский титул, в «Индилайтс», что, впрочем, позволяет ему перейти в высшую лигу – гонки чэмпкаров.

Что в команде Беттенхаузена, что Хогана бразилец сначала страдает от постоянных аварий, а потом – от хронической ненадёжности техники. Но не было бы счастья, да несчастье помогло – в Фонтане, в конце сезона 1999 года, гибнет Грег Мур, только-только подписавший контракт с командой Роджера Пенске. И освободившееся место занимает Каструневис – его скорость не осталась незамеченной, ведь в тех 16 гонках первых двух сезонов, когда он добирался до финиша, в 11 случаях он финишировал в топ-10, а в Милуоки’99 и вовсе стартовал с поула.

Первый сезон в «Пенске» приносит три победы, а в 2001-м Каструневис триумфально дебютирует в «Инди-500» — победой. Более того, в следующем году бразилец повторно выигрывает «пятисотку», став всего лишь пятым в истории победителем «500 миль Индианаполиса», кто смог защитить свой титул. Но в чемпионате Каструневису по-прежнему и до сих пор не везёт – бразилец четырежды заканчивал сезон на второй строчке и ещё трижды третьим.

Тем не менее, Элио Каструневис является одним из десяти гонщиков, кто трижды выигрывал «Инди-500», причём победа 2009 года помогла ему восстановить душевное равновесие из-за тяжбы с налоговым ведомством США, которая могла закончиться для бразильца даже тюрьмой – причиной стал поспешно подписанный контракт с «Пенске», где имя Каструневиса было просто вписано ручкой вместо Грега Мура.

На счету Каструневиса рекорды по количеству побед без победы в национальном чемпионате США, а также он является самым победоносным бразильцем в американских гонках. Тем не менее, бразилец не побеждал в гонках уже почти три года, последний раз к триумфу на «Старой кирпичнице» он был близок всё в том же 2014 году, потеряв лидерство в самом начале последнего круга. И, вполне возможно, что предстоящая «Инди-500» станет для Каструневиса последней возможностью повторить достижение Эй-Джей Фойта, Рика Мирза и Эла Анзера-старшего – Роджер Пенске уже давно тяготится командой из четырёх автомобилей, и, возможно, следом за Монтойей, настанет черёд и ультрапопулярного «Спайдермена» закончить активную карьеру.