Ринус Викей с наградой за поул в Гран-при Урожая – Твиттер Ринуса Викея

Чтобы по-настоящему ощутить прогресс Ринуса Викея по ходу его дебютного сезона в серии «Индикар», достаточно посмотреть пару фрагментов его выступлений – в начале сезона, а затем в его конце. Если на старте Ринус не всегда был способен справиться с нервами, иногда был чересчур агрессивен и совершал ошибки, то к концу сезона нидерландцу удалось обрести уверенность и, получив некоторый опыт, улучшить свои результаты.

Впервые это стало заметно в конце августа – посмотрите на короткий отрывок с представления гонщиков на «Инди-500» – уверенный артистичный разворот под прицелом телекамер, красивый жест, покоривший сердца социальных сетей – всё это выдавало человека, уверенного в себе на сто процентов.

Oh, @RinusVeekay. 😂#Indy500 // @NBC pic.twitter.com/hCWqXoypRX

— IndyCar on NBC (@IndyCaronNBC) August 23, 2020

Нельзя сказать, что проведя полсезона в «Индикаре» 20-летний нидерландский гонщик сильно изменился. Он, скорее, осознал свои сильные стороны – чистую скорость, неподдельную уверенность в собственных силах, а так же неплохое чувство юмора. И научился использовать их на полную, завоевав по итогам года титул «Новичок сезона-2020».

«Иногда я ощущаю себя ветераном, – поделился Викей в одном из своих интервью перед Гран-при Сент-Питерсберга. – Знаю, чего ожидать от тех или иных действий. Мне уже не нужно постоянно спрашивать команду «Что я должен сделать?». Чувствую, что я прибавB8л в профессиональном плане, проведя сезон здесь и пройдя через многое».

Его дорога к «Индикару» была неровной и трудной. Впечатляющие и порой неожиданные успехи чередовались с досадными неудачами и глупыми ошибками. Если взглянуть на картину в целом, Ринус произвёл впечатление гонщика, способного учиться на своих ошибках, гонщика, заряженного на достижение успеха прямо сейчас, а не полагающегося слепо на свою перспективность.

Научиться предстояло многому – Викей понял это спустя считанные минуты после боевого дебюта за команду Эда Карпентера. Сразу оказавшись за рулем индикара на овальной трассе, нидерландец допустил типичную ошибку новичка и разбил автомобиль, лишив себя тренировки, участия в квалификации, а также нагрузив команду дополнительной работой.

Отсутствие наката дало о себе знать уже в гонке. На 37-м круге, только-только покинув пит-лейн и пытаясь пройти Сантино Ферруччи, Викей зашел в поворот слишком широко и мгновенно потерял контроль, зацепив сначала стену, а через мгновение – другого дебютанта, Алекса Палоу, закончив его гонку и свою.

«Я был невероятно впечатлён происходящим и в течение всего уик-энда вел себя немного агрессивнее, чем должен был, – в одном из последующих интервью Викей рассказал про данный инцидент. – Я только покинул пит-лейн, набирал ход и, увидев впереди себя Сантино, решил, что обязан пройти его сейчас. И вдруг, в мгновение ока, всё закончилось. Гонка не удалась, и я ничего не мог с этим поделать. В «Индикаре» нужно пилотировать агрессивно, но делать это так, чтобы добраться до финиша».

Факт – этот инцидент стал единственным сходом Ринуса Викея, произошедшим по его вине. Хотя многие в паддоке сомневались, что в дебютном сезоне нидерландцу удастся показать неплохие результаты. Среди таковых был и двукратный чемпион серии Джозеф Ньюгарден.

«Я думаю, ему удастся стать быстрым гонщиком, правда для этого потребуется немного времени, – заявлял Джозеф. – Не поймите меня неправильно, он талантливый гонщик, но ему необходимо набраться опыта».

И Викей сделал всё, для того, чтобы успехи пришли как можно скорее. После этапа в Техасе у него в распоряжении был целый месяц до следующей гонки на ровале «Индианаполиса». И молодой гонщик с головой погрузился в работу с механиками, приняв к сведению замечания Карпентера, а также старательно поработал над контролем своей юношеской агрессии, дабы та не мешала ему проявлять свои лучшие качества. Упорный труд принёс плоды – пятое место на Гран-при Индианаполиса, а затем, вернувшись через месяц уже на овальную конфигурацию легендарной пятисотмильной гонки, нидерландец показал невероятную скорость в финале квалификации, застолбив за собой место во втором ряду – в его возрасте так ещё не квалифицировался никто.

Закрепить результат в гонке, увы, не вышло – ошибка на пит-стопе, потеря множества позиций и только 20-е место на финише. Зато в следующих трёх гонках последовали три финиша в топ-10. А потом команды вернулись в Индианаполис на Гран-при Урожая. Уже в третий раз за сезон 20-летний гонщик смог ярко проявить себя – и вновь сделал это в гоночной столице мира. 1 октября 2020 года Ринус Викей завоевал свою первую поул-позицию в серии «Индикар». Пусть её не удалось превратить в победу, но место на ступеньке подиума в тот уик-энд нидерландец занял абсолютно заслуженно.

Если в начале сезона у кого-то и появлялись сомнения о зрелости Викея, как гонщика, то Гран-при Урожая развеял их все. Чистая и красивая борьба с Колтоном Хертой стала одним из украшений первой гонки – именно калифорниец стал главным соперником Викея в борьбе за третью строчку.

«В Техасе я был сам не свой, но впоследствии смог доказать – я могу гоняться достойно. Гонки в Индианаполисе удались особенно – я показал, что по праву занимаю свое место», – уверен Ринус.

Немаловажную роль в обретении Викеем уверенности и укреплении его мастерства сыграли события, оказавшиеся вне экранов. По словам Ринуса, он был не очень доволен настройками машины, подобранными в тренировке к первой гонке на Гран-при Урожая. В коротком перерыве перед квалификацией молодой гонщик набрался мужества и рассказал механикам всё как есть, а также предложил несколько идей по настройке. Что за этим последовало – мы уже знаем.

Вполне вероятно, что непоколебимая уверенность, присущая нидерландцу, никуда и не пропадала, а была с гонщиком с самого начала года. Одно можно сказать точно – во второй половине сезона Ринус Викей сумел правильно ей воспользоваться, направить энергию в нужное русло и добиться неплохих результатов. А некоторые моменты его дебютного сезона уже вошли в подборку запоминающихся на ТВ.

Сможет ли Викей сохранить импульс и продолжить постоянно прогрессировать, демонстрируя стабильные выступления от гонки к гонке? Увидим ли мы его среди топ-гонщиков серии? Все это ещё предстоит узнать. За последние десять лет награду «Новичок сезона» завоёвывали разные гонщики. Чья-то звезда, стремительно вспыхнув, так же стремительно и сгорала. А кто-то сумел стать серьёзной силой в пелотоне серии. Только от самого Ринуса зависит, пройдёт ли он путём, схожим с Хидеки Муто, или тем, что случился у Симона Пажно.

Несмотря на яркие моменты своего первого сезона в «Индикаре» Ринусу есть над чем работать. Он и сам признает, четырнадцатое место общего зачёта – средненький результат.

Межсезонье с его множественными тестовыми сессиями позволит неплохо подготовиться к предстоящему сезону. И Ринус Викей уже сумел отметиться, показав лучшее время на пост-сезонных тестах в Алабаме. Надеемся, что именно такую версию нидерландца мы и увидим в предстоящем сезоне.

«Индикар» – это не только быстрые машины, – считает Викей. – «Индикар» – это ещё и профессиональные гоночные коллективы, безошибочные пит-стопы, выигрышные стратегии. Нужно быть лучшим в каждом аспекте. Ты можешь выкладываться на все сто процентов, но одна ошибка может разрушить все старания. Но, в конце концов, большие ошибки – это большие уроки, которые стоит учить».