Клинт Бойер «теряет» управление над автомобилем по приказу из боксов – Motorsports Tribune

Почему она не нужна?

Ни для кого не секрет, что различных гоночных сериях существуют команды. Более того, есть коллективы, довольно плотно сотрудничающие друг с другом. Это могут быть разные виды сотрудничества, начиная с покупки силовых агрегатов одной командой у другой, и заканчивая тем, что один коллектив может отправлять своих молодых сотрудников на стажировку в другую команду. Взаимодействие в рамках одной серии — важная вещь, помогающая одним развивать свои технологии, а другим сохранить место в элите автоспорта.

Единственное, что можно утверждать с уверенностью — в НАСКАРе отсутствует командная тактика. Казалось бы, всё просто. В рамках одного коллектива может быть несколько автомобилей, за каждым из которых закреплён свой гараж, своя пит-бригада и свои инженеры с механиками. Во всех дивизионах НАСКАРа отсутствует такое понятие, как командный зачёт. Здесь нет такого, чтобы кто-то из команды носил статус первого номера, а остальные выступали в качестве подносчиков снарядов. Когда помимо гонщицкого зачёта, существует зачёт владельцев, нет никакого смысла в том, чтобы «тащить» одного гонщика в ущерб другому, ведь даже в рамках одной команды у автомобилей могут быть разные владельцы.

К примеру, в команде «Джей-Ар Моторспортс», выступающей в «Иксфинити Сериес», втором по значимости дивизионе НАСКАРа, руководитель коллектива Дэйл Эрнхардт-младший значится владельцем только машины под номером 1. Этим автомобилем управляет Эллиотт Сэдлер и именно он приносит очки своему владельцу. Автомобилем под номером 9 владеет Рик Хендрик, а машины №7 и №5 находятся во владении сестры Джуниора — Керри Эрнхардт-Миллер. На протяжении сезона очки зарабатывает не только гонщик, но и владелец команды. Но на одной машине не всегда может выступать один и тот же спортсмен. Иногда случается так, что одну и ту же машину занимают разные гонщики. Тем не менее, очки, которые набирают эти спортсмены за рулём конкретного автомобиля идут владельцу этой машины. Казалось бы, какие-то признаки командной тактики в НАСКАРе могут проявляться в случае, если, например один владелец имеет в распоряжении несколько машин и распределяет усилия так, как нравится ему.

Но всем понятно, что жизнь значительно сложнее и на чёрное и белое не делится. Поэтому, первое предложение второго абзаца — абсолютная ложь. Командная тактика есть и в НАСКАРе. Она очень редко применяется и, зачастую основана на каких-то товарищеских чувствах гонщиков и руководителей. Ярким примером отсутствия командной тактики является чемпионский титул Мартина Труэкса, выступающего за «Фёниче Роу Рэйсинг».

Майкл Уолтрип, Мартин Труэкс и Клинт Бойер до «вынесения приговора» – Racing-reference

Команда из Денвера, которая закроется по окончании сезона, по сути, является сателлитом большого и известного коллектива — «Джо Гиббс Рэйсинг». Команда Джо Гиббса одна из немногих, что выступает на «Тойоте». Помимо них, автомобили японского производителя используют записные аутсайдеры, которые устраивают вечеринки после завоевания двадцатого места. Так вот, «Фёниче Роу Рэйсинг», являясь партнёром «Джо Гиббс Рэйсинг», сумела достичь большего успеха в прошлом году, чем сама «Джо Гиббс Рэйсинг». Мартин Труэкс завоевал титул чемпиона в составе колорадской команды, по сути, половину сезона проведя в доминирующем стиле. Несмотря на это, никто из «Джо Гиббс Рэйсинг» не считал нужным какими-то сторонними путями надавить на команду, использующую клиентские шасси и моторы. Напротив, противостояния гонщиков из «Фёниче Роу Рэйсинг» и «Джо Гиббс Рэйсинг» иногда доходили до точки кипения, что выливалось в перепалки между механиками коллективов. Но никакого искусственного «торможения» Труэкса на трассе не было.

Дружеская тактика?

Это, в какой-то мере, идеалистический образ НАСКАРа. Но случаются и другие эпизоды. Действующие лица — всё те же гонщики «Джо Гиббс Рэйсинг». Место действия — осенняя Талладега, 2016 год. Это была последняя гонка четвертьфинала. Кайл Буш, Карл Эдвардс и Мэтт Кенсет, по сути, обеспечили себе участие в полуфинале, набрав необходимое количество баллов. Под вопросом оставался лишь Дэнни Хэмлин, которого прессинговали Мартин Труэкс, Брэд Кезеловски и, опосредованно, Чейз Эллиотт. В этой гонке руководителем команды, Джо Гиббсом, была отдана одна единственная команда, которую можно интерпретировать как командную тактику. Гиббс распорядился, чтобы спортсмены не мешали Хэмлину самому решать свои проблемы. Гонщики поняли посыл своего босса и ещё в начале гонки посетили пит-роуд, изменив тактику пит-стопов и откатившись в третий десяток. Буш, Эдвардс и Кенсет выехали на трассу, отставая от основного пелотона почти на круг, выстроились «паровозиком» и всю гонку провели двигаясь друг за другом и не вмешиваясь в основные события, позволив Хэмлину самому решать свою судьбу. Что интересно, Дэнни сумел на последних кругах дистанции вырвать третье место у Курта Буша, попав, таким образом, в полуфинал.

Есть, конечно, и более простые моменты. В прошлом году в плей-офф очень хорошо выступал гонщик команды «Хендрик Моторспортс» Чейз Эллиотт. Несмотря на отсутствие побед, юноша демонстрировал завидную стабильность. В середине осеннего заезда в Мартинсвиле в прошлом году Эллиотт боролся с Брэдом Кезеловски из «Тим Пенске». В какой-то момент Кезеловски жестко прижал Эллиотта к инфилду, помяв заднее крыло на машине спортсмена. В поворотах крыло прижималось к покрышке, стирая её. Из под арки валил дым, и судьба гонщика повисла на волоске. Прокол — и о лидировании, да и о потенциальной победе можно было бы забыть. Но тут, как нельзя лучше, попались коллеги Эллиотта по коллективу. По сути, это была не столько командная тактика, сколько своеобразный дух товарищества. Дэйл Эрнхардт-младший, Кейси Кейн и Джимми Джонсон, которые барахтались в середине пелотона, без лишних проблем пропустили своего товарища вперёд и «заперли» за собой его главного преследователя — Брэда Кезеловски. Пока гонщик «Тим Пенске» проявлял недюжинное мастерство, в попытках пройти на круг гонщиков «Хендрик Моторспортс», Чейз Эллиотт уверенно отрывался. Спустя какое-то время Карл Лонг не удержал свой автомобиль, спровоцировав коушен. И после этого гонка из триллера превратилась в настоящую смесь дикого экшена и ночного кошмара. Впрочем, это совсем другая история.

Командная тактика в НАСКАРе может быть настолько изощрённой, что другим сериям остаётся только удивляться, насколько запутанными могут быть связи и какие «многоходовочки» могут прокручивать отдельные личности.

«Спингейт»

Сезон-2013. Ричмонд. Последняя гонка регулярного чемпионата. В то время плей-офф несколько отличался от существующего. Если сейчас в плей-офф попадают 16 гонщиков, которые смогли одержать победу по ходу сезона, проводящие сезон на «фулл-тайме» и находящиеся в топ-30 чемпионата (ещё проходят те, кто набрал больше очков, ведь не всегда есть 16 победителей), то тогда таких гонщиков было 12. Первая десятка попадала в «чейз» по количеству набранных очков, а ещё двое получали «уайлд кард». Для этого необходимо было располагаться не ниже 20 места в чемпионате и иметь на своём счету хотя бы одну победу. Кроме того, не было ни четвертьфиналов, ни полуфиналов. Дюжина гонщиков просто получали по 2000 очков и устраивала битву за титул.

Так вот, на последних десяти кругах в Ричмонде произошло то, что позднее назовут «Спингейт». Ещё до старта гонки одну «уайлд кард» получил Кейси Кейн, тогда гонявшийся за «Хендрик Моторспортс». На его счету было две победы, что было больше, чем у конкурентов. Оставалось одно место, которое разыгрывали Мартин Труэкс («Майкл Уолтрип Рэйсинг») и Райан Ньюман («Стюарт-Хаас Рэйсинг»). У обоих было по одной победе, но шансы Ньюмана на попадание в «чейз» были ниже. Ему для этого требовалось либо одержать победу в гонке, либо опередить Труэкса на пять очков при том условии, что Джоуи Логано («Тим Пенске») и Грэг Биффл («Рауш-Фенвэй Рэйсинг») не закончат гонку за пределами топ-10. В случае финиша Логано и/или Биффла за пределами топ-10 кто-то из них забирал себе последнюю «уайлд кард».

Гонка не сильно отличалась от остальных. Напряжённая борьба, каждый пытается подняться повыше. У новичка «Тим Пенске», Джоуи Логано, гонка не ладилась совсем. Ко всему прочему, на 393 круге легенда НАСКАРа, Джефф Гордон, набирал такое количество баллов, что выбивал Логано из топ-10 чемпионата. Именно при таком раскладе последняя «уайлд кард» переходила к Логано. Райан Ньюман к этому моменту пробился вперёд, опередив Карла Эдвардса («Рауш-Фенвэй Рэйсинг») и возглавил гонку. При таком раскладе именно Ньюман отбирал последнюю «уайлд кард» и у Джоуи Логано, и у Мартина Труэкса.

Дэвида Гиллилэнда убеждают в том, что ему необходимо пропустить Джоуи Логано

Именно на последних кругах гонки в Ричмонде и началось самое ужасное проявление командной тактики в НАСКАРе. Первоначально амбиции взыграли в «Тим Пенске». Чтобы не допустить Ньюмана в плей-офф, Логано надо было предпринять активные действия. В «Тим Пенске» начали вести активные переговоры с «Фронт Роу Моторспортс», убеждая их гонщика, Дэвида Гиллилэнда, отдать позицию Джоуи взамен на помощь в дальнейших гонках. Крю-шеф и споттер Гиллилэнда убедили своего гонщика в том, что ему необходимо пропустить Логано. Гиллилэнд возражать не стал и убрал ногу с педали газа.

Но прежде чем Гиллилэнд отдал Джоуи свою позицию (оба отставали на два круга от лидера в лице Ньюмана), руководство гонки вывесило жёлтые флаги. Тем не менее, после споров Гиллилэнд пропустил Логано. Но пока «Тим Пенске» торговались с «Фронт Роу Моторспортс», дело в свои руки, взяли ребята из «Майкл Уолтрип Рэйсинг». Когда Ньюман вышел вперёд, стало понятно, что Мартин Труэкс «пролетает» мимо плей-офф. В команде Уолтрипа среагировали быстрее, нежели в «Тим Пенске». Клинт Бойер, один из гонщиков «Майкл Уолтрип Рэйсинг, получил необычную команду из боксов. Его крю-шеф поинтересовался о боли в руке. Спустя пару мгновений машину Бойера развернуло и над трассой вспыхнули жёлтые.

Почти все участники гонки воспользовались этим, чтобы провести пит-стоп. В результате чехарды пит-бригада Труэкса сработала безупречно, а в «Стюарт-Хаас Рэйсинг» пит-стоп провели не очень хорошо, и Ньюман потерял несколько позиций. Джоуи Логано остался на трассе, вернув один круг отставания из двух. Стратеги из «Майкл Уолтрип Рэйсинг» рассудив, что прорыв Логано может помочь ему пробиться в плей-офф без «уайлд кард», зазвали на пит-стоп ещё одного своего гонщика — Брайана Викерса. Викерс поупрямился, да и заехал на пит-роуд на последних кругах, позволив Джоуи Логано проехать вперёд. Таким образом гонщик «Тим Пенске» набрал на один балл больше Джеффа Гордона и попал в плей-офф не по «уайлд кард», а как финишировавший на десятом месте в регулярке.

Ньюман добрался до финиша третьим, а Мартин Труэкс — седьмым. Таким образом, оба гонщика набрали равное количество очков. При таком раскладе в дело вступали дополнительные показатели (тай-брэйкеры). Этим тай-брэйкером стало второе место, завоёванное Труэксом в Техасе. У Райана Ньюмана вторых мест не было. В результате, Джефф Гордон и Райан Ньюман остались вне плей-офф, а Логано и Мартин Труэкс, усилиями своих команд, попали в «чейз» и должны были продолжить борьбу за титул.

Расследование и наказание

И тут-то началось самое интересное. Гонку выиграл Карл Эдвардс, но это, похоже, никого не волновало. Все разговоры пошли о том, что в «Майкл Уолтрип Рэйсинг» поступили аналогично тому, что сделали в «Формуле-1», когда напарник Фернандо Алонсо — Нелсиньо Пике разбил свою машину в Сингапуре’08 по приказу с капитанского мостика. Дэйл Эрнхардт-младший, который своими глазами видел (и почувствовал), что сделал Бойер заявил, что машина, у которой случился прокол, а именно на это уповали в «Майкл Уолтрип Рэйсинг», никогда не поведёт себя так, как повел автомобиль Бойера. Прокол подтвердился, но Эрнхардт клялся и божился, что своими глазами видел, как Клинт пробил колесо своему автомобилю о машину Джуниора. Аналогичного мнения придерживалось большинство в пелотоне.

НАСКАР начали расследование, но для обвинения не хватало улик. Детали не вязались, но не было прямого приказа. Ассоциация не могла на основе инцидента с Бойером доказать, что в «Майкл Уолтрип Рэйсинг» применили командную тактику и повлияли на результат гонки. Главным доказательством стал радиообмен между генеральным менеджером команды Тайем Норрисом и гонщиком коллектива Брайаном Викерсом. В ассоциации увидели в этом приказе манипулирование результатами гонки и разворот Клинта Бойера был привлечён в качестве доказательства того, что в «Майкл Уолтрип Рэйсинг» была применена командная тактика, прямо повлиявшая на исход заезда.

Карающая рука правосудия в действии

По итогам «Спингейта» команде «впаяли» штраф в виде трёхсот тысяч долларов, а Клинт Бойер, Брайан Викерс и Мартин Труэкс были лишены 50 очков каждый. В результате этого штрафа Труэкс «вылетел» из плей-офф и его место занял Райан Ньюман. Кроме того, Тай Норрис был объявлен персоной «нон-грата», а все три крю-шефа были сняты и получили «условный срок» до конца сезона. Расследование, проведённое относительно сговора «Тим Пенске» и «Фронт Роу Моторспортс» имело довольно неожиданные результаты. Ассоциация не стала наказывать ни команды ни гонщиков, несмотря на то, что они также, как и «Майкл Уолтрип Рэйсинг», достигли преимущества не за счёт спортивных методов. НАСКАР просто добавила Джеффа Гордона в качестве тринадцатого участника плей-офф.

Результатом «Спингейта» стали большие проблемы для команды и гонщиков. Компания НАПА, являвшаяся основным спонсором автомобиля №56 и партнёром Мартина Труэкса, заявила, что не будет сотрудничать с «обманщиками». Компания предпочла сменить вектор развития и с 2014 года является основным спонсором Чейза Эллиотта. Многотысячный штраф и уход спонсора сильно ударил по коллективу: Мартин Труэкс, по сути, был уволен из команды, в раз лишившийся основного спонсорства. Кроме этого у многолетней подруги Мартина, Шерри Поллекс, обнаружили рак яичников третьей стадии, что его подкосило ещё больше. Казалось, карьере двукратного чемпиона «Иксфинити Сериес» пришёл конец. В начале 2014 года Труэкс подписал контракт с командой из Денвера «Фёниче Роу Рэйсинг», которая не претендовала ни на что серьёзное.

«Майкл Уолтрип Рэйсинг» сократилась до двух автомобилей, для которых с трудом находили спонсорскую поддержку. Просуществовав ещё два сезона, в конце 2015 года совладелец команды Роб Кауфман объявил, что они продают всё своё оборудование команде «БК Рэйсинг», а «чартеры» продаются в «Стюарт-Хаас Рэйсинг» и «Джо Гиббс Рэйсинг». Вот так бесславно закончилась история команды, которая один раз попробовала применить командную тактику. В новейшей истории НАСКАРа подобных случаев больше не было. Команды, которые на что-то претендуют, предпочитают решать всё в честной борьбе, а если гонщик оказывается в сложном положении, то максимум, на что он может рассчитывать от команды, так на то, что ему не будут мешать проявлять свой гоночный талант во всей красе.

Поэтому, можно говорить, что командная тактика в НАСКАРе существует, но в этой серии никто и никогда не отдаст победу товарищу из команды, даже если от этого будет зависеть чемпионский титул.