Пришел, увидел, победил – это про Алекса.

Над Северной Каролиной проходил циклон и старт гонки бесконечно откладывался. Все ожидали окончания дождя, который, по словам метеорологов, должен был превратить дневную гонку в ночную. Под угрозой вылета из плей-офф находились всё те же. Безнадежный Клементс, проигрывавший спасительной восьмой позиции целую яму очков, Кох и Аннет, надеющиеся на чудо и только для Гоуэна была другая возможность. Шанс, позволявший без победы прорваться в следующий этап соревнований. Всё, что требовалось от гонщика “Ричард Чилдресс Рэйсинг” – финишировать как можно выше Райана Рида, ну, и рассчитывать на то, что соперники, попавшие в ситуацию обязательной победы, не смогут выполнить сверхзадачу.

Разумеется, помешать “местным” спортсменам решили “бушвакеры”. Состав их был таким же, как и на предыдущем этапе, только за руль машины под номером 42 сел Алекс Боуман. И старт заезда, в общем-то начал оправдывать ожидания Гоуэна. В самом начале заезда по техническим проблемам “самоустранились” Грин, Голдинг, Шеперд и Рид Соренсон, а Блэйк Кох столкнулся с потерей мощности и был вынужден заехать к механикам для устранения проблемы. И всё бы действительно складывалось для толстячка из Вегаса отлично, если бы не собственная позиция в середине пелотона. Пока молодые “бушвакеры сражались за победу, а основные контендеры пытались им помешать, “зона вылета плей-офф” барахталась в болоте, растягиваясь и отставая. Анжела Рач из “Би Джей МакЛеод Моторспортс” дважды пыталась собрать машины в кучу, ошибаясь во втором повороте. Благодаря ее первому развороту, Кох потерял всего два круга, вместо пяти, ну а со второй ошибкой сама Анжела была вынуждена прекратить борьбу.

Гоуэн пытался подтянуться к первой десятке, но выше пятнадцатого места прорваться не мог. Пока Суарез “восстанавливал справедливость” (он уступил первый сегмент Эрику Джонсу), Байрон атаковал то Блэйни, то Джонса, Хемрич и Кастер пытались “объяснить” Диллонам, что им здесь не рады, новичок серии, Спенсер Галлагер пробил переднюю правую покрышку и вызвал очередные желтые флаги.

В какой-то момент Гоуэн поравнялся с Ридом и даже прошел его, но успех был мимолётным и гонка продолжилась в том же русле. На середине гонки судьи наказали Мэтта Тиффта за то, что его пит-бригада упустила колесо. Желтые флаги снова взмыли над трассой. И недолго зеленый свет горел для гонщиков. Эрик Джонс толи ошибся сам, толи подскользнулся на недосушенной трассе, но в результате, вместо потенциальной победы – столкновение со стеной и отставание от лидеров на один круг.

Авария Эрика Джонса.

После очередного “коушена”, вызванного обломками, Гоуэн неплохо опередил Райана Рида, и казалось бы, едь себе до финиша и едь. Причем, перехвативший лидерство Блэйни думал абсолютно также, но поломка у Джоуи Гейза перемешала все карты. Пробившиеся в топ-5 Аннет и Клементс за 34 круга до финиша оставляли за бортом и Гоуэна, и Рида. Майкл Аннет имел три очка преимущества перед ними. Клементс же выступал в должности мешающего. Гонщик “Джей Эр Моторспортс” не смог воспользоваться этой возможностью. Его развернуло и вынужденный заезд в боксы поставил крест на его надеждах о полуфинале. Впрочем, Аннет был готов сказать пару “ласковых слов” в адрес Харрисона Роудса, который не стал смещаться левее, тем самым “подцепив” машину соперника. Ну, а Рид с Гоуэном начали новый виток борьбы за место под солнцем. Тем временем, заезд возглавил Алекс Боуман, на протяжении всей гонки находивишийся в середине десятки лидеров.

Разворот Майкла Аннета.

Гоуэн отчаянно пытался прорваться выше, но Рид словно приклеенный висел на хвосте машины под номером 62. Так и доехали они до финиша. Ничего не получилось у Брэндана. Попадание в топ-10 могло бы помочь ему попасть в полуфинал, но оба гонщика оказались равны по силам, поэтому Рид сумел сохранить свои +2 и прошел в следующий раунд. Победу отпраздновал Алекс Боуман, победив в первой же гонке “Иксфинити” в сезоне. Хорниш приехал вторым, Блэйни, Остин Диллон и Пул замкнули первую пятерку.

Положение в плей-офф перед гонками полуфинала.

Итак, в серии “Иксфинити” наступает пора полуфиналов. Гонки в Канзасе, Техасе и Финиксе отсекут ещё четверых спортсменов, и четверка лушчих будет выяснять в Хоумстеде, кто из них достоин звания чемпиона второго национального дивизиона.

НАСКАР. “Иксфинити сериес” 29-й этап

“Шарлотт Мотор Спидвей”. Результаты гонки (топ-10)

1. Алекс Боуман (“Чип Ганасси Рэйсинг”) – 200 кругов.

2. Сэм Хорниш-младший (“Тим Пенске”)

3. Райан Блэйни (“Тим Пенске”)

4. Остин Диллон (“Ричард Чилдресс Рэйсинг”)

5. Бреннан Пул (“Чип Ганасси Рэйсинг”)

6. Коул Кастер (“Стюарт-Хаас Рэйсинг”)

7. Дэниел Хемрич (“Ричард Чилдресс Рэйсинг”)

8. Даниэль Суарез (“Джо Гиббс Рэйсинг”)

9. Мэтт Тиффт (“Джо Гиббс Рэйсинг”)

10. Эллиотт Сэдлер (Джей Эр Моторспортс”)

Курсивом отмечены участники плей-офф.