Кевин Харвик – nascar.com

Кевин Харвик прошёлся метлой по сдвоенным гонкам в Мичигане, набрав 113 очков из 120 возможных. Более того, как бы кто ни старался, больше 50% дистанции обеих гонок фамилия Харвика оставалась на самом верху таблицы.

НАСКАР продолжает экспериментировать с расписанием, подставляя, замешивая абсолютно новые треки, сдвоенные этапы, новые правила и полное отсутствие тренировок и квалификаций. Последнее решение самими гонщиками воспринимается весьма спорно и натянуто и уже привело к пересмотру формата квалификации на новый. Он менее понятен, но позволяет включать недавние результаты в определение стартовых позиций.

Гонка 1

В этот раз жеребьёвка поставила на поул-позицию субботней гонки Джоуи Логано, который и начал гонку с лидирования в первые 15 кругов до соревновательного жёлтого. Денни Хэмлин пытался надавить на гонщика «Пенске», но не смог окончательно обогнать.

На рестарте Хэмлин и Логано продолжали бороться за первое место, но вперёд вырвался Харвик. Весь остальной сегмент Хэмлин висел у него на хвосте, а Джоуи посыпался и вовсе выпал из топ-10.

После сегмента все отправились на пит-стопы, где Хэмлин снова вышел вперёд, пусть и ненадолго. Уже через три круга Райан Блэйни уверенно обошёл Хэмлина, стартовав с третьего ряда. За ним тут же последовал и Харвик, в то время как гонщик «Джо Гиббс Рейсинг» потерял ещё несколько позиций.

Спустя несколько кругов на второе место забрался ныне безработный Эрик Джонс, но Харвик снова нашёл свой темп и отправился в погоню за Блэйни. На 78-м круге ему наконец подвернулась возможность для обгона, которую он не упустил. Используя круговую машину Бреннана Пула как препятствие, Харвик затормозил Блэйни достаточно для обгона, после чего выиграл и второй сегмент гонки.

В финальном сегменте, несмотря на всю борьбу и рестарты, Кевин отдал соперникам только 14 кругов впереди. Сам же сегмент выше довольно рваным и постоянно прерывался жёлтыми и даже красным флагом.

Главным автором этого стал Джон Хантер Нимичек. Уже на втором круге сегмента гонщика развернуло на стартовой прямой, но машина практически не пострадала, поэтому он продолжил гонку. Рестарт снова остался за Харвиком, но спустя восемь кругов Нимичек снова развернулся в том же самом месте, но в этот раз уже из-за прокола. Гонщик проехал по треку против движения на пит-лейн и снова вернулся в гонку.

В этот раз все решили, что пора заглянуть на финальный пит-стоп. Гонку с пит-лейна неожиданно выиграл Кайл Буш, который только заправился. За ним последовали Харвик, Остин Диллон и Джонс. Эта уловка не особо помогла Кайлу, потому что его хватило только на три круга борьбы с Харвиком. После этого Кевин отъехал на две секунды и держался там 20 кругов до следующих жёлтых флагов.

С третьей попытки Нимичек сумел зацепить стену при развороте и поехал прямиком в гараж, но во время жёлтых команда по очистке трека разлила топливо во втором повороте, из-за чего жёлтые флаги несколько затянулись.

Следующий рестарт впервые показал практическое применение правила конуса: Чейз Эллиотт, который подходил к рестарту пятым, выбрал стартовать со внутреннего ряда, куда никто не рискнул пойти. Более того, он сумел выиграть рестарт у Харвика и даже держал его за собой все девять кругов до следующей аварии.

Райан Прис потерял управление и зацепил стену на выходе из второго поворота и всех быстро собрали для рестарта за девять кругов до финиша. Эллиотт и Буш стартовали с первого ряда, и Чейз не смог удержать гонщика «Тойоты». За ним проскочил и Харвик, который обогнал его уже через круг, возможно с контактом (даже на повторе не было ясно, повлияла ли машина Харвика на аэродинамику или он действительно подтолкнул). Через полкруга снова появились жёлтые флаги.

Коул Кастер влетел в стену задним бампером из-за прокола заднего правого колеса. Для очистки трека гонку пришлось полностью остановить и продолжить за три круга до финиша. На рестарте Эллиотт вытолкнул Харвика вперёд, а в топ-5 неожиданно попал Бабба Уоллес, который как и Эллиотт воспользовался более свободной линией. И тут гонка перешла в овертайм.

В середине пелотона Кристофер Белл подцепил Остина Диллона, и тот попал в аварию с Райаном Ньюманом. На рестарте Кевин Харвик просто вышел вперёд и не отдал победу никому за собой.

Полные результаты:

Гонка 2

Не в пример первой, вторая гонка прошла в разы менее интригующе и почти уложилась в два часа по времени, что для НАСКАР — невероятная редкость.

Для определения стартовой решётки поступили так же, как уже делали раньше — перевернули топ-20, оставив вторую половину без изменений. На первом ряду оказались Крис Бушер и Клинт Бойер, однако место Криса занял Уильям Байрон из-за того, что целых 13 машин из-за замены деталей или машины были отправлены стартовать с хвоста.

К самому концу первого круга Бойер сумел вырваться вперёд, а за ним оказался Джимми Джонсон, но спустя 15 кругов до второго места добрался Кристофер Белл, которого после гонки взяли в «Джо Гиббс Рейсинг».

Победителю прошлой гонки понадобилось всего 20 кругов, чтобы забраться в топ-10, но за сегмент он выше восьмого места не забрался. Клинт Бойер же спокойно оторвался на пару секунд и выиграл сегмент, лидируя все 40 кругов.

На пит-стопе между сегментами команды Буша и Харвика показали настоящий мастер-класс всем остальным. Кайл Буш выиграл две позиции и стал лидером, а Кевин Харвик с восьмого места поднялся на второе и встал за Кайлом на рестарте. Он протолкнул Буша мимо Байрона только чтобы тут же выскочить на внешнюю траекторию и сразу вырваться на полсекунды вперёд.

Спустя 10 кругов Буш потерял и второе место, которое забрал себе Кезловски. Ставка гонщиков ХМС на старт со внутреннего ряда не сработала, им не хватило лошадиных сил, чтобы держаться в темпе соперников и они выпали из топ-10.

Впереди же Кевин Харвик уверенно оторвался на четыре секунды и выиграл второй сегмент, повторив успех Клинта с начала гонки. Все снова отправились на пит-стопы, но Харвик не дал никому подобраться близко.

На рестарте Блэйни протолкнул Хэмлина вперёд, но тут же навязал борьбу и вышел вперёд, протащив за собой Брэда Кезловски. Проходит круг — и напарники уже делят между собой первое место. Кезловски пробует обойти Блэйни по внутренней в первом повороте, но теряет сцепление и скользит во внешнюю стену, снеся с собой напарника. Оба сразу же закончили гонку.

Хэмлин оказался впереди, но всего на четверть круга, потому что машина Харвика на рестартах была самой быстрой и он постоянно оказывался на внешней и просто уезжал от соперников. Через несколько кругов у Кристофера Белла случился прокол и он вызвал жёлтые флаги.

Все отправились на пит-стоп, кроме Арика Алмиролы, который решил остаться на треке и стартовать с первого ряда. Неожиданно, но на внутренней Харвик оказался несколько медленнее и не смог удержать первое место. Однако через пять кругов он всё же разогнался и вернул себе первое место. Но Арик не отставал, а за 23 круга до финиша даже попытался атаковать Кевина снова, но поплатился за это вторым местом, которое забрал Труэкс.

НАСКАР через несколько кругов вывесили жёлтый флаг из-за мусора на треке. Алекс Боуман возвращался в боксы с проколом и у лопнувшего колеса каркас укатился прямо на трек. Это привело к рестарту за 15 кругов до финиша.

Кевин Харвик с легкостью уехал от Труэкса, однако главный соперник только приближался. Денни Хэмлин держался в половине секунды позади, отставал и приближался, пробовал атаковать, но никак не мог подобрать момент. Самой опасной атакой получилась финальная: на финише соперников разделяло менее одной десятой секунды. А будь прямая подлиннее, Кевин мог бы и вовсе лишиться второй победы.

Как результат такого продуктивного уикенда, отрыв Харвика в чемпионате от идущего вторым Кезловски составляет 137 очков, то есть больше двух целых гонок. Но туда сейчас мало кто смотрит.

Всё внимание достаётся финальным местам в плей-офф. Осталось четыре гонки, одна из которых — суперспидвей, который невозможно предсказать, а ещё одна — совершенно новый трек, где все начнут с чистого листа. Плюс сдвоенный этап.

На данный момент, в последнем вагоне плей-офф сидит Уильям Байрон. Прямо за ним на это место смотрят Джимми Джонсон и Эрик Джонс, который в концовке воскресной гонки отстал до 27-го места из-за механической поломки. Между ними 26 очков.

Полные результаты: