Райан Труэкс снова ничего не добился, но на этот раз подводила команда – "Твиттер" Райана Труэкса

В каждом сезоне автогонок перед нами расцветают новые таланты, увядают старые герои, зажигаются и сгорают маленькие искорки, да и вообще происходит много всего. Сегодня мы выбрали пять неудачников сезона-2020 национального дивизиона пикапов НАСКАР.

5. Бретт Моффитт и Тайлер Энкрам

Эта пара — тот случай, когда гонщики не реализовали потенциал машины и, по сути, не реализовали свой потенциал. Хотя, честно признаться, Моффитта сюда можно отнести с оговорками, ведь он сделал одно большое дело — дошёл до финала. Конечно, гонщик, сражающийся за титул, не может быть в провалах сезона, да только можно отметить, что сам Бретт приучил нас к полудесятку побед за сезон, а в этот раз вымучил лишь одну. Он занял третье место в чемпионате и, в целом, провёл хороший сезон. Но честно, с техникой, имевшейся в его распоряжении, он должен был выносить Шелдона Крида и Зэйна Смита ещё задолго до финала.

Тайлер Энкрам – "Твиттер" Тайлера Энкрама

А вот Тайлер Энкрам лишь трижды попал в топ-5, с трудом пролез в плей-офф и выступил там настолько плохо, что только безнадёжный Тодд Гиллилэнд облажался сильнее. Честно говоря, Энкрам и в прошлом сезоне был не так уж хорош, а в математическом раскладе в этом году оказался немного успешнее. Но от гонщика-второгодки ожидаешь не повторения прошлого сезона (да ещё и без побед), а шаг вперёд. Тайлер не сделал ничего подобного, а просто посредственно докатал сезон, скорее всего, сильно обрадовавшись его окончанию.

4. Стюарт Фризен

Фризен, на самом деле, довольно хороший гонщик, но в этом сезоне он был совсем не тем Фризеном, к которому успел нас приучить. После появления в дивизионе пикапов этот двойник Фредди Меркьюри шёл вперед поступательными движениями, а в прошлом году умудрился забраться в финал. И пусть там его ждала неудача, Фризен стал четвёртым, что стало успехом, а сам Стюарт стал одним из главных открытий сезона.

Но в этом году у него получалось плохо. Причём ссылаться на соперников у Фризена выйдет, наверное, в двух-трёх гонках за сезон. Спортсмен и сам допускал ошибки, нервничал, а пролетев мимо плей-офф, и вовсе забил на чемпионат, пропустив один из этапов ради заезда на малой родине. Итогом конвульсий Фризена стало падение гонщика на 15-е место в чемпионате и полное непонимание, чего от него ждать в следующем сезоне.

3. Джонни Сотер

Сотер приземлился в дивизион пикапов в далёком 2009 году, после серии неудачных лет в Кубке и «Иксфинити Сериес». Гонщик занял место в «Тор-Спорт Рэйсинг» из которой уходил в «Джи-Эм-Эс Рэйсинг» для завоевания титула. Он выигрывал гонки в каждом году, сделав перерыв лишь в 2015-м, но показав неплохие результаты.

Джонни Сотер на гонке дивизиона пикапов в Мартинсвилле – Thorsport

Но в этом сезоне он не был даже бледной копией самого себя образца прошлого сезона. Нет, пару раз Сотер заявлялся как лидер заезда, даже на что-то претендовал. В начале сезона. Где-то после Техаса Сотера как слизнуло. Попадания в топ-10 стали счастливой случайностью. На фоне напарников Сотер смотрелся как Норм Беннинг, а то и ещё слабее, если брать в расчёт машины Беннинга. Разбитые пикапы, сходы, финиши после Дэнни Бона и Джордана Андерсона, выступающих на «вёдрах».

Как будто бы Джонни Сотер заболел коронавирусом, но так и не поправился. Его не было видно, не было слышно, а единственная яркая история, связанная с ним, это дисквалификация в Атланте. Но это совсем не то, чем должен был запомниться столь сильный гонщик.

2. Команда «Нис Моторспортс»

От былой мощи гоночного коллектива Эла Ниса не осталось и следа. Выступления гонщиков, иначе, как разочаровывающими, назвать сложно. Справедливости ради необходимо отметить, что главной проблемой команды Эла Ниса стало прекращение технического сотрудничества с «Джи-Эм-Эс Рэйсинг». Когда машины команды Ниса оснащались комплектующими от сильнейшей команды чемпионата, «Нис Моторспортс» ещё демонстрировали хорошие результаты. Но как только гоночный коллектив из Стэйтсвилла отправился в свободное плавание, начались проблемы.

Прежде всего Росс Честейн, бывший основной движущей силой команды, ограничился всего восемью стартами, лучший из которых пришёлся на Хоумстед, где гонщик стал третьим. Второй лучший результат в гонке команде принесла Натали Декер, ставшая пятой в Дейтоне. И всё. Да, у «Нис Моторспортс» хватало финишей в топ-10, но регресс на лицо. Не помогли ни пиар ходы в виде Пастраны и Дэйли за рулём пикапов команды, ни вытягивание денег из Хосевара и прочих. Более того, Нис даже уволил единственного «фулл-таймера». Тай Маджески был отправлен автостопом в Висконсин, а его место занял Тревор Бэйн. Это, пожалуй, единственное светлое пятно коллектива, основательно застрявшего в болоте чемпионата.

1. Тодд Гиллилэнд

Главным разочарованием дивизиона пикапов можно признать Тодда Гиллилэнда. Нынешний сезон, по сути, поставил крест даже не на чемпионских амбициях гонщика, а на продвижение к Кубку без солидных денежных вливаний со стороны. Гонщик, соперники которого нахваливали его за умение работать с шинами, гонщик, разносивший всех в пух и прах в регионалках, перейдя в дивизион пикапов, заметно сдал. Его первый сезон в «Кайл Буш Моторспортс» получился не самым ярким, но тому были причины. Всё-таки парень был ещё слишком юн, в силу возраста не смог провести все гонки.

Тодд Гиллилэнд – Beyond the flag

Но уже во второй год Тодд провалил чемпионат, пролетев мимо плей-офф. Даже победа в Мартинсвилле не помогла спортсмену сохранить место в команде. Гиллилэнд был отправлен на вольные хлеба, где его приютила команда «Фронт Роу Моторспортс». Фактически, под этой вывеской подготовкой автомобиля занималась команда «ДГР-Кросли», принадлежащая отцу Тодда. На не самом худшем оборудовании Тодд не добыл ни одной победы и вылетел из плей-офф в первом же раунде. При этом надо учитывать, что в этом сезоне плей-офф был расширен до десяти участников и гонщик прошёл аккурат на подножке уходящего поезда.

Самое интересное, что в отличие от того же Кристиана Экеса, которому, частенько, жизнь портили соперники, причиной своих ошибок Тодд становился сам. Он ошибался, разворачивался там, где не должен был гонщик с таким опытом, врезался в Гейтуэе, где доминировал почти всю гонку. Ноль побед и лишь четыре попадания в топ-5, с лучшим результатом на четвёртой позиции буквально пригвоздили Тодда Гиллилэнда на вершине нашего рейтинга провалов сезона. Увы, но Тодду не на кого пенять, кроме самого себя. А нам остаётся лишь удивиться, как быстро деградировал гонщик, размалывавший в щепки всех, кого встречал в региональных дивизионах.