Кевин Харвик

Кевин Харвик – Beyond the flag

• Старты — 36
• Побед — 9
• Топ-5 — 20
• Топ-10 — 27
• Сходы — 0
• Круги лидирования — 1531
• Средний финиш — 7,3
• Очков набрано — 2410
• Место — 5
• Оценка за сезон — 10/10

Официально: Кевин Харвик — сильнейший гонщик высшего дивизиона НАСКАР. Разумеется, чтобы говорить о успешности Харвика, надо отбросить контекст плей-офф, который сильно перетягивает одеяло на себя. Просто, проблема в том, что спад (для некоторых это и спадом не назовёшь) у Харвика пришёлся на самый ответственный момент. Он умудрился разбазарить гигантское преимущество, но, давайте будем объективны, так, как сложились все пазлы в этот раз, не сложится ещё лет восемь. Поэтому давайте просто взглянем на факты и закроем тему того, что Харвик провёл не лучший сезон.

Итак, Кевин первый по количеству побед. Он побеждал девять раз. Столько же раз побеждали все гонщики «Джо Гиббс Рэйсинг». Если добавить Эллиотту победу в «Гонке всех звёзд», то даже с ней вся команда «Хендрик Моторспортс» не дотянется до Харвика. Все гонщики «Пенске» побеждали меньше Харвика. То есть формально, один гонщик оказался сильнее, чем три топ-команды вместе взятые. Уже это показатель того, как крут был Кевин, не правда ли? Но давайте продолжим.

Харвик стал лучшим по показателю среднего финиша. У него фантастические 7,3 единицы. Ближайший к нему — Дэнни Хэмлин, но у него этот показатель равен 9,3. Далее следует Брэд Кезеловски с 10,1, а чемпион Кубка застрял аж на 11,7 вместе с Труэксом. Плюс к этому, добавьте, что Кевин Харвик не закончил ни одной гонки раньше отмашки чёрно-белым флагом. А теперь ВНИМАНИЕ! «Бэкерсфилдский бык» только три гонки закончил с отставанием в один круг. Из 36 заездов только три раза за весь сезон Кевин не финишировал в круге с лидером. Можете попробовать поискать подобный результат, но, есть ощущения, что вас ожидает провал.

И давайте добьём факты. 27 финишей в топ-10, 20 из которых — в первой пятёрке. Кто там рядом? Да никого. В небольшом отдалении Дэнни Хэмлин, но и то только из-за большего процентного соотношения попадания в топ-5 к финишам в первой десятке. А что на счёт кругов лидирования? У Харвика — 1531. Разумеется, Эллиотт (1247) и Хэмлин (1083) не слишком близко к 45-летнему спортсмену (мы знаем, что у него день рождения через три дня).

Разве нужны ещё какие-нибудь доказательства того, что Харвик провёл невероятный сезон? Если бы он выиграл титул чемпиона и «Дейтону 500», НАСКАР можно было бы закрывать и ставить ему 20 баллов за чемпионат, ведь лучше этого не бывает. Но и так, очевидно, что Харвик сейчас — номер один в Кубке и сдвинуть его в ближайшие три-четыре года будет сложно.

Клинт Бойер

Клинт Бойер – Zimbio

• Старты — 36
• Побед — 0
• Топ-5 — 2
• Топ-10 — 12
• Сходы — 2
• Круги лидирования — 280
• Средний финиш — 14,7
• Очков набрано — 2254
• Место — 12
• Оценка за сезон — 5,5/10

Обладатель десяти побед в Кубке не удивил ничем. Клинт Бойер провёл свой последний сезон совсем не так, как он того хотел сам и как от него это ждали болельщики. Гонщик всего два раза заехал в топ-5. И пусть одно из попаданий было вторым местом, в прошлом году он заезжал в пятёрку сильнейших семь раз. Он даже смог повысить свой средний финиш на 0,5 пункта, но какой в этом был смысл, когда Кевин Харвик буквально аннигилировал соперников? Даже Коул Кастер (о нём ниже) сумел доехать до победы, а Клинт не смог. Чейз Эллиотт за пять лет в высшей лиге уже насобирал больше побед, чем Бойер за 15 сезонов.

Конечно, можно что-то свалить на слабость техники, но по сути, у Клинта только сезон-2016 был в слабой команде. Даже переход в «Стюарт-Хаас Рэйсинг» у него вышел на уровне Даниэля Суареса. Да только от Суареса избавились после сезона, а Клинт сумел добыть две победы. Но опять же, это было в 2018 году, а сейчас Бойер не отсвечивал весь год, хотя его невероятная харизма позволяет делать что угодно, кроме, похоже, добывания побед.

Если бы Клинт не пробился в плей-офф, это стало бы очень паршивым завершением карьеры. Так вышло у Джимми Джонсона. Но Джонсон, хотя бы, может сделать себе слабое оправдание в количестве завоёванных титулов, побед и даже может кивнуть на то, что он постарше Клинта. 12-е место, конечно же, не худший результат для гонщика «Стюарт-Хаас Рэйсинг», но дался он Клинту ценой невероятных усилий и было бы честнее, если бы двенадцатым оказался Мэтт Дибенедетто.

Арик Алмирола

Арик Алмирола – Kick in the tires

• Старты — 36
• Побед — 0
• Топ-5 — 6
• Топ-10 — 18
• Сходы — 3
• Круги лидирования — 305
• Средний финиш — 13,3
• Очков набрано — 2235
• Место — 15
• Оценка за сезон — 5/10

Алмирола сделал ровно то, что позволило ему провести средний сезон без какого-либо намёка на яркие моменты. Он пробился в плей-офф, и даже вылетел во втором раунде, а не в первом. Тому причиной стало два фактора. Во-первых сам Алмирола, выдавший три замечательные гонки, на которые наложились провалы Кастера, Дибенедетто и, в особенности, Райана Блэйни. Во-вторых, там был ещё Уильям Байрон, который, в общем-то, не был не проходимым соперником. Так что для Алмиролы проход во второй раунд был не самой сложной задачей.

Если, так и быть, Бойеру ещё можно сделать мифическую скидку на какой-то там возраст, то к Алмироле, ровеснику Брэда Кезеловски, такой подход не годится. По идее, Арик сейчас, в самом гоночном возрасте и должен показывать, что он умеет добывать хороший результат не на одном каком-то отрезке, как, например осенью (2018), весной (2019) или летом (2020), а на протяжении всего года. Именно это отличает обычного гонщика от того, кто претендует на титул и хочет стать чемпионом. В принципе, если рассматривать Алмиролу в таком контексте, то он даже довольно хороший сезон провёл и ему можно накинуть пару баллов, ведь если это потолок его способностей, то два года назад он просто десять из десяти выбил.

Но в данном случае Алмирола представляет команду, в которой победу одержал даже Кастер, а Харвик, и вовсе, стал лучшим гонщиком по всем показателям. А где мы видели Арика? По сути, в двух гонках в Поконо и Индианаполисе как в довесок. Ну да, неплох был в Хоумстеде и очень красиво финишировал в Талладеге. Не все, кстати, могут задом пересечь финишную черту. Но не маловато ли этого для хорошего результата?

Коул Кастер

Коул Кастер – Toby Christie

• Старты — 36
• Побед — 1
• Топ-5 — 2
• Топ-10 — 7
• Сходы — 6
• Круги лидирования — 5
• Средний финиш — 19,2
• Очков набрано — 2202
• Место — 16
• Оценка за сезон — 6/10

На самом деле, не одержи Кастер свою первую победу в этом сезоне, он должен был попасть в одно из главных разочарований сезона. Если, в очередной раз, отбросить контекст плей-офф, то Кастер точно смотрелся слабее, чем Тайлер Реддик, который тоже не самый идеальный дебют провёл. Даже если сравнивать с Кристофером Беллом, то и здесь Кастер выглядел явно не сильнее. Просто потому, что надо учитывать техническую составляющую для обоих гонщиков и смотреть на то, как Белл сумел взять себя в руки после отвратительного начала чемпионата.

Но Кастер, пролидировавший за весь чемпионат всего пять кругов, обвёл вокруг пальца и Реддика с Бэллом, и даже Немечека, который изначально смотрелся не сильно слабее Коула. Суть в том, что Кастер сумел пять своих кругов, во главе пелотона, превратить в победу, а Реддик со своими 30 и Белл с 18 ничего такого сделать не смогли. Поэтому Коул — лучший новичок чемпионата, с ходу запрыгнувший в плей-офф и одержавший победу, а они — нет. Кстати, последними новичками, кому удавалось пробиться в плей-офф в первом же сезоне, были Эллиотт и Бушер. Но если Эллиотт прошёл по очкам, а Бушер благодаря тому, что гонку остановили из-за тумана, Кастер свою победу заработал в честной борьбе. Поэтому, даже несмотря на, в общем-то, посредственный сезон, выступления Коула можно признать лучшими, относительно того, что показали Бойер и Алмирола.

Но если честно, то попадание в плей-офф это планка, ниже которой Кастеру теперь нельзя прыгать. В общественном сознании он стал гонщиком, который боролся за титул, который одержал победу и который стал лучшим новичком. Любое отступление от этих канонов станет для Кастера болезненным ударом. Даже если Реддик не попадёт в плей-офф второй сезон подряд, никто не скажет, что он плохой гонщик. Посмотрите, он туда Остина Диллона отправил. Для Белла, конечно, ситуация сложнее складывается, но даже ему можно какие-то нюансы простить. А вот для Коула 2021 год должен стать, хотя бы, повторением изученного, иначе, зачем он нужен в команде?