Большой приз Австралии 2018 года – Grand Prix 24/7

В последнее время Тото Вольфф является одним из самых активных ньюсмейкеров «Формулы-1» — то у него проблема с молодыми гонщиками и срочно надо вводить третьи автомобили в чемпионате для них, то круговые слишком нерасторопны и надо изменять процедуру синих флагов. А вот теперь не нашла в его сердце отклика инициатива по уменьшению бюджетов команд Ф1 до 150 млн. — мол, чтобы уложиться в такую сумму, необходимо календарь сократить до 15-16 гран-при (и заодно дистанцию до 80 минут). Сразу же экономия будет, и продукт выиграет в долгосрочной перспективе, став более эксклюзивным.

Но с ним в корне не согласен Росс Брон, спортивный директор «Формулы-1». Один из боссов коммерческого правообладателя чемпионата считает, что календарь следует наоборот расширить до 24 гонок, сохранив при этом классический трёхдневный формат уик-энда.

В этом году, как и в 2016-м, календарь Чемпионата мира Формулы-1 состоит из 21 гран-при, что потребовало полной мобилизации всех ресурсов команд, а встроенный уик-энд на экваторе чемпионата создал логистический кошмар, повторения которого никто не хочет. Тем не менее для Брона это не аргументы: «Мы хотим увеличить число гонок. Цель — 24 гран-при, поэтому нам надо подумать, как минимизировать негативное влияние гоночных уик-эндов на команды, так, чтобы это количество влезло в календарь».

В «Либерти» считают, что количество гонок увеличить очень просто: дать понять, что «Формула-1» — это качественный продукт, состоящий из 24 качественных гран-при. Причём в чемпионате не хотят увеличивать количество гонок ради гонок, добавляться будут лишь те этапы и трассы, которые помогут увеличить ценность всей Ф1. Что в условиях возможного выпадания из календаря Силверстона и Монцы,реализовать достаточно сложно. При этом не совсем понятно, как всё же будет решена проблема раздутых бюджетов, да ещё и с увеличением количества гонок.

На данный момент директора Ф1 обсуждают с командами детали подобного расширения календаря: формат уик-энда, изменение формата квалификации, а также изменение системы начисления очков. В этом всём «Либерти» опирается на обратную связь, полученную от болельщиков. В частности, зрителям не нравится отсутствие борьбы на трассе, а также то, что гонщики стараются максимально беречь свои автомобили из-за лимита по числу элементов силовых установок, коробок передач, шин и т.п. Правда, проблему отсутствия борьбы Брон планирует решить увеличением зачётной зоны — с 10 до 15 мест: мол, теперь фанаты будут обращать внимание и на борьбу за пределами топ-10.

Что же касается изменения формата квалификации, то Росс Брон объясняет его следующим образом: «Сейчас формат квалификации очень хорош, и болельщикам он нравится, особенно крещендо по её конец. Как мы его можем усилить? Давайте посмотрим на ситуацию по-другому: есть квалификации ради квалификаций, а есть квалификации ради гонок. Что имеется в виду: если рассматривать квалификацию в отдельности от гонки, все хотят видеть упорную борьбу, особенно среди лидеров, чтобы понять, кто же быстрейший среди гонщиков. Но если смотреть на квалификацию как элемент гонки, то тут уже хочется, чтобы она закончилась непредсказуемо, пелотон был перемешан, да так, чтобы самые быстрые автомобили стартовали позади. И после таких квалификаций получаются хорошие гонки. Поэтому мы работаем над тем, чтобы сделать квалификации более непредсказуемыми, например, ограничив число кругов в каждом сегменте. Безусловно, мы будем действовать осторожно, т.к. болельщикам нравится текущий формат, и один раз Ф1 уже выстрелила себе в ногу с его изменением».

Похоже, «Либерти» после года раскачки без Берни Экклстоуна всерьёз взялись за дело и в ближайшее время нас ждут серьёзные изменения в чемпионате. Это понимает и Росс Брон: «Мы очень осторожно будем вносить изменения. Тем более что когда изменений за раз случается слишком много, или они вносятся слишком часто, это становится нормой, и это совсем нехорошо».

Но, похоже, у «Либерти» в этих вопросах карт-бланш и вердикт, по крайней мере по спору о количестве гонок в календаре, уже вынесен — перед Большим призом Сингапура в интервью «Ле Фигаро» президент ФИА Жан Тодт заявил, что увеличение количества гонок в календаре — не проблема: «Сейчас у нас 21 гонка, это хорошее число. Но, если в календаре будет 22 или 23 гран-при, у меня не будет с этим проблем. Обладатель коммерческих прав делает отличную работу по модернизации «Формулы-1″ и популяризации этого спорта по всему миру».