Александр ЛоборевМелисса Файфилд: Это моё призвание
История о том, как можно завоевать любовь зрителей, финишируя последней.
В конце каждого сезона НАСКАР вручает приз самому популярному гонщику в каждой серии, которая находится под ее патронатом. Ни для кого не является секретом (а если является – то удивляйтесь) что уже в четырнадцатый раз подряд самым популярным пилотом в серии “Монстер Энерджи Кап” стал Дэйл Эрнхардт-младший. Пока что, рекорд по болельщицкой любви принадлежит Биллу Эллиотту, сын которого – Чейз в прошлом году дебютировал в элитном дивизионе. Эллиотт шестнадцать раз удостаивался звания самого популярного гонщика.
Но и в других сериях тоже есть свои герои. Например, в “Уэлен Модифайд” уже третий раз подряд самой популярной становится Мелисса Файфилд. Что интересно, Мелисса, совсем не тот гонщик, который выносит своих соперников с бесстрашием Эрнхардта-старшего, она не Джефф Гордон, который выигрывал, когда казалось, что обстоятельства против него. Файфилд вообще отирается в самом конце пелетона, ну, в том случае, когда заканчивает гонку. Тем не менее, болельщики признали ее самой популярной, отдав за нее голоса.
По честному, непонятно, что так привлекает болельщиков, ведь Мелисса совсем не публичный человек. У нее закрытый “инстаграм”. Ее твиттер могут читать лишь те, кого Файфилд одобрит сама. На запросы в Фейсбуке Мелисса не реагирует. Да и информации про нее в интернете не так уж и много. Спортсменка всегда интересовалась модифицированной серией (Уэлен Модифайд).
“Я начала гоняться в двенадцатилетнем возрасте. – говорит Мелисса. – Хотя я выпрашивала у отца карт годами. Я хотела сидеть за рулем и выигрывать гонки уже с пяти, как только осознала себя, поняла, что это мое призвание. В конце концов он сдался”.
Становление Мелиссы Файфилд проходило на треках “Ли Спидвей” и спидвее Лоудона, что находятся в Нью Хэмпшире, откуда родом и сама гонщица. Именно на этих автодромах частым гостем были серии открытых колес, которые так быстро покорили девушки. “Знаете, я могла просто приехать в Ли или Лоудон и смотреть на модифицированные автомобили. – продолжает Мелисса. – Я глядела на них и понимала, что если мне представится возможность гоняться, то это станет той недостижимой мечтой, которая сбылась”. Мечты далеко не всегда становятся явью, но в случае с Файфилд и ее одержимостью гонками, даже суровая реальность не была препятствием.
“Я начала гоняться в картинге на Лондондерри Рэйсуэй и выиграла чемпионат автодрома. После этого, для меня наступило время сток-каров и на протяжении пяти лет я соревновалась в серии “Эллисон Легаси”, принимая участие, как в северном, так и в южном дивизионе”.
“Эллисон Легаси сериес” стала для неё важной ступенькой в гоночной карьере. Сток-кары кардинально отличались от картов, которые Файфилд водила до этого. Трубчатая рама, двигатель объемом 2,2 литра, вес почти в полторы тысячи фунтов. Ко всему этому сразу привыкнуть не получилось. Тем не менее, гощица шла к своей мечте, перейдя в “Валенти Модифайд Рэйсинг Сериес”. Понимая, что “Эллисон Легаси” уводит ее в сторону от мечты, Мелисса, несмотря на уговоры о продолжении карьеры в сток-карах, ставит перед своей командой ультиматум. Либо серия модифицированных автомобилей, либо к черту все это.
“Я была уверена, что поступила правильно. – говорит Файфилд. – Я мечтала о модифицированных автомобилях. Когда мы тестировали нашу машину на “Стар Спидвей”, это было офигительно”.
Умение чувствовать автомобиль во время заезда, умение перенастроить его, внести корректировки, которые придадут стабильности, а не наоборот, практически никогда не приходит просто так, с неба. Вот и Мелисса столкнулась с тем, что мало хорошо ездить, надо знать технику, уметь ее чувствовать, и понимать, что необходимо поправить, чтобы стать единым целым со своей машиной на трассе.
“Когда мы начали сезон в “Валенти Модифайд Рэйсинг Сериес”, наша техника была старой и была слабее, нежели у соперников. Наши результаты были полной неожиданностью. Неприятной неожиданностью. Но самое важное, что мы не опустили руки, а продолжили учиться и работать, чтобы набрать опыт на пути к мечте”.
Декабрьским утром 2013 года отец гонщицы, который является ее крю-шефом, а также владельцем команды, объявил о решении участвовать в высшей лиге модифицированных машин – “Уэлен Модифайд Тур”. Радости Мелиссы не было предела.
“Это было мечтой всей моей жизни, с тех пор, как я попала в гоночный автомобиль. Я собираюсь выложиться на 110% и буду стараться настолько, насколько это вообще возможно”. – говорила она в одном из интервью.
“Сейчас мы заняты поиском спонсорской поддержки. – продолжает Мелисса. – Благодаря тому, что серия транслируется по ТВ, у нас немного больше возможностей, чем когда мы принимали участие в “Валенти Модифайд Рэйсинг Сериес”. Тем не менее, я думала, что мы задержимся в серии еще на пару лет, чтобы уже в полной готовности вступить в главную серию, но будем работать с тем что есть. Тем более, что наша техника уже готова под регламент “Уэлен Модифайд”. Надеюсь, что в этот раз мы будем конкурентоспособнее, чем когда проводили свои первые гонки в ВМРС”.
Мелисса стала первой женщиной-гонщиком, которая приняла участие в чемпионате на полном расписании, с тех пор, как Рене Дюпуа прекратила активные выступления после сезона 2010 года. Отвечая на вопрос, не слишком ли рано команда Файфилд решила принять участие в “Уэлен Модифайд”, Мелисса отвечает, что время выбрано удачно. “Я очень уверена. – говорит она. – Уверена в себе, как в гонщике. Уверена в команде. Уверена во всем. Сейчас у нас отличная техника, полностью соответствующая регламенту. Это новое оборудование. В “Валенти Модифайд Рэйсинг Сериес” мы ездили на старом шасси, у нас было большое отставание по мощности мотора, но мы все равно боролись. Я уверена, что многое изменится”.
Сезон 2014 года для команды Файфилд вышел не очень успешным. Спортсменка сумела финишировать лишь в шести из двенадцати гонок, в которых принимала участие. В основном, причиной сходов стали ее ошибки. Впрочем, для новичка это было простительно. И даже то, что Мелисса очень редко попадала в топ-20 (о топ-10 и речи не было) не стало большим разочарованием. В конце сезона болельщики серии отметили ее как самого популярного пилота года.
И уже начиная с конца 2014 года среди фанатов серии “Уэлен Модифайд” разгорелся спор, который не утихает и до сих пор, ведь Мелисса Файфилд три раза подряд выиграла этот приз. Пожалуй, среди поклонников серии нет тех, кто бы нейтрально относился к Мелиссе. Ее либо любят, либо ненавидят. Одни ратуют за то, что в таком брутальном мужском виде спорта принимает участие девушка, и более того, является лицом серии. Кроме прочего, отмечается, что несмотря на слабость техники и относительно невысокое гоночное мастерство Мелиссы (это надо признать), Файфилд очень хорошо научилась работать со спонсорами и вообще маркетинговая жилка есть чуть ли не у всей команды Файфилд. “Хейтеры” Файфилд отмечают, что голосует в номинации только фан-клуб Мелиссы, который она собрала вокруг себя, да и НАСКАР мало внимания уделяет шорт-треку и “Уэлен Модифайд” в частности, загоняя трансляции на неудобное время или не показывая гонки по ТВ вовсе, поэтому мало кто голосует за других пилотов, а Файфилд, мол, поддерживает ее личная армия фанатов.
Вопрос, так или иначе, остается спорным. Ведь выиграл же в элитном дивизионе награду самого популярного Дэйл-младший, а он ведь и пол-сезона не смог отъездить из-за травмы.
Вернемся к результатам Мелиссы. 2015 год стал для неё и её команды более разочаровывающим. Несмотря на то, что в техническом плане команда сумела подтянуться к соперникам, то в плане надежности все было отвратительно. Конечно, Мелисса и сама продолжала ошибаться, но половина сходов произошла из-за того, что тот или иной узел автомобиля гонщицы в прекрасный момент просто отказывал. Ноль попаданий в топ-20 и две гонки, в которых Файфилд не смогла пройти квалификацию и снова звание самого популярного пилота серии. Противоречивый багаж. Тем не менее, сама Мелисса, несмотря на определенный негатив смотрит на эту награду положительно:
“Это очень большая честь. – говорит Мелисса. – Поклонники видят мои старания, мою работу. Люди верят, что я достойно представляю серию. Надеюсь, что своими стараниями я приоткрыла дверь в гонки другим девушкам. Поэтому быть названной “Самым популярным пилотом” для меня очень и очень почетно”.
Мелисса также объясняет, почему у в социальных сетях она ограничила свои профили: “Дело в том, что я предпочитаю сосредоточиться на том, чтобы достойно выступать в серии, а уж потом читать комментарии про себя в интернете. Самым важным делом для меня являются гонки, моя мечта. Я по-прежнему расту как гонщик, мы постоянно прогрессируем и стараемся вывести команду на новый уровень. Понятно, что это займет еще некоторое время. – отмечает Мелисса. – Уверена, что победы ко мне еще придут. Ведь мы работаем над этим. Пусть не сейчас и не сразу, но я сделаю все, что для этого необходимо, чтобы однажды выиграть в “Уэлен Модифайд”.
Правда мечты о победе или, хотя бы, о финише в топ-10 придется немного отложить, ведь и 2016 год прошел по сценарию предыдущих лет. Всего лишь два финиша в 16 гонках и классификация на 23 месте. Возможно, время Мелиссы Файфилд еще не пришло. Возможно, сказывается нехватка опыта, но, по крайней мере, девушка стремится к тому, чтобы выступать в серии успешно, а не просто существовать в серии для галочки. Новый сезон складывается для гонщицы не очень удачно, но он еще не закончен. Быть может, для Мелиссы Файфилд он станет более успешным, нежели три предыдущих.
Похожие записи
