Армани Уильямс – NASCAR Hometracks

Аутизм — расстройство, возникающее вследствие нарушения развития головного мозга и характеризующееся выраженным и всесторонним дефицитом социального взаимодействия и общения, а также ограниченными интересами и повторяющимися действиями. Армани Уильямс не разговаривал, когда его сверстники складывали звуки в слова. Молчал он, когда слова его одногодок превращались в предложения.

Скажи мне, что это невозможно и я докажу тебе обратное. Эта фраза стала для него настоящей мантрой. В возрасте двух лет у будущего спортсмена диагностировали одну из форм аутизма. Мальчик упорно отказывался разговаривать и непрестанно крутил всё круглое, что попадалось под руки и катал, всё, что имело колёсики. Армани вспоминает, что обожал катать игрушечные машинки. Однажды он увидел как те игрушки, что он катал по схеме, ведомой лишь ему одному, ожили и стали нарезать круги по овалу. Уильямс не смог оторваться от экрана телевизора, увидев в гоночном хаосе истинный порядок. Беспорядочные, на первый взгляд, перемещения гоночных автомобилей оказались понятны и просты для особенного ребёнка.

НАСКАР привлёк мальчика настолько, что его было невозможно оторвать от экрана. Парень говорит, что только увидев эти гонки он понял, что его место не перед телевизором, а там, внутри одного из толпы этих ревущих монстров, готовых снести всё на пути к победе. Уильямс понимал, что он может справиться с этим зверем. Он знал, что сможет обуздать мощный двигатель и непослушные колёса прислушаются к нему и станут поворачивать так, как следует. Армани знал это. Не просто же так он катал эти машинки? Правда, его молчаливость и зацикленность на определённых действиях стала серьёзным барьером. Как может стать гонщиком человек, который не может дать обратную связь своей команде?

Особенности малыша родители сумели обратить во благу. В восемь лет мальчик впервые попробовал себя в картинге. Он всё ещё молчал, лишь сосредоточенно смотря на взрослых. Тем не менее, определённая цикличность действий в картинге пришлась ему по душе. Армани сумел попасть в детский лагерь, где детям разъясняли все аспекты управления гоночным картом и где было много тренировок. Оказалось, что у мальчика неплохие способности к вождению и спустя пару лет Армани гонялся в серии «бандолеро».

В 2015 году, на волне успеха в любительских сериях его родители основали фонд, помогающий в социализации юношам и девушкам с аутизмом, решившим заниматься спортом. К 16 годам Армани пробился в ныне почивший дивизион пикапов АРКА. Конечно, Уильямс никого не «порвал», но и не стал  мальчиком для битья. В 11 этапах чемпионата юноша лишь дважды не добрался до финиша. В остальных случаях он стабильно приезжал в топ-10, а когда машин на старте набиралось всего с дюжину, то Армани попадал и в топ-5. Итогом стало седьмое место в чемпионате при 28 участниках.

В том же сезоне Армани пробился в программу НАСКАР «Драйв фо дивёрсити». А впрошлом году парень попал в профессиональные автогонки. Молодой водитель заинтересовал представителей канадского дивизиона. Ди-Джей Кеннингтон выставил для парня машину на пять гонок чемпионата, отправив на подмогу опытного гонщика Джоуи Макколма. Джоуи переквалифицировался в крю-шефа, помогая Армани освоиться в профессиональном автоспорте. Разумеется, чуда не случилось и Уильямс закончил все свои заезды за пределами топ-10. К чести спортсмена, две гонки из пяти он завершил и вовсе в одном круге с лидерами, пройдя сто процентов дистанции. Для мальчика с особенностями развития, которые противоречили его мечте, проехать гонку с профессиональными спортсменами стало огромным достижением.

И Армани Уильямс не стал останавливаться на этом. В этом году уроженец Мичигане принял участие в двух гонках региональных дивизионов НАСКАР. Армани провёл по одному заезду в первенствах Восточного и Западного побережий. «Для меня это очень важно. — Делится своими переживаниями гонщик. — Важно, потому что мне необходимо получить столько опыта и времени, сколько это возможно. На самом деле, в этом бизнесе совсем непросто заключать сделки. Даже такие как у меня — на одну гонку. Поэтому моей целью была учёба. Когда я снова сяду за руль такого автомобиля, то буду знать что нужно делать, чтобы показать лучший результат. Для меня это такая большая честь».

Дебютная, для Уильмса, гонка Западного дивизиона НАСКАР – NASCAR Hometracks

Гонку в Мемфисе Уильямс закончил 16-м, стартовав с самого последнего места. Правда, опередил он только спортсменов, столкнувшимся с техническими проблемами. Да и сам отстал от лидера на три круга. Зато он сделал важное дело, сумев обуздать пылкий нрав гоночного автомобиля и доведя его до финиша. Пусть и на 16-й позиции. На Западе повезло меньше, ибо Армани «загнал» свою машину. Спортсмен был вынужден прекратить борьбу из-за перегрева, став последним.

«Конкуренция на Западе — просто сумасшедшая. — Говорит юноша. — Эти ребята, они соревнуются на таких машинах регулярно. Здесь много молодых гонщиков, которые, как и я, создают себе послужной список, чтобы было с чем идти в национальные дивизионы. Они развиваются, очень много и усердно работают, чтобы перейти в сильные чемпионаты. И я очень ценю и уважаю это. Я и сам такой. Конечно, хотелось бы составить им конкуренцию, но это не просто. Я отличаюсь от большинства гонщиков тем, что у меня мало опыта, но только гоняя с такими сильными ребятами я смогу повысить свои навыки. Это не просто. Можно сказать, что это вызов для меня. И мне очень нравится это».

Армани рассказывает, что всё, что у него есть сейчас — заслуга отца. Гонщик говорит, что именно папа стал тем человеком, который занимался с ним и всегда придерживался определённого плана, который помог мальчику заговорить. Сначала с близкими, а потом и с другими людьми. По признанию спортсмена, вера отца в то, что его сын может стать гонщиком, стала настоящей опорой для него. По словам Уильямса, очень важно, чтобы на пути к мечте всегда был человек, который поддержит в трудную минуту и найдёт мотивацию для продолжения работы.

«Мне очень помог Ди-Джей Кеннингтон. — Улыбается Армани. — Он — чемпион и всё знает про гоночные машины. Всё, что я хотел узнать о машинах, о гонках, обо всём, у Ди-Джея всегда был ответ и всегда этот ответ был очень хорошим. Приятно, что парень, который выигрывал титул и который участвовал в гонках Кубка — поддерживает меня. Это придаёт мотивации. Он знает, как труден путь и всегда готов помочь».

Уильямс рассчитывает принять участие ещё, как минимум, в двух гонках в конце сезона. Но, независимо от того, удастся ли ему сделать ещё несколько стартов в этом году или планы будут отложены до следующего года, он продолжает жить детской мечтой. «Мир многооборазен. — Рассуждает гонщик. — В мире есть люди, которые могут сказать, что ты не добъешься своей мечты. А есть те, кто поддержит тебя несмотря ни на что. Для меня это… Я знаю свои возможности. Я знаю, что у меня аутизм, но я могу водить гоночный автомобиль. И мне хочется доказать, что это не преграда к тому, чтобы исполнить свою мечту. Понятно, что мне приходится прилагать много усилий, но я знаю, что помогаю людям, которые находятся в более сложном положении, что даже отличающиеся от остальных мальчики и девочки способны добиваться своей мечты. Главное — много и усиленно работать, надо демонстрировать свою решимость и уверенность. Нет такого, что человек в нашем обществе не способен на что-то. Просто надо верить и работать, потому что только так мечты превращаются в реальность. Я всегда в это верил. Я знаю, что путь до «Монстер Энерджи Кап» для меня может занять очень много времени. Но я не буду останавливаться. Это то, ради чего я живу и что буду делать».