Попытаемся разобраться, справедлив ли Чейз Кэри, обрушивая очередную волну праведного гнева на бывшего руководителя «Формулы-1».

На минувшей неделе новый глава «Формулы-1» Чейз Кэри в очередной раз выступил с критикой в адрес бывшего руководителя серии Берни Экклстоуна, заявив, что при британском миллиардере «Большие призы» не имели никакого плана развития, стратегии и поэтому не были интересны для инвестиций со стороны.

В пику Берни ставился и тот факт, что «Формула-1» была компанией одного единственного человека, держащего в своих руках все финансовые потоки и руководящего серией только для получения денежной выгоды. На этом пункте, пожалуй, и остановимся.

«Либерти Медиа» вряд ли приобретала права на Ф1 с какой-то иной целью. Нет, серьезно, неужели среди поклонников гонок есть хоть кто-то, кто считает, что американцы (!) могли за бешеные деньги (!!) купить не особо популярную у них в стране серию (!!!) из чистого энтузиазма и только для того, чтобы сделать ее лучше? При живых «Индикаре» и НАСКАРЕ так может думать только, разве что, витающий в облаках подросток-фанат-неофит с розовыми очками на глазах.

Конечно же это не так, и это надо определить сразу — «Либерти» купили «Формулу-1» с одной простой целью — за-ра-бо-тать, и это действительно хорошо, потому что только когда американцы хотят заработать, получается действительно хорошая вещь. За примером далеко ходить не надо, достаточно вспомнить ведущий бойцовский чемпионат UFC, который за 10 лет превратился из никому не нужного мордобоя в едва ли не самое зрелищное (по ТВ-рейтингам) спортивное соревнование, ушедшее в 2016 году с молотка за 4 миллиарда долларов.

С «Формулой-1» ситуация лучше, ибо в Ф1 не надо начинать с нуля. Но мы отвлеклись. Основная суть вопроса, как было при Берни и как стало при «Либерти» в финансовом плане, заключается в том, что для Экклстоуна в последние годы основным мотивом был ТУПОЙ заработок денег: сгрести побольше денег со спонсоров, с организаторов гран-при — вот он и доход. И при этом максимально сократить расходы — тот же отказ от дозаправок в Ф1 явно был сделан не только ради безопасности.

В итоге все это сказалось на зрелищности, соответственно, на популярности, на посещаемости, отказах от проведения ряда весьма и весьма неплохих гран-при (ваш покорный слуга до сих пор ждет возвращения Турции)… Ряд можно продолжать до бесконечности. «Либерти» же, как и другие серьезные американские игроки на спортивном рынке, действует иначе — ориентируясь на один из главных источников дохода американской индустрии спортивных лиг — болельщиков. Именно они могут существенно пополнить карман «Либерти», а заодно и повлиять на развитие спорта в целом, ведь, чтобы болельщик заплатил свои кровные у.е., он должен знать, что в ответ получит наслаждение от просмотра. Причем, от любого просмотра.

И в этом плане критика Берни действительно объективна. Вспомните, что было сделано практически первым делом еще зимой — команды стали гораздо активнее продвигать направление социальных сетей, за ними стало интересно наблюдать. Вспомните тонны видеороликов самого высокого качества, полившихся на канал Ф1 на «Ю-Тьюбе». Было сделано именно то, чему так активно противился Экклстоун, не понимая весь потенциал гигантскими шагами развивающейся отрасли социальных медиа. Это позволило привлечь к «Формуле-1» более молодое поколение, причем практически все команды позитивно восприняли такое новшество и активно включились в процесс болельщицой интеграции.

Это если говорить про онлайн-просмотр. А уж про оффлайн… Достаточно вспомнить хождение Алонсо в народ после схода на последних кругах в Канаде или приглашение мальчика Тома, расстроенного сходом Кими Райкконена в Испании, в боксы «Феррари», или посиделки с фанатами в Баку в исполнении Нико Хюлькенберга после своего свидания со стеной. Добавьте сюда ставшие постоянной традицией фанатские фестивали перед этапами чемпионата и поймете, зачем руководство «Формулы-1» запустило сайт по продаже пакетных билетов на гран-при, раскупающихся как горячие пирожки при том, что такой пакет стоит от 1000 до 8000 долларов. При этом парни из F1 Experiences, а именно так называется данная программа, так уверены в себе, что, например, уже сейчас открыли продажу билетов на Гран-при Канады СЛЕДУЮЩЕГО года.

В общем, нововведений масса, и в этом есть, пожалуй, единственная проблема нынешнего руководства «Формулы-1». Надо понимать, что все новые моменты, направленные на повышение зрелищности, сразу работать не начнут, «Либерти» учится работать с серией и периодически допускает ошибки, связанные с неопытностью. Тут можно вспомнить, например, некоторые непонятки с регламентом, вроде системы нанесения номеров на машины или регулярные споры технического характера между командами (акульи плавники, Т-крылья, масло в топливе), которые пока мало к чему приводят.

Последнего, кстати, при Берни могло бы и не быть — стукнул бы кулаком по столу, и все бы сразу запретили, но теперь на место этой диктатуры пришла демократия — решения выносятся после совещания всех команд, «Либерти» пытается угодить всем. Это непросто, но возможно, а ошибки — лишь способ получения опыта, как и во всех аспектах жизни.

Напоследок хочется отметить, что сейчас «Либерти» ждут две тяжелые недели — из календаря «Формулы-1» может исчезнуть Гран-при Великобритании, один из классических этапов «Королевских гонок», а оставить его может лишь новые условия контракта, заключенного при Берни и ставшего с годами поистине «драконовским» для руководства «Сильверстоуна». И могу сказать за себя — если новому руководству удастся решить и этот вопрос, я буду спокоен за будущее моего любимого вида спорта.