Закончились зимние тесты Ф1. Что можно вынести из этих восьми дней на барселонской трассе?
Ну, во-первых, автомобили “Феррари” все две недели выглядели весьма быстрыми и сбалансированными – порой складывалось впечатление, что у итальянской техники вообще нет каких-либо недостатков. Во-вторых, “Ред Булл” с “Хондой” также быстры, как и прошлогодние автомобили с “Рено”. И, в-третьих, “Мерседес” пришлось попотеть чтобы нащупать сильные стороны W10, пусть в конце им и удалось показать сопоставимый с красными автомобилями темп.
В итоге Льюис Хэмилтон проиграл всего несколько тысячных времени Зебастиана Феттеля, однако не стоит забывать, что к тому времени “Феррари” уже фактически закончили тестовую программу из-за проблем с электрикой. Это, а также темп Валттери Боттаса утром в финальный день тестов, даёт основание считать, что в “Мерседес” добились успеха с понимаем того, как работает их аэропакет версии 2.0, однако у “Феррари” всё равно идут дела получше и проще с техникой.
Практически нет никаких сомнений в том, что за оставшиеся две недели до Гран-при Австралии в “Мерседес” окончательно разберутся со всеми проблемами, но достаточно ли этого для того, чтобы дать бой “красным”? Хэмилтон всегда благодаря личному мастерству показывает невероятное время на круге в Альберт-Парке – он регулярно здесь быстрее своих партнёров по команде где-то на полсекунды, вне зависимости от того, кто это. Характер трассы в Мельбурне позволяет гонщикам благодаря своему классу отыгрывать гораздо больше времени в поворотах, чем в Барселоне, где для подобного из автомобиля надо выжимать 110%. Но по состоянию на сегодня, даже всех умений Хэмилтона может не хватить для того, чтобы опередить “Феррари” в квалификации.
В прошлом году в Австралии “Мерседес” был вроде как быстрейшим автомобилем: время поула Хэмилтона было просто обескураживающим для соперников. Однако последующие гонки показали, что это было скорее личным достижением гонщика, чем автомобиля, и что преимущество “серебряных стрел” либо было незначительным, либо вовсе отсутствовало. Сейчас же времена, показанные на тестах, не оставляют сомнений: преимущество “Феррари” не просто есть, оно достаточно велико.
Время Шарля Леклера в 1’16.2, установленное в четверг, было показано в четверг на самых мягких шинах (С5) на коротком отрезке, т.е. с пустыми баками; практически идентичный результат показал Феттель в пятницу. При этом Боттас на С4, которые в теории медленнее на 0.6 сек., проехал круг за 1’16.6. Получается, что потенциально “Мерседес” быстрее “Феррари”, если бы использовались аналогичные шины?
Да, но не совсем – Леклер проходил круги достаточно спокойно, не на грани, т.е. у него явно было ещё несколько десятых в рукаве. В то время как “Мерседес” Боттаса достаточно нервно вёл себя в поворотах – финский гонщик жаловался на то, что тяжело подобрать верный баланс автомобиля. Кроме того, немецкие автомобили традиционно страдают проблемами по извлечению максимума из мягких шин, в отличие от своих соперников. А вот в случае с Хэмилтоном 1’16.2 – это реальная скорость, правда, как говорилось выше, это скорее заслуга гонщика, чем автомобиля.
Пьер Гасли достаточно прямо заявил в четверг, что “Ред Булл” не способен тягаться с “Феррари” по скорости. Макс Верстаппен в основном работал с шинами средней мягкости (С3), те не менее показав, что в принципе австрийские автомобили способны проходить круг в Барселоне в районе 16 с половиной секунд. Подобную прыть демонстрировал и Гасли на С2.
Но всё равно, в симуляциях гонки “Феррари” были быстрейшими, в среднем выигрывая треть секунды на круге, в то время как в гоночном темпе “Ред Булл” вполне конкурировал с “Мерседес” – но, опять же, давайте не забывать, что в Австралию нам привезут W10 в версии 3.0, ещё более быстрой и стабильной. Также по-прежнему остаётся открытым вопрос, на что способны двигатели “Хонды” в квалификационном режиме по сравнению с “Феррари” и “Мерседес” – это является ключевым моментом, если в “Ред Булле” хотят побороться за титул.
Если же говорить об остальных, то на протяжении тестов некоторые команды второго эшелона периодически выстреливали на вершины протоколов, но это неизменно делалось при помощи более мягких составов, чем у автомобилей топ-3 Кубка конструкторов. Пропасть между тремя командами-лидерами и всеми остальными по-прежнему остаётся значительной, но нельзя не признать, что “Рено”, “Хаас”, “Торо Россо”, “Альфа Ромео”, “Макларен” и “Рэйсинг Пойнт” достаточно близки друг к другу. Все эти 12 автомобилей помещаются в промежуток в полсекунды, и конкретный порядок, в котором они будут располагаться в квалификациях и гонках, будет сильно зависеть от того, кто из гонщиков сумеет извлечь максимум из ситуаций, что буду возникать на трассе, а также темпа и удачности обновлений техники.
“Уильямс” же пока является явным аутсайдером сезона – он средней группы бело-голубых отделяет более секунды, однако обратная связь гонщиков показывает, что у автомобиля отсутствуют фундаментальные проблемы, в отличие от прошлого года, и при высоком темпе доработок и отсутствии промахов с подбором настроек у команды сэра Фрэнка всё ещё не потеряно.
В целом же, по мнению журналистов “Мотор Спорт”, с поправками на уровень топлива и шины, расклад по чистой скорости на одном круге в Барселоне в конце тестов выглядит следующим образом:
Отставание | Команда |
---|---|
– | “Феррари” |
+0.3 сек. | “Мерседес” |
+0.5 сек. (+0.2 сек.) |
“Ред Булл” |
+0.9 сек. (+0.4 сек.) |
“Рено” |
+1.0 сек. (+0.1 сек.) |
“Хаас” “Торо Россо” “Альфа Ромео” “Макларен” “Рэйсинг Пойнт” |
+2.2 сек. (+1.2 сек.) |
“Уильямс” |
Насколько можно верить этим прогнозам? Ну, в прошлом году “Мотор Спорт” практически один в один предсказали расклад сил на Мельбурн, предвидев даже увеличение темпа “Форс Индии” по сравнению с тестами. Так что результаты, показанные на тестах, что-то да значат – надо лишь уметь их трактовать 😉