Джефф Гордон в Индинаполисе в 2014-м – Официальный сайт Джеффа Гордона

В этом году Кубок НАСКАРа в 25-й раз проведёт свою гонку на самой знаменитой трассе мира — «Индианаполис Мотор Спидвей». Дитя Тони Джорджа, «Брикъярд-400», получившая название по прозвищу трассы — «Старая Кирпичница», — долгое время была одной из самых популярных в высшем дивизионе сток-каров, и в этом сезоне будет закрывать регулярный чемпионат, так что драмы в ней будет предостаточно. Но и в предыдущие года эмоций хватало. Так давайте же вспомним, как это было.

1994. Самая первая «Брикъярд-400» собрала на тот момент наибольшее число зрителей гонки НАСКАР в истории — более 250 тысяч, — а также предложила самый большой призовой фонд. На гонку было получено 87 заявок при 43 стартовых позициях, в т.ч. и от гонщиков Западного дивизиона НАСКАР, в календарь которого изначально была включена эта гонка из-за опасений, что не наберётся достаточное количество участников. Никто из «региональщиков» так и не смог квалифицироваться, но лидер зачёта Майк Чейз получил допуск на старт т.к. на тот момент возглавлял таблицу чемпионата. Поул же в двухдневном квалификационном отборе выиграл Рик Маст, возглавивший и первый круг гонки. Джефф Гордон, проводящий лишь второй сезон в НАСКАРе, всю гонку находился среди лидеров гонки, а после того как на последних кругах Эрни Ирвен словил прокол, окончательно вышел вперёд и одержал свою вторую победу в Кубке.

1995. Второй день квалификации оказался смыт дождём, и на старте стоял только 41 автомобиль. Старт гонки также оказался отложен из-за осадков, но в дальнейшем гонка лишь раз прерывалась жёлтыми флагами. Свою единственную победу в Индианаполисе одержал Дэйл Эрнхардт, чему в немалой мере поспособствовал и тот факт, что последние 20 кругов Расти Уоллас и Дейл Джарретт были больше заняты разборками друг с другом, чем преследованием лидера.

1996. Победа Дейла Джарретта под жёлтыми флагами из-за аварии в последнем повороте кругового Роберта Прессли, который вместе со своей командой взял да и учредил в новую традицию Индианаполиса — целовать кирпичи на финишной черте. Джарретт также стал первым, кому удалось победить в «Дейтоне-500» и «Брикъярд-400» в одном сезоне. Кроме того, так гонка ознаменовалась аварией Кайла Петти, в борт автомобиля которого под прямым углом впечатался Стерлинг Марлин; сын Короля получил травму. Прошлогодний победитель финишировал только 15-м, да и то, лишь потому, что на седьмом круге его заменил Майк Скиннер — «Устрашитель» всё ещё не оправился от травм, полученных в Талладеге.

1997. Последние 20 кругов гонки, в топ-3 — Дейл Джарретт, Джефф Гордон и Марк Мартин, но никому из них не хватает топлива до финиша; проблемы с этим и у Джеффа Бёртона и Рикки Радда. И тут за 15 кругов до финиша Робби Гордон цепляет стенку. По обломкам проезжает Бёртон, после чего вынужденно сворачивает в боксы. «Зелёный» пит-стоп не сулит гонщику ничего хорошего, но во время его нахождения в боксах вывешиваются жёлтые флаги. И  гонщик Джека Рауша успевает выскочить на трассу до того, как его обогнал пелотон! Казалось, после остановок всех, кому не хватает топлива, он выйдет в лидеры и никто не сможет ему помешать, однако его штрафуют за превышение скорости на пит-лейне во время выезда. Лидером после рестарт остаётся Радд, который не поехал в боксы, и ему хватает топлива до финиша — на одной заправке он проехал 115 миль. Также Рикки Радд остаётся единственным гонщиком в истории «Брикъярда-400», который выиграл эту гонку на собственном автомобиле.

1998. Поначалу борьбу за победу в гонке, в которой единственный раз стартовую команду давал представитель семейства Франсов, а не Халман-Джорджей, повели Джефф Гордон и Эрни Ирвен, но ближе к середине дистанции вперёд выходит Дейл Джарретт. Однако у него заканчивается топливо и на медленном пути в боксы он теряет четыре круга. Впоследствии Джарретту удалось вернуться в один круг с лидером, но он финишировал 16-м. А победил Джефф Гордон, став первым гонщиком НАСКАР, которому «Кирпичница» покорилась дважды. Гонка финишировала под жёлтыми флагами, из-за аварии на рестарте за три круга до финиша. Однако жёлтые были вывешены только на подходе лидеров к четвёртому повороту, когда Гордону удалось сдержать натиск Марка Мартина.

1999. Дейл Джарретт лидирует последние 100 миль гонки, но Бобби Лабонте, ближе к концу заезда находившейся на четвёртом месте, — единственный кому хватает топлива до финиша. Но за 17 кругов судьи выкидывают жёлтые флаги из-за масла на трассе и все надежды Лабонте на победу идут прахом. Джарретт следом за Гордоном становится двукратным победителем «Брикъярд-400», причём с наибольшим на тот момент преимуществом на финише — 3.351 сек.

2000. Начиная со второй сотни миль дистанции в лидерах находились лишь Расти Уоллас и Бобби Лабонте. Уоллас суммарно лидировал 114 кругов, но за 15 кругов до финиша Лабонте сел на него на задней прямой, силовым обгоном вышел в лидеры и был таков. Его преимущество на финише составило 4.229 сек., а сама гонка прерывалась жёлтыми флагами лишь дважды на семь кругов, став самой быстрой в истории «Брикъярд».

2001. 25 кругов до финиша, Джефф Гордон обгоняет Стерлинга Марлина на предпоследнем рестарте и становится первым трёхкратным победителем «Брикъярд-400». Также гонка стала первой, в которой стартовая решётка формировалась не по итогам двух дней, четверга и пятницы, а исключительно субботы.

2002. Вернувшись в лидеры за 12 кругов до финиша, Билл Эллиотт одерживает свою предпоследнюю победу в Кубке, а Расти Уоллас в третий раз финиширует в Индианаполисе на втором месте. Гонка установила рекорд «Брикъярд-400» по ТВ-рейтингам — 6.3.

2003. На предпоследнем рестарте за 15 кругов до финиша гонку возглавлял Мэтт Кензет, однако грандиозный завал на задней прямой вывел в лидеры Кевина Харвика. Который и удрал на рестарте, в то время как Кензет завяз в круговом траффике. Победа Харвика стала первым триумфом обладателя поула для «Брикъярд-400».

2004. Джефф Гордон доминировал всю вторую половину гонки, уезжая ото всех на рестартах, став первым четырёхкратным победителем «Брикъярд-400». Гонка стала первой, в который был применён финиш по принципу «зелёный-белый-клетчатый», из-за чего её дистанция удлинилась на круг, но всё равно закончилась под жёлтыми — из-за проколов Кейси Мирса, Марка Мартина и Дэйла Эрнхардта-младшего, а также зацепившего стену Рикки Радда.

2005. Тони Стюарт опередил на последнем рестарте за 10 кругов до финиша Кейси Кейна и понёсся к первой домашней победе. Которую отпраздновал в стиле Элиу Каструневиса, вскарабкавшись по заградительной сетке.

2006. Несмотря на прокол в начале гонки, в результате которого автомобиль получил повреждения, Джимми Джонсон с 50-го по 150-й круги гонки поднялся с 30-го на третье место. За 25 миль до финиша лидировал Кайл Буш, но во втором повороте он уступает лидерство Дэйлу Эрнхардту, которого уже в четвёртом проходит Джонсон! Уходя на последний круг, гонщик №48 выигрывал более двух секунд, но гонка всё равно финишировала под жёлтыми — из-за аварии Кейси Кейна в третьем повороте. Джонсон стал вторым гонщиком, которому покорилась Дейтона и Индианаполис в один сезон.

2007. Обогнав Кевина Харвика за 10 кругов до финиша, во второй раз в «Брикъярд-400» победил Тони Стюарт. В послегоночном интервью гонщик Джо Гиббса позволил себе нецензурную лексику, за что позднее вместе с командой был оштрафован. Вторым финишировал новичок сезона Хуан-Пабло Монтойя, став первым и единственным гонщиком, который участвовал во всех трёх крупных гонках «Индианаполис Мотор Спидвей».

2008. Из-за проблем с шинами, которые изнашивались слишком быстро на автомобилях нового поколения, впервые приехавших в Индианаполис (а тесты перед гонкой перестали проводить с прошлого года), заезд пришлось прерывать каждые 10 кругов жёлтыми флагами, что вызвало недовольство зрителей и нападки в прессе. Отбив атаки Карла Эдвардса, вторую победу в Индианаполисе одержал Джимми Джонсон.

2009.  Хуан-Пабло Монтойя лидировал 116 кругов из 160, но за 35 кругов до финиша, во время своего последнего пит-стопа колумбиец вроде как превысил скорость на пит-лейн и получил штрафной проезд, в результате чего он финишировал лишь 11-м. Победил же Джимми Джонсон, опередив на последнем рестарте Марка Мартина. Для Джонсона эта победа стала третьей в Индианаполисе; также он стал первым гонщиком НАСКАР, кто побеждал в «Брикъярд-400» два года подряд.

2010. Поул-ситтер Монтойя второй год подряд имел все шансы выиграть «Брикъярд-400», лидируя на 138-м круге с преимуществом около двух секунд над Джейми Макмюрреем, когда был вывешен жёлтый из-за «обломков». После пит-стопа, на котором колумбийцу поменяли четыре шины, гонщик №42 оказался лишь на седьмом месте и, в попытках поскорее вернуться в лидеры, тремя кругами после рестарта Монтойя разбивает свой автомобиль в четвёртом повороте. К этому моменту у гонки сменился лидер — Кевин Харвик прошёл Макмюррея, которому сменили лишь две шины. Но на последнем рестарте гонщик Чипа Ганасси обогнал Харвика создав за финальных десять кругов отрыв почти в полторы секунды, принеся тем самым своему боссу победы в «Дейтона-500», «Инди-500» и «Брикъярд-400» в одном сезоне, и став третьим в истории гонщиком, которому в один год покорились Индианаполис и Дейтона.

2011. Из-за того, что последний кошен случился на 121-м круге, большинство лидеров предпочли не остановится в боксах под жёлтыми. Брэд Кезеловски остался лидером до 130 круга, после чего направился в боксы. После чего на первом месте успели побывать Клинт Бойер, Джефф Гордон, Дэвид Рэган, Тони Стаюрт, пока вперёд не вышел Пол Менард, как раз побывавший в боксах во время последнего кошена. Гонщик №27 находился в режиме экономии и даже на некоторое время уступил первое место Джейми Макмюррею, но за четыре круга до финиша вернулся в лидеры. Тем временем сзади накатывал Джефф Гордон, вышедший на 158-м круге уже на второе место. Но к тому времени Менард наэкономил уже достаточно топлива, что позволило ему ускориться и финишировать в 3/4 секунды впереди Гордона, одержав свою первую победу в Кубке НАСКАРа (на данный момент он является единственным гонщиком, чей дебютный успех пришёлся на Индианаполис).

2012. Джимми Джонсон лидировал 99 кругов из 160, одержав свою четвёртую победу в Индианаполисе, сравнявшись по их числу с Джеффом Гордоном. Его преимущество над Кайлом Бушем на финше составило 4.758 сек. — наибольшее значение в истории «Брикъярд-400». В тот год, для популяризации гонок, на «Индианаполис Мотор Спидвей» переехали и гонка второго дивизиона, а в пятницу на дорожнике гонялись и гонщики спортивных автомобилей Гранд-Ама.

2013. Судьба гонки решилась на последнем пит-стопе. Лидировавший Джимми Джонсон заехал в боксы за 27 кругов до финиша под зелёными флагами, но во время смены всех четырёх шин возникли проблемы с креплением колёсных гаек и пит-стоп занял 17.4 сек. Заехавший кругом спустя Райан Ньюмен, взял только два свежих колеса, выехав в результате впереди Джонсона. За 16 кругов до финиша преимущество Ньюмена составляло семь секунд, к финишу гонщик №48 сократил отставание до двух с половиной, но это был максимум его возможностей.

2014. В квалификации рекорд трассы для сток-каров установил Кевин Харвик, проехав круг за 188.470 миль/час, но сама гонка стала пятым триумфом Джеффа Гордона и его 90-й победой в карьере, спустя десять лет после его первой в Индианаполисе: гонщик №24 на последнем рестарте обогнал Кейси Кейна и был таков. Гонка также стала последней, показанной на ESPN.

2015. Из-за правила «зелёный-белый-клетчатый» гонка удлинилась на четыре круга. До последних кошенов пелотон возглавлял Кайл Буш, он же и, обойдя на рестарте Джоуи Логано, выиграл «Брикъярд-400». Лидировавший большую часть дистанции Кевин Харвик финишировал третьим. Победа Буша-младшего стала девятым и на данный момент последним случаем, когда гонку в Индианаполисе выигрывал будущий чемпион сезона. Самый низкий ТВ-рейтинг в истории гонок Кубка НАСКАР на «Индианаполис Мотор Спидвей».

2016. Джефф Гордон, закончивший карьеру в конце прошлого года, ненадолго вернулся в гонки, заменив травмированного Дэйла Эрнхардта-младшего, и финишировал 13-м. Несмотря на выступление самого успешного гонщика сток-каров на «Индианаполис Мотор Спидве» (три поула, 528 кругов лидирования, 17 финишей в топ-10 и 12 в топ-5, в т.ч. пять побед), понаблюдать за гонкой собралось всего 50 тыс. зрителей — антирекорд «Брикъярда-400». Победил же, как и в прошлом году, Кайл Буш, возглавлявший гонку 149 кругов из 170 — да, вновь имел место финиш по схеме «зелёный-белый-клетчатый». И вновь, как и в прошлом году, Буш победил дублем, выиграв накануне и гонку второго дивизиона.

2017. Самая длинная гонка на «Индианаполис Мотор Спидвей» с 1913 года — из-за красных флагов, связанных с дождём и расчисткой трассы после массовых завалов. На ранних стадиях гонки в ней доминировал Кайл Буш, но на рестарте в начале третьего сегмента он столкнулся на задней прямой с Мартином Труэком, получив итоговую классификацию 34-м после схода. Долгое время казалось, что победит Тревор Бэйн, у которого у единственного хватало топлива до финиша, но авария на 151-м круге Курта Буша, Клинта Бойера, Эрика Джонса и Джейми Макмюррея поставила крест на его надеждах — как раз перед жёлтыми флагами в боксах остановился Кейси Кейн, и после пит-стопов всех остальных он оказался в лидерах. Далее гонка пошла по схеме «рестарт/авария». И если на первых двух Кейн удержался впереди, то после жёлтых, вызванных аварией Джонсона, его прошёл Бред Кезеловски. Однако на счастье гонщика Рика Хендрика на задней прямой произошёл завал из восьми автомобилей и на новом рестарте Кейси Кейн вернул себе первое место. Последовала и новая авария, но гонка уже была финализирована, что принесло «Хендрик Моторспортс» десятую победу в «Брикъярд-400».