Спустя три года после потери своего места основного пилота в «Торо Россо», Себастьен Буэми стал чемпионом мира в WEC. Журналист Autosport Эндрю Ван Лиувен выяснил, как ему удалось изменить свою карьеру.

Себастьен Буэми уверен в одном: то, что он стал чемпионом мира, не стерло из его памяти разочарования от внезапного завершения карьеры в Ф1.

От «ненужности» в Ф1 до триумфа в WEC

История Буэми совсем не об искуплении, мести или сведении счетов с богами автоспорта. Она о том, как ты собираешь себя по кусочкам после меняющей всю твою жизнь неудачи, меняешь приоритеты, пересматриваешь свои цели, и, вступив в бой, делаешь свою работу хорошо. Эта история также о том, как был пройден путь от «ненужного» пилота в Ф1 до получения титула в WEC вместе с командой «Тойота» спустя каких-то три года.

«Я определенно испытываю ощущение, что я добился чего-то очень значимого (выиграв чемпионат), — говорит Буэми. Но моей целью всегда было стать чемпионом Ф1, а этого не произошло. Моя победа ничего не изменила, но это все равно потрясающе – быть чемпионом мира и выиграть что-то важное, такое, как этот чемпионат. Я – реалист. Я люблю автогонки на выносливость; это – великолепный чемпионат и потрясающая возможность для меня, и все будет становиться только лучше. Но Ф1 все равно остается вершиной автоспорта».

«Ненужность», возможно, немного грубое слово для описания карьеры Буэми в Ф1. В его случае «ненужность» — это роль резервного пилота в «Ред Булле», ради которой многие молодые гонщики пожертвовали бы чем угодно.

Для Буэми не составляло труда получить эту должность. Это было, скорее, само собой разумеющимся фактом в конце сезона 2011. Но после трех лет в «Торо Россо» в качестве боевого пилота должность резервного в «Ред Булле» — совсем не то, на что изначально надеялся Себастьен. После стольких лет финансирования, продвижения и нахождения в «семье» у Себастьена, на самом деле, не было никакого будущего в Ф1 с «Ред Буллом».

Все стало понятно в конце сезона 2011 года, в котором Буэми набрал 15 очков и занял 15-е место в турнирной таблице. Его напарник Хайме Альгерсуари финишировал 14-м, опередив Себастьена на 9 очков. В конце концов, «Ред Булл» решили, что никто из них не сделал достаточно для того, чтобы оправдать ещё один шанс, и объявили, что места боевых пилотов «Торо Россо» в 2012 году займут Даниель Риккардо и Жан-Эрик Вернь.

Буэми предоставили важную роль тест пилота, но он незамедлительно начал думать о том, чтобы иметь возможность быть боевым пилотом где-то ещё, одновременно со своей программой. И это был как раз тот самый момент, когда в игру вступили «Тойота» и WEC.

«Оглядываясь назад, могу сказать совершенно точно, что было очень обидно становиться всего лишь тест пилотом после сезона 2011, — объясняет Буэми. — Это – жизнь, и это – автоспорт, так что тебе просто придется жить с этим и двигаться дальше. Для меня было очень важно смотреть вперед, чтобы увидеть все возможности и понять, какое направление мне лучше всего избрать.

Достаточно быстро я понял, что WEC вместе с «Тойотой» были как раз такой возможностью. Лучшей машиной, за рулем которой я мог участвовать в гонках, был как раз спортпрототип WEC. После этого года стало понятно, насколько быстры эти машины – по скорости не уступают болидам ГП2, так что мы находимся в очень профессиональной среде. Для гонщика, которому удалось побывать за рулем болида Ф1, это очень важно. «Ред Булл» подержали мое решение, и с тех пор все идет очень хорошо».

Конечно, переход из Ф1 в WEC не был так прост. До того момента Буэми посвятил всю свою жизнь королевским гонкам и тому, чтобы стать чемпионом Ф1. Осознание того, что это теперь вряд ли случится, далось ему нелегко.

«Это было тяжело, да. — Говорит он. – Твоей уверенности нанесен весомый удар. Ты не знаешь, что делать, потому что всю свою жизнь ты мечтал об Ф1, шёл к этой цели, набирал очки, и в итоге Формула-1 остается только в твоей голове. Но вдруг ты понимаешь, что тебе нужно обратить свой взор на что-то ещё, потому что ты не хочешь сидеть дома и заниматься тем, что тебе совсем не интересно».

Несмотря на то, что WEC не сразу заполнил собой разочарование, образовавшееся после неоправдавшихся ожиданий Буэми в Ф1, этот опыт позволил ему сфокусироваться на других вещах: «В 2012-м я участвовал в Ле-Мане, где Энтони (Дэвидсон, напарник Себастьена)» попал в аварию. Затем, в 2013-м нам удалось завершить сезон на третьем месте, и прийти вторыми в Ле-Мане.

И в этом году (в 2014-м) мы выиграли чемпионат. Так что все, по-моему, постепенно становится лучше и лучше. Для меня как для гонщика ощущения от того, что ты, наконец, пришел в форму после всего, что с тобой случилось, просто великолепные».

То, что Буэми раздели чемпионский триумф с Дэвидсоном также очень значимо. Как и Себастьену, Дэвидсону не удалось раскрыть свой потенциал в Ф1, и ему приходилось прикладывать все усилия, чтобы обеспечить своей карьере долголетие. По словам Буэми, то, что они смогли вдвоем разделить триумфальную победу в чемпионате автогонок на выносливость, стало знаменательным событием.

«Это было здорово, — говорит он. — Я всегда был поражен тем фактом, что ему (Дэвидсону) не удалось выиграть ничего значимого до этого, учитывая его талант и скорость. Я определенно очень счастлив за него, он заслуживает титул. Энтони показал свой талант и скорость не только в за рулем спортивных автомобилей, но и также в Ф1. Он достоин всего того, что с ним происходит сейчас.

Наше партнерство было очень продуктивным, потому что мы были в равном положении… Я бы не стал называть это этапом, потому что он на 10 лет меня старше, но нас объединило то, что мы были достаточно известны, ничего особенного при этом не достигнув, так выиграть что-то важное вместе – для обоих было просто великолепно».

Жесткие удары судьбы за 3 прошедших после ухода из Ф1 года Себастьена быть реалистом. Он знает, что его сотрудничество с «Тойотой» очень продуктивное и принимает тот факт, что только предложение от топ-команды Ф1 смогло бы его заставить рискнуть и вернуться обратно.

«Сегодня я бы и не стал думать о том, чтобы гоняться в команде, в которой у тебя нет никакого будущего, или твоя машина недостаточно хороша, — говорит Буэми.

«Торо Россо» – отличная команда, в которой я провел три года и набирал там очки, но мне бы не хотелось возвращаться туда лишь для того, чтобы сказать: я – гонщик Ф1. Обстановка в «Тойоте» замечательная, я вижу свое будущее, хочу выигрывать гонки – поэтому очевидно, что Ф1 теперь пришлось бы предоставить хорошую возможность (чтобы я вернулся), потому что гонки на выносливость просто великолепны».

Электрическая эра

Сентябрь 2014 года открыл новую главу в карьере Буэми. В том месяце швейцарец в составе французской команды «Рено и.дамс» принял участие в дебютном этапе нового чемпионата по гонкам электрических автомобилей «Формулы-Е», прошедшем на улицах Пекина.

Буэми удалось достаточно быстро освоиться в молодой серии, использующей весьма необычную технику, и начать одерживать победы. В итоге уже в конце первого сезона он вёл сражение за чемпионство. Выиграть титул сходу швейцарец всё же не смог: не хватило всего одного очка, чтобы одолеть Нельсона Пике-мл. Однако уже со второго раза Буэми завоевал чемпионство. Этот титул стал вторым значимым достижением в карьере гонщика после победы в чемпионате по автогонкам на выносливость.

В третьем сезоне «Формулы-Е» Буэми вновь боролся за титул, однако, как и в первом сезоне, на заключительном этапе проиграл борьбу за чемпионство своему сопернику, которым на этот раз оказался Лукас ди Грасси.

За 3 года выступлений в электрической серии Буэми стал самым успешным гонщиком в истории чемпионата. Швейцарец завоевал самое большое количество побед и поулов в «Формуле-Е», один раз стал чемпионом и дважды — вице-чемпионом, а также помог своей команде «Рено и.дамс» выиграть командные зачёты всех трёх сезонов.

Параллельно с электрической серией Буэми продолжает выступать и в автогонках на выносливость, где по-прежнему сотрудничает с «Тойотой». За 3 прошедших года швейцарец не смог повторить успех 2014 года и завоевать свой второй титул в WEC, а также пока не сумел подняться на высшую ступень подиума в «24 часах Ле-Мана». Хотя в 2016 году Буэми со своими партёрами по экипажу — Энтони Дэвидсоном и Казуки Накадзимой — были невероятно близки к победе в суточном марафоне: их лидировавшая в гонке «Тойота» из-за поломки остановилась на трассе за 3 минуты до финиша.

Итог

Подводя итог, можно констатировать, что, не продлив контракт боевого гонщика с Буэми в конце 2011 года, «Ред Булл» лишился, а заодно и лишил Ф1 весьма талантливого и сильного пилота. Жёсткая политика австрийской компании фактически закрыла молодому амбициозному гонщику дорогу на вершину Ф1, куда  он, несомненно, имел потенциал со временем пробиться.

При этом стоит отметить, что Буэми не позволил сложившейся ситуации сломить себя. Швейцарец не стал довольствоваться закулисной ролью резервного пилота в Ф1, и решил пробиваться в другие чемпионаты, регулярно на деле доказывая, что он достоин нахождения на высших ступенях гоночных подиумов.

В результате в 2018 году Буэми является представителем топ-команд в двух весьма престижных сериях, в обеих имеет чемпионские титулы и иные похвальные достижения. Пускай мечта о титуле в Ф1 сегодня уже слишком далека от реальности, Буэми явно сумел найти своё место в гоночном мире и вполне успешно реализовал свой талант.

По материалам Autosport.

Фото: Toyota Motorsport GmbH и Formula E.