Автомобили на пит-лейне «Дейтона Интернешнл Спидвей» во время остановки гонки 2019 года красными флагами – Fox News

В последнее время в мировом автоспорте достаточно частой стала практика остановки гонки красным флагом с целью устранения причин, мешающих её продолжению, и её дальнейшее возобновление. Не обошла эта участь и «24 часа Дейтоны» этого года. Однако подобное в истории этого марафона случилось далеко не в первый раз.

«24 часа Дейтоны» в суточном формате проводится с 1966 года (хотя историю самого соревнования ведут с 1963-го), и в первое десятилетие, за исключением 1972-го, когда гонку из-за топливного кризиса сократили до шести часов (а в 1974-м вообще не проводили), автомобили в первое десятилетие неизменно, без остановок, утюжили трассу от старта и до самого финиша все 24 часа. Пока не случился конфуз в 1976 году.

После 15 часов марафона, спокойно проведя ночь, гонку возглавлял экипаж БМВ Питера Грегга и Брайана Редмана, имевший 17 кругов преимущества над ближайшим из соперников. Но после пит-стопа около девяти утра автомобиль лидеров глохнет на выезде с пит-лейна. К БМВ прибежали механики, но им, согласно правилам, было запрещено притрагиваться к автомобилю за пределами боксов, и они могли лишь консультировать своего гонщика. В итоге Редману удалось найти у болельщиков в инфилде аккумулятор и кабеля к нему, и при их помощи запустить автомобиль и вернуться в боксы, где уже механики стали разбираться с двигателем.

В это время схожие проблемы стали испытывать и другие участники марафона, в итоге двигатели девяти из десяти автомобилей топ-10 после дозаправки стали сбоить и глохнуть. Причина? Вода в бензине. Организаторы гонки (поставка топлива была централизованной для всех) отреагировали мгновенно, вывесив красный флаг, чтобы разобраться с корнями проблемы — ИМСА вовсе не улыбалось остаться без участников гонки до её конца. После небольшого расследования, было определено, что все пострадавшие автомобили заправлялись бензином, привезённым одной и той же автоцистерной.

Брайан Редман пытается реанимировать автомобиль во время «24 часов Дейтоны» 1976 года – International Motor Racing Research Center

Президент ИМСА Джон Бишоп, после консультации с главным стюардом гонки Чарли Рейнвилем принял волевое решение — откатить весь тайминг к моменту до появления проблем, т.е. 9:01 утра воскресенья. Но для продолжения гонки нужен был новый бензин, доставка которого из Джексонвиля, находящегося на расстоянии 90 миль от трассы, что заняло два с половиной часа. Также организаторы разрешили командам промыть топливные системы, что обычно запрещено во время режима красного флага. Естественно, это вызвало одобрение пострадавших и недовольство уцелевших, но, поскольку ситуация была форсмажорная и произошла не по вине команд и гонщиков, на вторых никто не обращал внимание.

Около часа дня гонка возобновилась, но продолжили её лишь 29 автомобилей из 72 стартовавших — часть сошла ещё ночью, а у части топливные системы оказались забиты пеной намертво. Но лидерам повезло — их БМВ был реанимирован и в итоге Грегг и Редман победили с преимуществом в 14 кругов над Элом Холбертом и Клодом Балло-Лена, выступавшим на «Порше Каррера RSR».

Вторая остановка «24 часов Дейтоны» была более прозаична — дождь, пошедший в воскресенье утром гонки 1983 года. Впрочем, красные флаги были недолгими, однако под жёлтыми пелотон провёл в итоге целых два часа. Что позволило Эй-Джей Фойту, впервые севшему за руль «Порше 935 Л» именно тогда, получше изучить автомобиль и выиграть гонку.

Третья остановка гонки красным флагом произошла в том же десятилетии. На 11-м часу гонки на трассу стал постепенно опускаться туман, что в итоге привело к тому, что без десяти два ночи в ИМСА приняли решение остановить заезд — мгла стала настолько плотной, что гонщики не видели очертаний не то что трассы, а очертаний и огней впереди едущих автомобилей. Причём возобновиться получилось лишь спустя четыре часа (без четырёх минут). Лидерами в 5:46 утра гонку продолжил экипаж Ари Лёйендейка, Джеффа Брэбема, Майкла Рое и Чипа Робинсона, однако их «Ниссан» выдержал только 19 часов гонки, и после их схода первая позиция перешла к «Порше 962» Дэрека Белла, Боба Воллека и Джона Андретти, которые на момент остановки гонки проигрывали лидерам два круга. Экипаж за рулём немецкого автомобиля в итоге и победил.

1990-е прошли без эксцессов, а вот в новом столетии до 2018 года «24 часа Дейтоны» останавливали красными флагами трижды. Причём условия 2004 года очень сильно походили на то, что творилось в этом году. 15 лет назад дождь шёл 18 из 24 часов. В режим жёлтых флагов гонка перешла в четыре часа утра, а после трёх часов езды паровозиком дирекция гонки вывесила красный флаг, режим которого продлился 2 часа 52 минуты.

Гонка возобновилась в пол-одиннадцатого утра и превратилась в почти трёхчасовой спринт (старт и финиш в том году давался в 13:15 по местному времени). В итоге получился один из самых памятных финишей Дейтоны в истории, когда «Кроуфорд Шевроле» Энди Уоллеса, Тони Стюарта и Дэйла Эрнхардта-младшего сломался за 17 минут до финиша и в итоге победил «Доран Понтиак» команды «Белл Моторспортс», которым управляли Энди Пилгрим, Терри Борчеллер, Форест Барбер и Кристиан Фиттипальди.

Последние же два раза «24 часа Дейтоны» останавливали красными флагами из-за аварий. В 2007 году ранним утром Крис Паллис знатно приложил свой кубковый «Порше ГТ3» о внешний отбойник бэнкинга, да так, что его починка заняла более часа, в результате чего красный флаг над трассой развевался 78 минут. А пять лет назад на третьем часу гонки Мемо Гидли за рулём прототипа «Шевроле Корветт» на полной скорости влетел в «Ризи Феррари» Маттео Малучелли, замедлившегося в инфилде. Организаторы поначалу вывесили жёлтые флаги, однако когда стало понятно, что извлечь гонщиков из обломков не так то и просто, вывесили на час красный.

Правда в оба последних раза красные флаги не оказали влияния на определения победителя: в 2007-м выиграл экипаж «Чипа Ганасси» под №1 (Дуран, Монтойя, Прюетт) после того как Алекс Гёрни повредил свою технику на первом часу, а Патрик Карпенье не выдержал темпа и ближе к финишу стал отставать; в 2014 году Себастьен Бурдэ сумел на финише сдержать атаку со стороны десятки «Уэйн Тэйлор Рэйсинг». Примечательно что, как и в 2004-м, одним из победителей оказался Кристиан Фиттипальди — две из трёх побед бразильца оказались «краснознамёными».

Но гонка 2019 года также вошла в историю марафона — впервые «24 часа Дейтоны» прерывались красным флагом дважды. И впервые закончилась под ним досрочно. Если, конечно, не считать 1000-километровую гонку в Дейтоне 1959 года, самую первую для спортивных автомобилей, которую принял знаменитый спидвей, но это уже совсем другая история.