Майкл Андретти в «Макларен» в 1993 году – Motor Sport Magazine

Алекс Албон, несомненно, рад новости о своём переводе в «Ред Булл». Но вместе с большим шансом пришла большая ответственность.

Александер Албон уже в первом сезоне получил шанс бороться за подиумы и победы за рулём одной из сильнейших машин пелетона. Он отлично проявил себя в первых 12 гонках сезона, показал высокую скорость как в квалификациях, так и в гонках, был максимально спокоен и не повторял своих ошибок. Но переход в топ-команду на такой ранней стадии карьеры может привести как к триумфу, так и к провалу. Какой же дорогой пойдёт карьера молодого тайца? Ждёт его успех Майка Хоторна или короткая карьера (в Ф1, естественно) Майкла Андретти?

Спросите австралийца Дэйва Уокера о том, что такое попасть сразу за руль быстрого автомобиля. В 1972 -м, после россыпи чемпионств в британских формуле «Форд» и Ф3 (в 1971-м в 32 стартах Уокер одержал 25 побед), австралиец подписал контракт с «Тим Лотус» на выступление в гонках Ф1, проведя за команду два заезда годом ранее.

Сезон обернулся для него настоящим кошмаром. Пока его всё ещё не самый опытный напарник Эмерсон Фиттипальди выигрывал гонки одну за одной и уверенно шёл к чемпионскому титулу, Дэйв не набрал ни одного очка в 10 гонках и закончил сезон с лучшим финишем на 5-м месте в БП Бразилии. Конечно, такой провал был объясним: Уокер практически не знал трасс и машину, гонял на более старых по отношению к напарнику спецификациях двигателя. Но никого это не волновало, в особенности главу команды Колина Чэпмена. Некоторые гонщики просто не созданы для «Ф1». В числе таких и был Уокер — после он неплохо себя показал в Ф5000.

Эмерсон Фиттипальди и Дэйв Уокер в Монако в 1972-м – Deviant Art

У Эмерсона взлёт в Ф1 тоже случился довольно быстро. Путь бразильца тоже начался с успехов в формуле-3 и формуле «Форд». Но потенциал у него оказался намного выше, чем у Уокера: перейдя в высший класс гонок в 1970-м, всего лишь на второй год выступлений в Европе, во втором Гран-при он финишировал 4-м и взял первую победу в пятом. Дебютный триумф пришёл в Уоткинс-Глене, следующем для «Лотус» после Монцы, где погиб лидер команды Йохен Риндт, этапе. Напарник Фиттипальди, дебютант Рейне Виссель, ещё один «молодой да ранний», также поднялся на подиум в США, финишировав третьим. В «Лотус», впечатлённые успехами своих гонщиков, подписали на 1971 год состав, ни один из участников которого не проехал полного сезона в Ф». И прогадали.

Фиттипальди, который чуть не погиб в опасном ДТП, остался в команде благодаря трём подиумам в четырёх гонках. Виссель, который выступил достаточно солидно (2 четвёртых места, пятое и шестое), был уволен и заменён на Уокера. Уокер в свою очередь будет уволен, чтобы быть заменённым на соотечественника Висселя, восходящую звезду Ронни Петерсона.

Албону, как и Уокеру, предстоит сравнение с одним из самых сильных гонщиков, который построил команду вокруг себя и добыл первую победу в очень молодом возрасте. Сложно будет соответствовать уровню Макса, но Алексу нужно показывать результат, чтобы закрепиться в «Ред Булле».

Майк Хоторн провёл в автогонках всего три сезона, дебютировав на спринтерских заездах Брайтоне в сентябре 1950-го, и лишь один год — в соревнованиях «монопостов», проведя 14 гонок Ф1/Ф2 в 1952-м, выиграв три из них и финишировав третьим на БП Великобритании, — когда его подписали «Феррари» в 1953. Наперекор всем критикам он финишировал в 12 из 13 гонок, причём в 11 случаях — в топ-5, победив в упорной борьбе с Фанхио в Реймсе, а также выиграв ещё две гонки у себя дома.

Дэймон Хилл лишь дважды прошёл квалификацию в восьми гран-при за рулём уже агонизирующего «Брэбэма», и намотал несколько тысяч километров на тестах, когда он стал партнёром Алена Проста в «Уильямс» в 1993 году. Дэймон на равных сражался с опытным французом, в начале сезона упустив две победы из-за проблем с техникой. Но уже во второй половине сезона Дэймон завоевал три победы подряд, а в дальнейшем, вновь волею случая став уже лидером команды, сражался за титул чемпиона, добыв таки корону в 1996-м.

Также и Льюис Хэмилтон в свой дебютный сезона заставил понервничать своего опытнейшего напарника по «Макларен» — двукратного и действующего чемпиона Фернандо Алонсо. Испанец был вне себя, и противостояние гонщиков в итоге привело к одному из крупнейших скандалов в истории «Формулы-1».

Тони Брукс, Джон Сёртис, Дэвид Култард, Фройлан Гонсалес, Дэн Гёрни (второй, третий и четвёртый результат в его втором, третьем и четвёртом гран-при с «Феррари» соответственно), Фил Хилл, Жаки Икс, Брюс Макларен, Джоди Шектер и Вильнёвы, отец и сын, также использовали свои шансы в топ-командах по максимуму. Если Албон один из таких, то всё у него будет прекрасно.

Главное, чтобы он не был также «хорош», как Майкл Андретти. Тогда у Алекса будут большие проблемы. Радость от прихода в 1993-м звезды «Индикара» в «Формулу-1» быстро переросла в огромное разочарование. Четыре ошибки в первых четырёх гонках, невыразительные выступления на фоне партнёра по команде, пусть им был и сам Сенна. Через 13 гран-при» пути Майкла с Ф1 разошлись — примечательно, что в своей последней гонке он таки оказался на подиуме.

Ему следовало бы взять пример с отца — мудрейшие выбирают себе новое испытание поаккуратнее. Легендарный Марио Андретти позвонил Чэпмену только тогда, когда он почувствовал, что готов к Ф1 — к этому моменту за его плечами было уже два титула в чемкарах и победа в «Инди-500». И практически сразу же Андретти взял поул на «Лотусе 49Б» в Уоткинс-Глене. Его напарником в той гонке, помимо Грэма Хилла, был Джеки Оливер, неопытный и неудачливый, попавший в основу как замена погибшему за рулём машины Ф2 в Хоккенхайму Джима Кларку, получив повышение из команды Чэпмена в гонках Ф2. На следующем Гран-при в Мехико Оливер добьётся лучшего результата – третьего места, но этого окажется недостаточно, чтобы сохранить место в «Лотус». В дальнейшем Джеки будет выступать в Ф1 ещё в 1969-1973 гг., но в Канаде-73 лишь повторит свой лучший результат, хотя в гонках спортивных автомобилей он добился гораздо большего — победы в Ле-Мане, Сибринге и Дейтоне, а также титул в «Кан-Ам».

Джеки Оливер за рулём «Шэдоу» – Snap Lap

Неудачный дебют был в «Формуле-1» и у чемпиона британской Ф3 Джонни Дамфриза. Он провёл один сезон (1986 года) за «Тим Лотус» с Айртоном Сенной в напарниках, и его также ждал провал и увольнение. В защиту британца, правда, стоит также сказать, что команда де-факто работала исключительно на свою бразильскую звезду, а пару раз добиться хорошего результата Дамфризу мешала техника. Но свой Ле-Ман он всё же выиграл.

Не забудем и о Йосе Верстаппене — на него возлагались большие надежды. Действующий чемпион немецкой Ф3 получил свой шанс в «Бенеттоне», став напарником Шумахера в 1994 году после травмы Юрки Ярвилехто на тестах. Но Йос не смог найти общий язык с машиной, построенной под Михаэля. Этому в том числе мешало и отсутствие опыта — изначально контракт нидерландца был рассчитан на тесты в 1994-м с последующим дебютом в 1995 году, однако дебют уже случился на БП Бразилии 1994 года — к тому времени у Верстаппена за плечами было лишь два сезона в автогонках. Однако Йосу в том сезоне всё же удалось завоевать два третьих места, которые остались его лучшими результатами за всю карьеру в «Формуле-1» — на протяжении оставшихся 98 стартов он так и не смог снова подняться на подиум, выступая за рулём в лучшем случае второсортных автомобилей.

Албон же, по сути, находится в заложниках у «Ред Булла». Хотя он уже был по ту сторону изгороди после изгнания из программы в 2012 году. Но представьте себе, что он отклонил бы предложение старшей команды и остался набираться опыта в «Торо Россо». Хотя вероятность этого была ничтожно мала – 23-летний гонщик получил свой шанс в топ-команде. И отказ был бы для него глупым и нелогичным поступком.

Хотя, например, Джеки Стюарт, действующий чемпион новой Ф3, мог стать заводским гонщиком «Купер» в Ф1 всего через полгода выступлений в «формулах», но предпочёл ещё поднабраться опыта в других гонках. А на сезон 1965 года Стюарт мог стать партнёром своего друга и наставника Джима Кларка в «Лотусе». Но, несмотря на свою молодость и неопытность, он понимал, что такой переход мог поставить крест на всей его недавно начавшейся карьере — прессинг был бы слишком велик. Поэтому он отказался от такого варианта и присоединился к более консервативной и спокойной команде БРМ.

Конечно, это было давно, но карьера Стюарта показывает, как ступень за ступенью можно прийти к успеху. Но если Албон выдаст максимум в оставшихся девяти гонках, то сможет завоевать уважение многих команд «Формулы-1». А если нет, то его репутация может претерпеть большой удар.