Пока что набирается даже меньше 30

Наберётся ли 33 автомобиля на старте «Инди-500» этого года? Давайте считать:

— 21 автомобиль этого сезона;
— пятый автомобиль «Пенске» с Монтойей;
— пятый автомобиль «Андретти», скорее всего, с Беллом;
— третий автомобиль «Шмидт/Петерсон» с Ховардом;
— второй автомобиль «Рэйхол» с Сервией;
— Сейдж Кэрем с «Дрейер/Рейбольд»;
— автомобиль «Юнкос» неизвестно с кем.

Итого 27, что не очень радостно.

Откуда могут взяться ещё шесть автомобилей? В «Юнкос» купили все три шасси Вассёра и в команде заявляли, что надеятся выставить в Индианаполисе две машины. Дэйл Койн говорил, что, скорее всего, будет участвовать с третьим, «традиционным» (читай — Пиппа Манн) автомобилем. Ларри Карри и Габби Чавес очень расчитывают стартовать в Индианаполисе на втором автомобиле «Дрейер/Рейбольд».

ОК, это получается 30, а нам надо 33. Может, поискать среди прошлогодних участников, кто там ещё был? Бёрд, но его команды, скорее всего, не будет, так как проект был под погибшего Клосона, да и заявка была при поддержке КВ. Калховен и Вассёр помогли и Бретту Мюррею организовать дебют Мэтью Брэбема в «Индикаре», но в этом случае есть, хоть и мизерные, но всё же шансы на повторный старт. А вот большие шансы есть вновь увидеть на старте Бадди Лазье — с 2013-го он неизменно со своей командой болтается на последнем ряду.

Всё равно не получается 33. В прошлом году добрать нужное количество удалось при помощи третьих автомобилей Карпентера и Фойта, но пока у американцев всё глухо — Эд не собирается искать спонсора для третьего автомобиля (читай — Пигота), но готов его предоставить, если кто-то принесёт бюджет. Аналогично дела обстоят и у техасцев — «Альфе Хит Тритинг» (Alfe Heat Treating), которые спонсировали третий автомобиль команды на протяжении последних трёх лет, решили сократить свой автоспортивный бюджет, хоть и продолжили работать с коллективом.

И пока что на данный момент из «безлошадных» и ни с кем не аффилированных гонщиков, помимо упомянутых выше, участвовать в «500 милях Индианаполиса» изъявили желание ещё трое пилотов:

1. Дин Стоунмен. Британец, победивший рак, в 2016 году решил податься за океан, где выступал за команду Майкла Андретти в «Инди-Лайтс», зарекомендовав себя более чем убедительно. Однако сходу собрать бюджет на выступления в «Индикаре» ему не удалось и Стоунмен подписал контракт со «Стракка Рэйсинг» на выступление в серии «Бланпэн». Тем не менее, гонщик не отказывается от своей мечты выступить в «пятисотке» и на данный момент озабочен поиском бюджета хотя бы на эту гонку.

2. Зак Вич. Молодой американец, де-факто пропустивший 2015 год, вернулся в гонки в прошлом году, проведя третий третий в «Инди-Лайтс». А на этот сезон Вич полон решимости всё же оказаться за рулём индикара, и первый шаг к этому уже был сделан — Зак провёл тесты в Сономе за рулём автомобиля Эда Карпентера, впечатлив команду. Помимо «Карпентер Рэйсинг», интерес к нему также проявляют в «Андретти» и команде Эй-Джей Фойта.

3. Густаво Якамен. Колумбиец последний раз выступал в открытых колёсах в далёком уже 2012 году, стартуя в гонках с тех пор исключительно за рулём спортивных автомобилей. Однако в этом году в его календаре в мае образовалось окно и Якамен, несмотря на то, что в «Инди-Лайтс» за четыре сезона не особо и блистал, изъявил желание выйти на старт «Инди-500», но пока не совсем понятно, есть ли у него бюджет и велись ли переговоры о месте хоть с кем-то.

А тем временем последний раз менее 33 автомобилей на старте «Инди-500» было аж в 1947 году…