Гонщик «Шмидт Петерсон Моторспорт» в Индианаполисе в прошлом году – Racer

После того как в «Хункос» и «Хардинг» решили ограничиться одним автомобилем, а вакансия в «Дрейер и Рейнболд» была ожидаемо закрыта Джей-Ар Хильдебрандом, единственное свободное место на участие в «Инди-500» этого года остаётся в кокпите автомобиля команды «Шмидт Петерсон Моторспортс».

И в команде считают, что заявка эта будет использована. «Мы очень близки к этому, — заявил один из руководителей команды Тейлор Кил. — Очевидно, что для этого надо будет уложиться в очень сжатые сроки. Но нам осталось уладить буквально пару моментов. В желающих поработать у нас отбоя нет — приятно быть командой, в которую все звонят и узнают, нет ли вакансий, и мы готовы предоставлять возможность проявить себя.

Мы очень гордимся тем, что из команды, выставлявшей один автомобиль раз в год на участие в «500 милях Индианаполиса», мы превратились в топ-команду с двумя автомобилями на полном расписании. Это то, что ежегодно закладывается в наш бюджет и выполняется. Это просто часть того, кто мы есть. Но и третий автомобиль будет таким же хорошим, что и два основных, по крайней мере мы так считаем. И это то, что делает нашу программу для «Инди-500″ весьма привлекательной».

Владея последней неиспользованной заявкой на участие в 500-мильной гонке, команда Сэма Шмидта может в итоге выбрать для себя наилучшего гонщика из всех доступных. А, с учётом того, что в прошлом году Джеймс Хинчклифф остался за бортом квалификации «Инди-500», а второй нынешний гонщик «Шмидт Петерсон Моторспортс» Маркус Эрикссон является новичком в гонках на овалах, это именно то, что надо команде — подписать гонщика, опираясь на его опыт и талант, а не на бюджет, который он сможет обеспечить.

По всей видимости, на данный момент на место в третьем автомобиле Сэма Шмидта претендуют Стефан Уилсон, младший брат погибшего в Поконо четыре года назад Джастина Уилсона, за плечами которого два старта в Индианаполисе, а также три бывших гонщика команды — Михаил Алёшин, 44-летний ветеран гонок чемпкаров/индикаров Ориол Сервия, проведший за ШПМ «Инди-500» 2016 года (12-й), а также заменивший Роберта Уикенза в конце прошлого сезона Карлос Муньос, который в шести стартах в Индианаполисе пять раз финишировал в топ-10, в т.ч. дважды — 2-м. Последние двое, скорее всего, и являются фаворитами в гонке за место.

«Да, каждый год мы оказываемся перед сложным выбором. Мы гонщики, но это также и бизнес, и мы должны заботиться о его прибыльности, — объясняет Кил. — Мы должны понимать, что есть гонщики, которые могут оплатить счета, а есть те, которые не могут. И, как правило, это работает таким образом: у парней, у которых есть деньги, нет такого же таланта как у парней, у которых нет денег, верно? Я думаю, все это понимают. Есть очень тонкая грань между небольшой потерей в доходах и, одновременно, с небольшим выигрышем в результатах. Но я думаю, что мы уже стали такой командой, у которой есть стабильная поддержка со стороны спонсоров и партнёров и мы теперь спокойно можем сосредоточиться исключительно на улучшении наших результатов.

Благодаря этому образу мышления круг поиска кандидатов на место в третьем автомобиле сужается буквально до нескольких кандидатур — тех, кто смогут внести вклад в программу, не отнимая при этом ресурсов у двух основных автомобилей, а, наоборот, повышая общую эффективность, причём не в коммерческом смысле. Вот из чего мы собираемся исходить. Мы здесь не для того, чтобы выполнять роль статистов — мы хотим выигрывать гонки. Именно так мы подходим к выбору гонщика сейчас, и именно так мы собираемся действовать в будущем.»