«Шевроле» и «Хонда» – Официальный сайт "Индикара"

Переход от 24 автомобилей, выступающих на полном расписании в «Индикаре», к обслуживанию 36 во время «Инди-500» является серьёзным вызовом для «Шевроле» и «Хонды». Так какие же изменения в логистике и планировании требует май от автопроизводителей, чьи двигатели стоят на индикарах?

И «Хонда», и «Шевроле» во время двух недель «Инди-500» обслуживают по 18 автомобилей, и для обеспечения поставок двигателей для машин, заявленных исключительно 500-мильную гонку, им приходится переходить на усиленный режим работы, порой даже на гране возможностей. «Обслуживать тех наших клиентов, чьи автомобили едут сезон на полном расписании, достаточно просто с точки зрения логистики, — отмечает руководитель программы «Шевроле» в «Индикаре» Роб Бакнер. – Те же, кто заявляются исключительно на «Инди-500», получают в начале тренировок свежий двигатель, который обычно используется и в гонке. Ну а поскольку все наши моторы изготавливаются в Мичигане, то их доставка в Индианаполис занимает всего около пяти часов, так что с точки зрения логистики всё обычно проходит достаточно безболезненно».

То, как во время «Инди-500» и «Хонда», и «Шевроле» реагируют на запросы со стороны своих клиентов, которые порой испытывают их на прочность, а также реагируют на форс-мажорные обстоятельства, часто остаётся за кадром, однако на самом деле оба моторостроителя проделывают огромную работу во время гонки на суперспидвее Индианаполиса. В частности, их первоочередной задачей является обеспечение каждого автомобиля инженером, отвечающим за двигатель.

«Это достаточно серьёзный вызов – закрепить за каждым «Шевроле» отдельного инженера, т.к. нам приходится увеличивать их количество с девяти, работающих с фул-таймерами, до 18 в Индианаполисе, — утверждает Бакнер. – И для этого нам приходится собирать людей, знакомых с нашей гоночной программой, отовсюду, и мы им весьма признательны за их вклад и лояльность».

Третьим дополнительным фактором, помимо логистики и увеличенного штата, с которым сталкиваются в «Шевроле» и «Хонда» во время мая, является эффективная работа по замене двигателей на автомобилях-фултаймерах. Те, кто принимали участие в гонках «Индикара» до «Инди-500», обычно приезжают в Индианаполис со старыми двигателями, которые использовались с начала сезона. И, поскольку к этому моменту некоторые моторы уже практически вплотную подходят к верхнему ресурсному пределу, на некоторых автомобилях замену двигателей приходится производить раньше, чем на других.

«После Гран-при Индианаполиса на одном или двух автомобилях мы сменили двигатели, — говорит глава североамериканского гоночного подразделения «Хонды» Аллен Миллер. – И на протяжении недели тренировок было ещё несколько замен. Но обычно все двигатели, что используются в тренировках, обычно остаются и на квалификацию».

Пункт технического регламента «Индикара» допускает установку нового двигателя без штрафов для автопроизводителей непосредственно на 500-мильную гонку. И это также является дополнительным стрессом для «Хонды» и «Шевроле».

«После квалификации настаёт время, когда команды могут поставить себе новый мотор на гонку, — поясняет Миллер. – В правилах не сказано, когда это надо сделать – в воскресенье сразу после окончания квалификации, в понедельник или позднее. Но обычно все ставят себе новые двигатели перед тренировкой понедельника для того чтобы обкатать их перед гонкой без спешки, редко кто ждёт пятницы».

Нынешняя «Инди-500» является дополнительным вызовом для автопроизводителей, участвующих в «Индикаре» — количество автомобилей, участвовавших в тренировках и квалификациях, достигло 36. Причём их могло быть и 38, и на данный момент — это фактически предел. Ни «Хонда», ни «Шевроле» не потянуть обслуживание более чем 20 клиентов, да и такой аврал в мае их уже не очень устраивает. Поэтому самое время «Индикару» наконец-то всерьёз взяться за привлечение в чемпионат ещё одного (или даже двух) поставщиков двигателей. Тем более из провала с «Лотусом» в начале 2010-х уже были сделаны правильные выводы.