«Инди-500» 2020 года – Racer

По итогам прошедшей гонки «500 миль Индианаполиса», в которой совершить успешный обгон стало настоящим вызовом, еще более сложным, чем в предыдущие годы, в серии «Индикар» решили поработать над изменениями в аэродинамике. Помимо прочего, план включает в себя проведение тестов на «Индианаполис Мотор Спидвей», в которых примут участие шесть машин – по три представителя от команд использующих двигатели «Хонда» и «Шевроле». На данный момент известна лишь ориентировочная дата проведения сессии – 29 октября, которая ещё может измениться.

«Как правило, осенью мы всегда устраиваем тесты в Индианаполисе – в прошлом году, например, мы тестировали аэроскрин вместе с Уиллом Пауэром и Скоттом Диксоном, а годом ранее провели шинные тесты с участием шести автомобилей. В этом году мы планируем устроить тесты где-то в последних числах октября. Пока я не могу ничего подтвердить официально, речь идет лишь о примерном развитии событий. В обычный год мы бы уже имели точное представление о предстоящей тестовой программе, но в этом сезоне нам помешал коронавирус. Поэтому мы говорим о конце октября, как о наиболее предпочтительном для команд периоде – к тому моменту сезон уже закончится» — рассказал Джей Фрай.

Согласно информации, полученной от Тино Белли, главы направления по развитию аэродинамики серии «Индикар», новшества затронут переднюю часть днища возле воздухозаборников. Предусмотрено четыре варианта изменений – в верхней части днища (область выделена красным), в нижней части (зеленым), добавление небольшого крыла (синим) или дефлектора (желтым).

Планируемые изменения в аэродинамике – Racer

«Вместе с «Даллара» мы работали над новыми элементами на протяжении 11 месяцев. Пандемия нас немного замедлила, ведь изначально мы планировали всё протестировать ещё перед «Инди-500», но, с другой стороны, дала нам достаточное количество дополнительного времени для оттачивания наших идей, поэтому мы уверены в том, что нововведения будут работать так, как мы и задумывали», — уверен Белли.

Аэроскрин, введенный в сезоне 2020 года, прекрасно справляется со своим предназначением, но размещение такого массивного элемента (58 фунтов ≈ 26 кг) не прошло бесследно для аэродинамических характеристик. Главной задачей тестов станет определение среди четырех предполагаемых компонентов правильной комбинации, позволяющей повысить устойчивость в передней части шасси без увеличения нагрузки на передние крылья, а также снизить уровень недостаточной поворачиваемости во время преследования соперника.

«Добавляя дополнительный вес в переднюю часть автомобиля, вы неизбежно увеличиваете нагрузку на передние шины. Из-за этого вам приходится увеличивать угол атаки переднего крыла, что, в свою очередь, создает проблемы при движении в траффике», — объясняет Белли.

По словам Тино, рассматривался и вариант создания совершенно нового переднего антикрыла для версии обвеса, предназначенной для суперспидвеев. Но, при дальнейшей проработке, у данного варианта проявилось несколько минусов. В частности, выяснилось, что при текущей версии обвеса, с задранным на пять градусов носом, новое переднее крыло может поспособствовать еще большему подъему носовой части при попадании в поток грязного воздуха. Соответственно, значительно увеличиваются шансы на то, что в драфтинге машина отправится в неконтролируемый полет в виде сальто назад.

Белли, обладающий огромным опытом в создании нескольких поколений шасси для серии «Индикар», не ожидает, что все представленные варианты будут одобрены для внедрения с сезона 2021 года: «Дефлектор – это скорее опытный образец. Безусловно, мы его протестируем, но, вероятнее всего, нашим решением для 2021 года станет комбинация с участием красного, зеленого или синего вариантов. Мы должны в определенной степени проявить осторожность и избежать чрезмерного увеличения прижимной силы в передней части машины, для того, чтобы команды и дальше могли использовать различные настройки переднего крыла для квалификации и для гонки».

Несмотря на то, что 29 октября на протяжении всей сессии команды будут сосредоточены лишь на тестах аэродинамических элементов («Файрстоун» не планируют вносить изменения в состав шин для следующей пятисотмильной гонки), времени для непосредственно заездов будет не так много. Команды не смогут начать, пока температура трассы не достигнет хотя бы 37°C (100°F). Планируется выпускать все шесть машин одновременно для прохождения серии из пяти кругов, причем первый заезд, установочный, и последний, итоговый, для получения наиболее точных данных проведут с текущей аэродинамической конфигурацией.