В ближайшие выходные возьмет старт серия «Бланпен ГТ», и первыми в бой уйдут представители спринтерского кубка.
Впереди нас ожидают десять гоночных уик-эндов. Для кого-то это может показаться не самым внушительным числом, но не стоит спешить с выводами. «Бланпен ГТ» включает в себя как спринтерские, так и гонки на выносливость, при этом по ходу сезона разыгрывается масса титулов в личном и командном зачетах. Прежде всего отметим, что пять этапов пройдет в формате «спринт», и пять в формате «эндуренс», а в гонках участники будут делиться на классы: Про, Про-Ам, Ам и Серебряный кубок. Что данные классы из себя представляют, мы рассказывали ранее. При этом титулы разыгрываются как в спринтерских, так и в гонках на выносливость, а также существует и общий зачет «Бланпен ГТ». Так что эта серия нечто большее, чем просто десять этапов. К тому же, гонки на выносливость включают в себя 1000-километровое сражение в Ле-Кастелле и легендарный суточный марафон в Спа.
Что до спринтерских соревнований, то эти гонки менее продолжительные, но зато уик-энды насыщены до предела. Прежде всего стоит отметить, что традиционно в рамках этапа будет проводиться две гонки, но формат несколько изменится. Раньше участники соревновались в квалификации, а затем в квалификационной гонке продолжительностью один час. Схема сама по себе была довольно простая: в квалификационной гонке стартовали по результатам лучших кругов в квалификации, а заодно распределяли в этом заезде и стартовые позиции для главной гонки уик-энда. И даже получали очки, но куда меньшие, чем в основной гонке. Теперь же формат станет более привычным: две независимые гонки с равными очками и двумя независимыми квалификациями к ним. Ну и безусловно, станет еще больше действия и борьбы по ходу уик-энда, а это очередное напоминание того, что «Бланпен ГТ» больше чем кажется.
Но давайте ближе к делу. Число экипажей в спринтерских соревнованиях заметно убавилось, и вместо привычных 30+ автомобилей сейчас мы увидим пелотон из 22-ух участников. Впрочем, бить тревогу не стоит, тем более, что для коротких гонок протяженностью 60 минут 22-ух автомобилей будет более чем достаточно. Большая часть экипажей заявлена в ведущем классе Про, и среди них есть интересные моменты. К примеру, полновесный дебют «Лексус РС Ф ГТ3» в серии. В прошлом сезоне автомобиль впервые вышел на гоночные трассы мира, соревнуясь в европейском «ГТ Оупен» (шесть побед в общей сложности), японском «Супер ГТ» (две победы) и Чемпионате США спортивных атвомобилей ИМСА. Выставит два экипажа давний участник «Бланпен ГТ» — команда «Эмиль Фрай Рэйсинг», в прошлом году добившаяся четырех побед в «ГТ Оупен». Также стоит отметить, что официальный дебют автомобиля состоялся еще в прошлом сезоне в Нюрбурге, но то скорее была «проба голоса». Представят же коллектив Альберт Коста и Кристиан Клин и Стефан Ортелли и Норберт Зидлер.
Определенно рассчитывают на успешное выступление в этом сезоне в «Аттемпото Рэйсинг»: команда сменила «Ламборгини Хуракан ГТ3» на «Ауди Р8 ЛМС», и в двух экипажах коллектива заявлены Питер и Стейн Схотхорсты, Пьер Каффер и Келвин ван дер Линде. Кроме того, ингольштадцев традиционно представит их флагман — бельгийская команда ВРТ. Стюарт Леонард и Робин Фрейнс будут защищать добытый в драматичном финале спринтерского кубка титул, а Уилл Стивенс выступит вместе с Дрисом Вантором. Кристофер Мис разделит экипаж с Алексом Риберасом, а Жиль Магнус и Алессио Пикарьелло, чемпион кубка «Ауди Р8 ЛМС», представят коллектив в Серебряном кубке. Кристофер Хазе и Маркус Винкельхок заявлены за «Сайнтелок Рэйсинг», французскую команду, в прошлом году победившую в Спа. Их напарниками станут Симон Гаше и Нильс Стиверанарт (Про-Ам) соответственно.
Что до «Ламборгини», то сразу три экипажа выставит чемпион «Бланпен ГТ» и Кубка эндуренс «ГРТ Грессер Рэйсинг Тим». Кристиан Энгельхарт и Мирко Бортолотти будут отстаивать титул в абсолюте, а победивший с ними в зачете гонок на выносливость Андреа Кальдарелли, в этом году полностью перешедший в стан «Ламборгини», составит экипаж с Эзекилем Пересом Компанком. Пополнением в рядах ГРТ стал Франк Перера, в прошлом году сражавшийся за титулы в составе «ХТП Моторспорт», но из-за обидного схода в финале спринтерского кубка не сумевший добиться победы хотя бы в одном зачете. Его напарником станет Лорис Хеземанс. Еще одну «Ламборгини» (при этом модель «Гайярдо») заявила «Бутсен Гинион Рэйсинг», и это будет единственный экипаж в любительском зачете.
«ХТП Моторспорт» в этом году и вовсе не выступит в «Бланпен ГТ», но продолжит представлять «Мерседес-АМГ» в Германии. В «Бланпен Спринт» же штутгартцев представит «АККА АСП», и что особенно интересно для российских поклонников автоспорта, один экипаж выставлен при поддержке и в цветах «СМП Рэйсинг», а гонщиками заявлены воспитанники СМП Владимир Атоев и Алексей Корнеев (Серебряный кубок). Еще одним участником этого класса станет заявленный в последний момент экипаж, в который войдут Нико Бастиан и Джек Манчестер. Майкл Медоус, Раффаэле Марчьелло, Николя Жамен и Феликс Серраллес будут представлять команду в классе Про.
Еще двумя участниками Серебряного кубка станут «Тим Паркер Рэйсинг» (Джошуа Кейгилл и Арон Тэйлор Смит) на «Бентли Континенталь ГТ3» прошлого поколения и «3Y Текнолоджи» (Эндрю Уотсон и Лукас Морэс) на «БМВ М6 ГТ3». Так что в этом классе можно ожидать яркую борьбу. В Про-Ам же экипаж «Сайнтелок Рэйсинг» будет биться с двумя «Феррари», которые выставит «Кессель Рэйсинг».
Уже сегодня в Зольдере состоятся две тренировочные сессии, после чего в субботу участники серии проведут две квалификации, которые распределят места на стартовых решетках двух гонок. Первый заезд состоится в тот же день в 16:25 по московскому времени, вторая гонка запланирована на воскресенье в 14:30.