Пелотон WEC – Autosport

Начало пути прототипов Ле-Мана

Для прототипов новая эпоха ознаменовалась появлением ЛМП (прототипы Ле-Мана), которые пришли на смену ушедшей в историю группе С. Это была инициатива АСО (Западного автомобильного клуба Франции, который является организатором марафона в Ле-Мане), в результате появились два класса: ЛМП1 и менее мощный ЛМП2. В то же время в «ИМСА ГТ» запустили эквивалент ЛМП1, который стал именоваться WSC (World Sports Car) и который стал новым топовым классом в чемпионате. В 1997 году ФИА была запущена Международная серия гонок спортивных автомобилей, которая взяла разделение на классы, которые были идентичны ЛМП1/WSC и ЛМП2 и именовались СР1 и СР2 соответственно, а в 1999 году после успешно проведенного Доном Пэнозом «Малого Ле-Мана» (10-часовой марафон на «Роад Атланта») увидела свет американская серия Ле-Ман, которая пришла на смену «ИМСА ГТ». По началу АЛМС санкционировалась появившейся после раскола в ИМСА организацией профессиональных гонок спортивных автомобилей, принявшей правила АСО. Уже позже санкционирующая организация вновь вернула себе название ИМСА. Классы ФИА же попали в Чемпионат спортивных автомобилей «Гранд-Ам» — появившейся в 2000 году организации Grand-Am Road Racing, или просто «Гранд-Ам».

«Бентли Спид 8» ЛМГТП

На стыке веков в АСО продолжили «экспериментировать» с классами. В 1999 году временно был упразднен ЛМП2, а вместо него появился ЛМГТП («Прототипы ГТ Ле-Мана»), которые имели закрытый кокпит и должны были стать чем-то средним между прототипами и ГТ, которые к тому моменту стали невероятно быстрыми для младшей категории спортивных автомобилей. Этот же год ознаменовался вторым местом в марафоне для «Тойоты ГТ-Уан», которая представляла ЛМГТП, а вот «Мерседес СЛР» запомнился своими тремя полетами, после которых, к счастью, никто не пострадал. Но вспоминая об инциденте 1955 года, в «Мерседес» решили отказаться от дальнейшего покорения Ле-Мана (впрочем, в группе С ему это все же удалось). Начало нового тысячелетия открыло доминирование в Ле-Мане «Ауди», чья «Р8» в общей сложности одержала пять побед. В 2003 году «ингольштадский экспресс» удалось остановить «Бентли», чья модель из класса ЛМГТП «Спид 8» оказалась не только потрясающе красивой, но и быстрой и надежной, чтобы одержать верх в столь сложном и требовательном соревновании как «24 часа Ле-Мана». К слову, «Бентли» уже добивалась побед в Ле-Мане, причем четырежды: с 1927 по 1930 годы. Новый успех пришел спустя 73 года.

«Райли Мк. 11 Лексус» ДП

В АСО на этом не остановились, и в 2000 году класс ЛМП был разделен: появились ЛМП900 и ЛМП675 (числа обозначали минимальный вес автомобилей класса). Новые правила положили крест на автомобилях «устаревших» ЛМП1 и ЛМП2 и эквивалентных им в других сериях, потому как гонка в Ле-Мане была и оставалась центральной для команд и производителей. А стало быть, только принятые новые требования открывали дорогу в Ле-Ман. В результате, Чемпионат спортивных автомобилей ФИА был отменен, не набрав участников, а в Северной Америке вместо ЛМП появились прототипы Дейтоны или ДП, носившие имя главной гонки чемпионата «24 часа Дейтоны». В их основу легли идеи удешевления, снижения скоростей и повышения безопасности относительно трасс Северной Америки. В 2004 году стартовала вторая серия Ле-Мана, на этот раз европейская, тогда же вновь изменилась классификация прототипов – ЛМП1 и ЛМП2, дошедшая в подобном виде и до наших дней. Что до успехов, то кроме победы «Бентли» в 2003 году «Ауди» оказалась сильнейшей в главном марафоне планеты 13 (!) раз, лишь в 2009 году уступив «Пежо» (2000-2002; 2004-2008; 2010-2014 гг.). Прервать доминирование ингольштадцев удалось в 2015 году «Порше», который покинул ЛМП1 по итогам сезона-2017, а годом ранее тоже сделала и «Ауди».

В 2010 году АСО запустила Межконтинентальную серию Ле-Ман, в которую вошли гонки из европейской, американской и запущенной в 2009 году азиатской (она заменила закрывшуюся после сезонов 2006-2007 гг. японскую серию). А уже в 2012 году, спустя 20 лет, был возрожден и мировой чемпионат, который существует и сейчас. Проводятся сейчас европейская и азиатская (не проводилась с 2010 года и была заново запущена в 2013-м) серии, но теперь в них представлены классы ЛМП2 и еще более младший класс ЛМП3, в то время как ЛМП1 соревнуется только в Чемпионате мира. Американская серия в 2012 году объединилась с серией «Гранд-Ам», и сейчас это Чемпионат спортивных автомобилей ИМСА. В главном классе прототипов соревнуются ЛМП2 и построенные на их основе ДПи («Дейтона Прототип интернейшнл», последнее поколение, которое появилось в 2017 году). Проводятся и более мелкие соревнования для спортпрототипов, в частности ИМСА при поддержке «Мазды» проводит «Прототип Челлендж», где ЛМП3 соревнуются с прототипами «Мазды». ЛМП3 можно встретить и в Британском чемпионате, китайской серии «ФРД ЛМП3», запущенной «Кревентик» (организатор «24-часовой серии») серии «Прото», а также в кубке Ле-Ман.

ЛМП1 Чемпионата мира по гонкам на выносливость

Новая эра гонок ГТ

Окончание эры группы С открыло новую страницу в истории гонок автомобилей ГТ. Покинув мировую сцену в начале 80-х, «гранд-туреры» оставались в «ИМСА ГТ», дожидаясь своего часа. Он настал в 1993 году, когда класс ГТ вновь появился в Ле-Мане,  а уже в 94-м он был разделен на ГТ1 и ГТ2. Появившаяся тогда же серия Юргена Барта, Патрика Петера и Стефана Рателя «БПР Глобал ГТ» выбрала еще более сложное деление от ГТ1 до ГТ4. Если первоначально автомобили ГТ были представлены не столь сложной техникой, то с появлением «Макларена Ф1 ГТР» все изменилось. Дорожный суперкар пришел в автоспорт в 1995 году, завоевав победу в Ле-Мане и победив в «БПР Глобал ГТ» в том же сезоне, добавив к этому успех и в в 96-м году. Тогда же, к слову, автомобиль оказался лучшим и в появившемся всеяпонском Чемпионате ГТ — японцы после падения группы С и всеяпонского чемпионата спортпрототипов вместе с ней пошли своим путем, создав сильно модифицированные автомобили ГТ – ГТ500, и добавив менее мощный класс ГТ300. Но о них мы еще расскажем отдельно. Что до «Макларена», то в 1997 году он получил серьезных соперников в виде «Порше 911 ГТ1» и «Мерседес СЛК-ГТР».

«Монстры» ГТ1 конца 20-го века

Принципиальным отличием этих автомобилей было то, что они с самого начала создавались для участия в гонках, а не для дорог общего пользования, а для омологации было выпущено ограниченное число их дорожных версий. В результате «БПР Глобал ГТ», переименованный в 1997 году в Чемпионат ФИА ГТ, два года подряд доставался «Мерседесу» (в 1998 году безоговорочно), а в Ле-Мане-1998 победу одержал «Порше 911 ГТ1». В миг появившиеся, столь же быстро автомобили ГТ1 исчезли – в новой категории целиком и полностью властвовал «Мерседес», что не слишком понравилось остальным, в итоге класс потерял производителей. Правда, что примечательно, в отличие от «Макларена» и «Порше», «Мерседесу» добиться успеха в Ле-Мане с ГТ1 не удалось. Так или иначе, в 1999 году остался один класс ГТ, который по сути являлся бывшим ГТ2. Победу в нем отпраздновал «Крайслер Вайпер ГТС-Р», выигравший все гонки сезона (лишь одну выиграла команда Поля Бельмондо, в остальных лучшими были экипажи «Тим Орека»). В 2000 году ГТ вновь был разделен, на этот раз на ГТ, где лучшим оказался «Листер Шторм», и на Н-ГТ, младшую категорию, в которой выступали автомобили «Порше 911 ГТ3-Р» и которая была бывшим ГТ3. Уже в следующем году в Н-ГТ добавились автомобили «Феррари 360 Модена Н-ГТ», а «Крайслер Вайпер» вернул себе чемпионство, выиграв еще дважды. Также в календаре «ФИА ГТ» с 2001 года обосновался марафона «24 часа Спа», раньше проводившийся в туринге, ему предстояло стать центральным этапом всего чемпионата. В 2003 году в «Феррари» решили вспомнить славные времена: на этот раз два подряд сезона остались за итальянцами, которым успех принесла «Феррари 550-ГТС Маранелло».

Но уже в 2004 году в гонки ГТ вернулись суперкары, и с 2005 года ведущий класс вновь стал именоваться ГТ1, а младший – ГТ2. Уже в 2005-м «Мазератти МС12», внешне сильно напоминавший первые автомобили ГТ1, оказался лучшим, сохранив этот статус вплоть до 2009 года, после которого возник Чемпионат мира ФИА ГТ1. Помешать ему не смогли ни «Феррари 550-ГТС Маранелло», ни «Салин С7», ни «Корветт С6.Р», ни «Форд ГТ1». Лишь в 2011 году «Ниссан ГТ-Р ГТ1» добился чемпионства уже в Чемпионате мира ФИА ГТ1, но фактически это уже было концом эры автомобилей ГТ1. АСО больше не допускала их в Ле-Ман, а производители не выпускали новых моделей, которые могли бы обеспечить будущее класса и чемпионата. В 2012 году, не смотря на вывеску ГТ1, чемпионат проводился на технике класса ГТ3, а славные дни автомобилей ГТ1 ушли в историю. ГТ2 же в 2010 году в последний раз прошел под управлением СРО («Стефан Ратель Организейшн»), с 2011 года став классом ГТЕ (GT Endurance) в гонках АСО. При этом разделение на Про и Ам используется и по сей день в Чемпионате мира по гонкам на выносливость. Кроме него, ГТЕ представлен в европейской серии Ле-Ман и в Чемпионате спортивных автомобилей ИМСА, где он именуется ГТЛМ.

«Форд ГТ» из класса Ле-Мана ГТЕ

Что до ГТ3, то текущая категория появилась в 2005 году, и с 2006 года на ее базе проводился Чемпионат Европы ФИА ГТ3. Постепенно техника ГТ3 стала набирать популярность, становясь основной для национальных, а позже и международных серий. Наиболее важной стала серия «Бланпен ГТ», гонки которой сосредоточены в Европе. В 2011 году СРО совместно с королевским автомобильным клубом Бельгии была создана серия «Бланпен Эндуренс», куда вошел марафона «24 часа Спа». В 2013 году появилась серия ФИА ГТ, название которой напоминает название проводившегося ранее Чемпионата ФИА ГТ (1997-2009 гг.). Первоначально она должна была включить в себя гонки на выносливость «Бланпен», но этого не произошло, а в 2014 году серия была переименована в «Бланпен Спринт». На текущий момент серия «Бланпен ГТ» состоит из 10 этапов, по пять в кубке Спринт и кубке Эндуренс, центральным же этапом является 24-часовой марафон в Спа. Гонки «Бланпен» пользуются большим спросом, а влияние СРО все расширяется, при этом ГТ3 находится под управлением Стефана Рателя (именно он предложил эту концепцию в 2005 году).

На данный момент гонки ГТ3 широко представлены по всему миру. Кроме «Бланпен ГТ», в Европе проводятся и другие чемпионаты, международные и национальные. Немецкий «АДАК ГТ Мастерс» собирает под свои знамена команды и гонщиков со всего мира, являясь, вероятно, сильнейшим национальным чемпионатом ГТ. Его заезды проходят в спринтерском формате: две часовых гонки за уик-энд. Аналогичный подход использует «ГТ Спорт Организейшн», которая проводит «Интернейшнл ГТ Оупен», появившийся в 2006 году и ставший ответвлением «Испанского ГТ» (сам испанский чемпионат канул в лету в 2013 году). ГТ3 является ведущим классом и в «Британском ГТ», где по примеру «Бланпен» сочетаются спринтерские и марафонские гонки. Свой чемпионат ГТ есть и в Италии.

«Ауди Р8 ЛМС» — один из самых распространенных и успешных автомбилей ГТ3

В Северной Америке ГТ3 наиболее ярко представлен в двух соревнованиях. В Чемпионате спортивных автомобилей ИМСА ГТ3 выступает в классе ГТД, который является младшим в пелотоне, а в Мировом кубке «Пирелли» ГТ3 является ведущим. Отличие двух чемпионатов в том, что в ИМСА представлены как прототипы, так и ГТ, а гонки проходят преимущественно в марафонском формате, в серии «Пирелли» же исключительно спринтерские заезды, а вместе с ГТ3 выступают ГТ4 и автомобили туринга.

В Азии также широко представление класса ГТ3. Он является основным в азиатской серии «Бланпен ГТ»,  а также формирует класс ГТ в азиатской серии Ле-Ман. В японском «Супер ГТ» автомобили ФИА-ГТ3 сражаются в классе ГТ300, где вместе с ними выступают силуэт-прототипы ЯАФ-ГТ300. К слову, в этом году верх взяли представители ГТ3. Выступают ГТ3 и в Австралии, где гонки проходят как в формате спринт, так и эндуренс. Также существует южноафриканская серия гонок на выносливость, в которой сорвенуются различный спортивные автомобили.

Роль объединяющего мировые серии отведена Межконтинентальному кубку ГТ, который Ратель запустил в 2016 году. В кубок входят гонки с разных континентов. В частности, открывает сезон-2018 12-часовой марафон в Батерсте: гонка не входит в зачет местного чемпионата, но представлена как в межконтинентальном соревновании, так и в запускаемой осенью 2018 года азиатскотихоокеанской серии 36, в которую войдут три 12-часовых гонки в Австралии, Новой Зеландии и Малайзии. «Спа 24», являющийся центральным в «Бланпен ГТ», является вторым этапом межконтинентального кубка, а легендарный марафон в Сузуке, который покинул календарь «Супер ГТ», станет третьим по счету в календаре. При этом вместо 1000-километровой дистанции теперь гонщикам предстоит соревнование протяженностью в 10 часов. Закроет сезон марафон «8 часов Калифорнии», увидевший свет в прошедшем году и проходящий на трассе «Лагуна Сека».

Кроме того, ГТ3 представлен и в других сериях. К примеру, «24-часовая серия» (упомянутая выше организация «Кревентик»), где ГТ3 формирует основной класс, а в целом представлена техника самого разного уровня вплоть до туринга. Похожее деление используют и в марафонском ВЛН, все гонки которого проходят на легендарной «Северной петле» «Нюрбургринга». Там же проходит и 24-часовая гонка, которая является одним из центральных событий в европейском ГТ. В кубке Ле-Ман ГТ3 соревнуются вместе с ЛМП3.

«Порше Кайман ГТ4 МР»

Нельзя не отметить и набирающий популярность младший класс – ГТ4. Автомобили этой категории также представлены в различных соревнованиях, получая признание и в международных гонках. В частности, запущена европейская серия ГТ4, также в 2018 году появятся региональные соревнования в Центральной Европе, Скандинавии и Бельгии, продолжатся выступление в ГТ4 и во французском и британском чемпионатах, а также автомобили ГТ4 присоединятся к ГТ3 в Австралии. «Младшие гранд-туреры» сражаются и в Северной Америке, где в классе ГТС они выступают в спринтерских гонках «Пирелли», а также в младшем чемпионате ИМСА — «Континенталь Челлендж».

_{Читать 1 часть}

_{Использованы фотографии сайтов https://ru.pinterest.com https://www.blancpain-gt-series.com http://sportscar365.com}