За две недели до старта сезона в Фудзи, где пройдут две главные гонки «Супер ГТ»-2018, состоялись вторые и заключительные предсезонные тесты.
Утренняя сессия в субботу открывала тестовый уик-энд, и прошла в довольно прохладную погоду, но обошлось без снегопада, который создал немало проблем в других сериях в этом году. В ГТ500 быстрые круги стали штамповать гонщики «Лексус»: действующий чемпион Рио Хиракава из «ТОМ’с» и Юдзи Кунимото из «Ведс-Спорт Бандо». Во второй час сессии первое время поставил Даики Сасаки из «Ниссан Импул», но в итоге стал третьим вместе с Яном Марденборо. Первые две строчки так и остались за Хиракавай и Кэссиди из чемпионского экипажа «ТОМ’с» и Кунимото и Ямаситой. Пропустивший первые тесты Феликс Розенквист активно включился в работу и показал четвертое время. Наоки Ямамото и Дженсон Баттон из «Тим Кунимицу» стали быстрейшими представителями «Хонды», показав седьмое время в 0.752 с. от лидера.
В ГТ300 в утренней сессии первенствовал экипаж «Ауди Тим Хитоцуяма», который представлял Ричард Лайонс. Вместе с ним на вершине списка сформировалась большая немецкая тройка: Шон Уолкиншоу на «БМВ АРТА» был вторым, а Тацуя Катаока из чемпионского экипажа «Мерседес-АМГ Гудсмайл Рэйсинг» — третьим. Еще одна «Ауди», команды «Тайсан», отметилась со знаком «минус», вызвав появление единственных красных флагов в утренней части субботних тестов.
Послеобеденная сессия оказалась куда богаче на инциденты: трижды на трассе появлялись красные флаги, а их виновниками стали «Порше Галф» №9, «Субару РД Спорт» №61 и «Хонда АРТА» №8, представляющая ГТ500. Ямамото и Баттон вновь показывали неплохие времена по ходу сессии, но в итоговом протоколе смогли подняться лишь на одну строчку по сравнению с утром: шестой результат, но вновь лучший среди представителей «Хонды». Первое же время показал действующий чемпион всеяпонской «Формулы-3» Мицунори Такабоси из 24-го экипажа «Ниссан Кондо Рэйсинг». В след за ним в протоколе разместился лучший представитель «Лексуса», еще один молодой японский талант Кента Ямасита из «Ведс-Спорт Бандо», чемпион всеяпонской «Формулы-3» 2016 года. В тройке оказался еще один «Лексус» команды «Ле-Ман», за рулем которого во второй сессии был Кадзуя Осима. Такабоси и Ямасита в итоге стали быстрейшими гонщиками субботы в ГТ500.
В ГТ300 вновь быстр был экипаж «БМВ АРТА» №55, на этот раз за рулем был Синити Такаги, показавший лучшее время второй сессии и всего дня в классе. Второй результат был за Томонобу Фудзи из «Порше Ди’Стейшн» №7, третье время показал Юсаку Сибата из «Ниссан Томеи Спортс», выступающий на прошлом поколении «ГТ-Р ГТ3». «Цутия Инжиниринг» на «материнском шасси» столкнулась с поломкой, не сумев показать время во второй сессии. Аналогичные проблемы случились и для еще одного представителя ЯАФ-ГТ300 — команды «Ситама Тойопет Грин-Брэйв», которая выставляет «силуэт» «Тойота Марк Икс МС». Из-за неполадок не удалось провести достаточно времени за рулем «Бентли Континенталь ГТ3» и действующему чемпиону «АДАК ГТ Мастерс» Жюлю Гунону, который работал на тестах вместе с «Элкарс».
В воскресенье погодные условия остались такими же: солнечно, но прохладно с утра, после чего температура заметно стала повышаться. Юдзи Кунимото и Кента Ямасита оказались единственными, кто вышел из отметки 1:29, показав лучшее время сессии 1:28.877, в целом же команды работали над темпом на длинных отрезках. Приятным итогом для «Лексуса» стало то, что первая тройка полностью осталась за «ЛС500»: второе время показали Кадзуя Осима и Феликс Розенквист из «Тим Ле-Ман», третьими стали Рио Хиракава и Ник Кессиди. Быстрейшим «Ниссаном» вновь стал экипаж «Кондо Рэйсинг»: Жуан Паулу де Оливейра и Мицунори Такабоси оказались сразу за трио «Лексусов». Хидеки Муто и Дайсуке Накадзима из «Тим Муген» стали девятыми, и это лучший результат среди представителей «Хонды».
В ГТ300 с утра первенствовал экипаж «БМВ АРТА», второе время показал другой «немец», а именно Томонобу Фудзи из «Порше Ди’Стейшн». Юсаку Сибата и Ацуси Танака замкнули первую тройку, вновь показав быстрое время на прошлом поколении «Ниссан ГТ-Р ГТ3». В первую десятку удалось пробиться и двум «Хондам», при этом Рио Мичигами и Хироки Оцу показали пятый результат.
Финальная сессия предсезонных тестов началась с отработки старта с ходу, после чего команды принялись работать над симуляцией гонки, что исключало реальные быстрые круги, которые обычно показывают на коротких отрезках. Уже в первые минуты сессии Ян Марденборо установил время 1:29.409, которое осталось лучшим до клетчатых флагов. Также этот результат стал четвертым по итогам воскресенья, оставшись позади трех «Лексусов», которые были быстрейшими в утренней части. Кунимото и Ямасита показали второй результат в четвертой сессии, третьими стали Ямамото и Баттон, таким образом в финале в тройке лучших оказались представители всех трех производителей. Не обошлось однако и без неприятностей: «Ниссан НИСМО» №23 и «Лексус САРД» №39 столкнулись с неполадками в двигателе. Но не смотря на это в «Сард» удалось найти время на трассе и для Шо Цубои, который работал на «ЛС500» вместе с основными гонщиками Хейкки Ковалайненом и Камуи Кобаяси.
В ГТ300 лучшим в заключительной сессии стал Фудзи на «Порше Ди’Стейшн», в общей сложности проехавший 109 кругов и показавший время 1:36.269. Это время оказалось лучшим в воскресенье в ГТ300, на 0.056 с. перекрыв результат «БМВ АРТА». Вторыми стали Казухо Такахаси и Хироки Като из «Карс Токаи Дрим28», выступающие на «материнском шасси» в стилизации «Лотус Эвора». Третье время за действующими чемпионами Нобутеру Танигути и Тацуей Катаока из «Мерседес-АМГ Гудсмайл Рэйсинг».
Уже через неделю, 8 апреля, в Окаяме состоится первая гонка сезона-2018 «Супер ГТ». Обо всех значимых перестановках и новых участникам серии мы непременно расскажем в превью сезона, не пропустите! Большие гонки уже в следующие выходные!