В эти выходные на легендарном автодроме «Монца» прошел второй этап Европейской серии Ле-Ман. Автодром изобилует длинными прямиками, потому стоило ожидать много борьбы в слипстриме. Прототипам «Орека 07» нет равных на скоростных трассах и именно команды использующие французские прототипы доминировали по ходу дистанции. Сама гонка запомнилась скорее не какой либо плотной борьбой, а большим количеством выездов сэйфти-кара. Уверенную победу на итальянской земле одержал 26-й экипаж российской команды «Джи-Драйв» в составе Романа Русинова, Андреа Пиццитолы и Жана-Эрика Верня.
Квалификация
По ходу квалификации быстрейшим стал 33-й экипаж команды «ТДС Рэйсинг» с Франсуа Перродо, Маттьё Ваксивьером и Лоиком Дювалем за рулем. Французский коллектив выступает на «гостевой» основе и потому не вмешивается в борьбу за чемпионство. К сожалению экипаж был дисквалифицирован по итогам квалификации и отправлен в конец стартовой решетки. Как оказалось кузовные швы на 33-ей «Ореке» были заклеены лентой. В итоге с поула предстояло стартовать 21-му экипажу американской команды «Драгонспид» в составе Хенрика Хедмана, Бена Хэнли и Николя Лапьера. Суровая рука судейства не прошла и мимо 31-го экипажа «АПР-Ребельон», чей прототип был также отправлен в тыл стартовой решетки за несоответствие высоты сплиттера. По итогу со второго места предстояло стартовать 29-му экипажу «Дюкейн Инжиниринг», а первоначально квалифицировавшемуся пятым 26-му экипажу «Джи-Драйв Рэйсинг» — третьим. Сестринский 40-й экипаж российской команды, в котором выступают австралиец Джеймс Аллен, француз Энцо Жиббер и мексиканец Хосе Гутьеррес, расположился на стартовой решетке шестым. Между двумя автомобилями «Джи-Драйва» расположились 22-й экипаж команды «Юнайтед Автоспортс» (Фил Хэнсон/ Филипе Альбукерке), ставшие лучшими представителями на прототипах «Лижье», и 30-й экипаж коллектива «AVF» Энрике Чавеса и Константина Терещенко, ставшие лучшими среди гонщиков «Даллары». Квалификационный сегмент для прототипов ЛМП2 был сокращен на 2 минуты 47 секунд из-за аварии голландца Ате Де Йонга, выступающего в 25-м экипаже «Альгарве Про Рэйсинг», в «Параболике».
В категории ЛМП3 быстрейшими оказались экипажи на шасси «Норма М30». Борьба за поул велась до финальных секунд и в итоге первым квалифицировался 17-й экипаж команды «Алтимейт» в составе Матьё Лахайе, Жана-Баптиста Лахайе и Франсуа Херо. Второе место заняли Давид Дру, Лукас Лежере и Николя Феррер из 19-го экипажа коллектива «М.Рэйсинг — ИМР». Лучшим экипажем на «Лижье» стал №9 «АТ Рэйсинг» с белорусами Александром Таплканицей старшим и Александром Талканицей младшим, а также датчанином Миккелем Йенсеном за рулем. К сожалению их экипаж был перемещен в самый тыл стартовой решетки из-за несоответствующей регламенту высоте сплиттера.
В категории ГТЕ быстрейшим стал 80-й экипаж итальянской команды «Эбимоторс» на «Порше 911» в составе Фабио Бабини, Рикардо Перы и Раймона Нарака. Всего 0.019 секунды ему уступил 88-й экипаж команды «Протон Компетишн» на другой «Порше», за рулем которого выступили Джанлука Рода, Джорджио Рода и Джанмария Бруни.
Гонка
С самого старта в большой отрыв начал уходить обладатель поул-позиции Бэн Хенли из 21-го экипажа «Драгонспид». У Романа Русинова удался хороший старт и в первой шикане он смог опередить стартовавшего вторым Пьера Рага из 29-го экипажа команды «Дюкеин Инжиниринг». Первый сэйфти-кар появился уже после первого курга из-за обломков на стартовой прямой, возникших на старте. Зеленый флаг появился довольно быстро и Хэнли продолжил свое доминирование, воспользовавшись борьбой Русинова и Рага за вторую позицию. Спустя 20 минут гонки в повороте «Лесмо» произошла серьезная авария Александра Куньо из 39-го экипажа команды «Графф». Француз выбрался из «Ореки» целым и невредимым. На уборку места происшествия ушло порядка 20 минут. Выездом второго автомобиля безопасности воспользовались многие команды, в том числе и лидер Бэн Хенли, проведший всего 20 минутный отрезок. Британца за рулем сменил Хенрик Хедман. «Джи-Драйв» оказалась одной из немногих команд, не зазвавших свои автомобили в этот период. Благодаря этому после рестарта Роман Русинов оказался на лидирующей позиции. Схожую тактику с российской использовали те экипажи, которые прорывались с конца пелотона. Период зеленых флагов оказался краткосрочным из-за очередной аварии. К сожалению на торможении в «Варианте Аскари» в барьерах очутился 40-й экипаж «Джи-Драйва» под управлением Энцо Жиббера. Как и в случае с другим автомобилем команды «Графф», причиной схода стали отказавшие тормоза. Тем не менее очередной выезд сэйфти-кара, ставший уже третьим по счету всего за один час гонки, позволил 26-му экипажу без риска для стратегии совершить пит-стоп. Сменивший Русинова Андреа Пиццитола благодаря выигрышной стратегии и неплохой скорости сумел значительно оторваться от соперников и принявшему управление на финальном отрезке Жану-Эрику Верню оставалось лишь без проблем довести 26-й экипаж до финиша на первой позиции, с чем француз справился на отлично.
«Джи-Драйв» смогла одержать победу с полуминутным отрывом от ближайшего соперника, коим стал 33-й экипаж команды «ТДС Рэйсинг». Французский коллектив, обслуживающий победивший 26-й экипаж «Джи-Драйва, использовал для своего «гостевого» прототипа ту же стратегию, что и для российской команды. Стартовавший Франсуа Перродо, являющийся гонщиком-любителем, сохранил машину для быстрых Лоика Дюваля и Матьё Ваксивье совершивших несколько обгонов и доведших машину до второго подиума подряд. Ваксивье, проводившему финальную смену, тем не менее под конец пришлось понервничать. На последних минутах на него начал наседать быстрый чемпион этой серии 2014 года Поль-Люп Шатен, выступающий за 28-й экипаж команды «АЙДЕК Спорт» вместе с Полем Лафаргом и Патрисом Лафаргом. Тем не менее статус-кво на финише между командами не изменился. Четвертым финишировал стартовавший с поула 21-й экипаж «Драгонспида». После раннего пит-стопа, сменивший доминировавшего на первых кругах Бэна Хенли Хенрик Хедман, имеющий статус гонщика-любителя, откатился назад и был вынужден прорываться. У шведа это поначалу получалось, однако он столкнулся с прототипом ЛМП3 и схлопотал штраф. Тем не менее сменившие его Николя Лапьер и Бэн Хенли за счет хорошей скорости сумели прорваться на четвертое место. Пятое место заняли французы Норман Нато, Поль Пети и Оливье Пла из 24-го экипажа команды «Рэйсинг Инжиниринг», которые одержали победу на первом этапе в «Поль-Рикаре». На сей раз они не соответствовали темпу лидеров, однако Нато провел на финальном отрезке несколько обгонов и сумел вывести команду из конца топ-10 в первую пятерку. Стартовавшая второй 29-я «Орека» команды «Дюкеин Инжиниринг» в начале гонки выглядела довольно сильно, однако во второй половине дистанции заметно сбавила и Нельсон Пансьятиси, Пьер Раг и Николя Жамен вынуждены были довольствоваться лишь шестым местом. Матевос Исаакян, Егор Оруджев и Виктор Шайтар, представляющие 35-й экипаж «СМП Рэйсинг» сошли после полутора часов дистанции из-за технических проблем на их «Далларе». По тем же причинам сошел и 30-й экипаж «AVF» Энрике Чавеса и Константина Терещенко.
Результаты гонки в категории ЛМП2
В ЛМП3 борьба за победу шла до самых финальных минут. В первой половине дистанции лидировал стартовавший с поула 17-ый экипаж команды «Алтимейт» на «Норме М30», однако потерял его после прокола. В конце гонки в борьбе за победу участвовало три экипажа: №11 «Евроинтернейшнл» (Джорджио Мондини/ Кей Ван Берло), №2 «Юнайтед Автоспортс» (Джон Фэлб/ Шон Рэйхолл) и №13 «Интер Еуропол Компетишн» (Якуб Смеховски/ Мартин Хиппе). Для последних двух гонка сложилось драматично. Джон Фэлб столкнулся с 23-м экипажем команды «Панис-Бартез Компетишн» категории ЛМП2, вынужден был заезжать на дополнительную остановку из-за прокола и финишировал пятым. Мартин Хиппе преследовал лидировавшего Ван Берло, но также вынужден был заезжать на дополнительный пит-стоп всего за два круга до финиша из-за недостатка топлива. В результате экипаж «Интер Еуропол» стал четвертым. Мондини и Ван Берло стали победителями гонки. Вторым финишировал шестой экипаж команды «360 Рэйсинг» в составе Росса Кайзера, Джеймса Свифта и Теренса Вудуорта. Третьим же стал экипаж №3 «Юнайтед Автоспортс» Мэтта Белла, Гаррета Гриста и Энтони Уэллза. Не подкачали и россияне: Тимур Богуславский и Даниил Проненко, выступающие вместе с украинцем Алексеем Чуклиным за команду «НЕФИС бай Спид Фактори», финишировали шестыми. 8-ой экипаж «АТ Рэйсинг» с белорусами Александром Талканицей старшим и младшим, а также Миккелем Йенсеном попал в аварию в середине дистанции и из-за повреждений вынужден был сойти.
Результаты гонки в категории ЛМП3, топ-10
В категории ГТ победу с более чем минутным преимуществом одержал 55-ый экипаж Данкана Кэмерона, Мэтта Гриффина и Аарона Скотта на «Феррари 488 ГТЕ» команды «Спирит Оф Рэйс». Они захватили лидерство за два часа до финиша и нарастили столь серьезный отрыв. 77-й экипаж команды «Протон Компетишн» на «Порше 911 РСР» в составе Кристиана Рида, Марвина Динста и Марка Либа. Другой «Порше» команды «Эбимоторс» расположился третьим.
Результаты гонки в категории ГТ
№83 «Крон Рэйсинг» Трэйси Крон/ Никлас Йонссон/ Андреа Бертолини