Кевин Харвик – NASCAR

В предыдущей гонке победил не Кевин Харвик и не Кайл Буш, что, немного, заставило встрепенуться всех причастных, да и не очень. От Довера каждый ждал многого, тем более, что гонки младших серий не подкачали. И вроде, даже ожидалась интрига, ведь поул взял представитель «Шевроле» — Кайл Ларсон, представляющий «Чип Ганасси Рэйсинг». Конечно, с первого ряда с ним стартовал Кевин Харвик на «Форд Фьюжн», но Довер считается вотчиной Джимми Джонсона, который хоть и не смог подняться выше 19 места в квалификации — со счетов не списывался.

Впрочем, проблемы для некоторых гонщиков начались ещё до старта. Прежде всего победитель квалификации был отправлен к Деррику Коупу и Коди Уэйру, туда, где старт проводят не входя в четвертый поворот. Трижды проваленная инспекция не дала Ларсону шанса возглавить пелотон в Довере. Впрочем, оказался он там не один. За то же самое в конец пелотона отправили и Алекса Боумана. Кори Ла Джойе, в очередной раз поломав двигатель, присоединился к паре неудачников. Четвертым «лузером» стал Остин Диллон, но для «надирателя задниц» это должно было стать вызовом.

Под ожидаемый дождь спортсмены выстроились на старте и как только автомобиль безопасности покинул пределы полотна, бросились в бой. Уже на пятом круге своих болельщиков разочаровал Бабба Уоллас, испортивший себе гонку на самом старте. «Униженные и оскорбленные» бросились отыгрывать позиции после того, как желтые флаги погасли, но Кори Ла Джойе, в очередной раз, уничтожил двигатель. Гонщик запарковал машину в гараже и не дожидаясь каких=то выводов, итогов или чего-то ещё достал смартфон и принялся работать в «Твиттере», ибо смотреть заезд, в котором его нет Кори не хотел абсолютно. На самом деле, проблемы Кори либо показатель того, что по сравнению с Коулом Уиттом гонщик не умеет работать с двигателями, прошедшими не одну сотню миль и купленными у «Хендрик Моторспортс» по уценке, либо это заговор против Ла Джойе. Трудно судить, будет ли команда сливать парня с деньгами, учитывая, что ни один, ни второй не смогут показать выдающегося результата на «разваливающемся ведре», но факт остается фактом. В Техасе Уитт заехал в топ-20, а если бы добавить немного везения, то 21 место в Талладеге вполне могло превратиться в финиш в первой десятке. У Ла Джойе в результатах преимущественно сходы. Волей-неволей задумаешься о том, не сливают ли Кори в угоду Коулу? Хотя отрицать тот факт, что чемпион миджетов, проведший не один год в слабых командах не умеет работать с изношенными агрегатами — глупо.

Потеряв Ла Джойе, гонка не потеряла, ровным счетом ничего. Кезеловски нагнал Боумана, прошел его и захватил лидерство на последующие 60 кругов. Алекс, выбравший иную шинную стратегию постепенно проваливался всё ниже, пока один из его напарников — Чейз Эллиотт сражался за место в середине первой десятки. Но всех парней, ведущих боевые действия на трассе обставил Кевин Харвик. Он догнал гонщика «Тим Пенске», тем самым подтвердив доминирование «Фордов» не только на суперспидвеях, но и на коротких овалах. Впрочем, Бойер, одержавший победу в Мартинсвилле и без того живой пример этому доказательству.

Тем временем свою «повозку» расколотил генеральный менеджер команды «Стар-Ком Рэйсинг» Деррик Коуп. Видимо устав от того, что Харвик уезжает от всего пелотона и нагонять его никто не собирается, Коуп решил попробовать изменить ход гонки, разбив второе и последнее шасси своей команды. Конечно, проблема была не в том, что Коупу надоело, а в том, что гонщик допустил ошибку, но после рестарта гонку снова возглавил Брэд Кезеловски. Ну, а самая большая неудача постигла Кайла Буша, лидера общего зачета. Гонщик со старта испытывал проблемы с вибрациями. Под конец второго сегмента, когда машина гонщика задымилась и сам спортсмен повторил по радио, что проблема связана с мостом автомобиля. Судьи гонки не стремились выбросить желтые флаги, ожидая, когда гонщик заведет свою «Тойоту» на пит-роуд.

Казалось бы, сход лидера чемпионата должен оживить борьбу в гонке, но вышло ровно наоборот. После схода Буша последовало ровно два коушена. Один из них был связан с разлившимся маслом, а второй — с разлившимся дождем. Впрочем, осадки быстро закончились и, после сушки трека спортсмены вернулись в автомобили и продолжили борьбу. Правда, за лидерство поборолись только Клинт Бойер и Кевин Харвик, но чемпион Кубка оказался проворнее и последние круги были настоящим бенефисом ветерана, находящегося в умопомрачительной форме. Спортсмен «привёз» более шести Бойеру, ставшему вторым. Третьим стал Даниэль Суарес, повторивший свой лучший результат в карьере. Труэкс одолел Курта Буша в битве за четвертое место. Кезеловски стал шестым. Хэмлин опередил Райана Блэйни, став седьмым. Ну, а лучшим гонщиком «Шевроле» стал Джимми Джонсон. Одиннадцатикратный победитель Довера занял девятое место, опередив Кайла Ларсона, но до победы Джимми ещё далеко.

«День, на самом деле, выдался неплохим. — Откровенничает Джонсон — У нас было несколько рестартов с плохой стороны, но в целом, мы справились. Казалось, что нас пройдет куда больше народу, но вышло куда лучше, мы попали в топ-10. Удивительно, насколько быстрее поехала моя машина».

Зато напарникам Джонсона повезло меньше. Эллиотт стал двенадцатым, Байрон — четырнадцатым, а Боуман и вовсе — 23-м. Байрон отметил небольшой прогресс, но, по его же словам, хорошо то, что машина находится на уровне десятого-пятнадцатого места по скорости. Гонщик сказал, что гонка выдалась длинной, но задел есть и осенью он ожидает от заезда большего успеха, чем четырнадцатая позиция. В свою очередь Алекс Боуман отметил, что смещенная стратегия остановок, в конечном счете, стоила ему позиций. Боуман считает, что по скорости все «Хендрики» находятся рядом, просто малое количество коушенов помешало спортсмену занять то место, на которое он рассчитывал.

Следующий заезд состоится в ближайшие выходные в Канзасе. Несмотря на сход, Кайл Буш продолжает удерживать лидерство, но соперники в лице Логано и Харвика приблизились.

Обзор гонки в Довере.