Кристиан Экес в Ду-Койне – Down and dirty show

После посещения маленького овала в Берлине, АРКА снова вернулась на одномильный грунтовый спидвей. Вторая гонка на грунте, как и обычно, проводилась в Ду-Койне. Принять участие в гонке изъявили желание 21 гонщик. После шестнадцатого этапа «Хендрен Моторспортс», «Вентурини Моторспортс» и «Оллгайер Моторспортс» снова усадили в свои машины Райана Анцикера, Логана Сиви и Келли Ковски, которые являются специалистами по грунтовым овалам. И это были единственные изменения, которые последовали после Берлина, где Джо Граф и «Форд» завоевали свою первую победу в сезоне. Костяк пелотона оказался тем же.

Анцикер и Сиви уже в квалификации проявили себя с лучшей стороны. Несмотря на то, что поул завоевал лидер сезона — Шелдон Крид, «грунтовики» пробились на вторую и четвёртую позицию. Компанию этой троице составил Кристиан Экес, закрепив, таким образом, верховенство «Тойоты» на этом автодроме. Из неожиданностей стало лишь 13 место Натали Декер, которая имеет неплохой опыт соревнований на таком типе трасс.

Шелдон Крид возглавил гонку с самого старта. Увидевшие такую «несправедливость» Дик Доэни и Дэррелл Бэшэм оперативно заехали в боксы. Чуть позже к ним присоединился Майк Бэшэм. Впрочем, отсутствие «старт-н-паркеров» никто и не заметил. Борьба в первой десятке велась нешуточная. Перестановки проходили чуть ли не каждый круг. Первый коушен случился уже на 16 круге. Джо Графа подвела излишняя самоуверенность и он стал первым гонщиком в череде тех, кого разворачивало на спидвее. На 27 круге с управлением не справился Гас Дин и оказался в стене. Второй коушен и сход для гонщика «Вин-Трон Рэйсинг». Благодаря этой аварии Джо Граф смог вернуться в круг, а рестарт с первой позиции принимал всё тот же Шелдон Крид.

К середине гонки сдали нервы у Натали Декер, которая, до того, успешно отыгрывала позиции. Стартовав с тринадцатого места, спортсменка планомерно поднималась всё выше, достигнув шестого места, прежде чем ошиблась в повороте и стала ещё одной жертвой разворота. И только в небе вспыхнули зелёные флаги, как Декер проделала тот же манёвр. Правда, на этот раз она приложилась левой задней частью автомобиля в стену, в результате чего гонщице пришлось делать незапланированную остановку. А лидером из пит-роуд стал Трэвис Брэден.

После очередного рестарта, вызванного обломками автомобилей, лидерство взял «грунтовый» гонщик — Логан Сиви. Брэден же, пытавшийся вернуть едва приобретённую позицию, влетел в стену. Его гонка оказалась закончена. К 90 кругу дистанции, когда до финиша оставалось всего 10 кругов, количество коушенов достигло десяти. Большая часть жёлтых была вызвана тем, что гонщики переоценивали себя, возможности своих автомобилей и их разворачивало. Не обошла стороной эта участь и Келли Ковски, которого «Оллгайер Моторспортс» взяли с расчётом на опыт на грунтовых трассах.

На последнем рестарте пару Логану Сиви составил сын многократного чемпиона серии Уилл Киммелл. Несмотря на все попытки Киммелла, Сиви уверенно отбил атаки и помчался к своей первой победе во, всего лишь, второй гонке в АРКА. Киммелл стал вторым, опередив Райли Хербста, приехавшего третьим. Кристиан Экес и Зэйн Смит дополнили пятерку сильнейших. Райан Анцикер и Келли Ковски стали шестым и седьмым. Чейз Парди занял восьмое место, опередив Джо Кукси. А десятое место досталось Шелдону Криду, которого развернуло на предпоследнем круге. Кстати, руководство гонки решило не вывешивать жёлтый флаг в этом эпизоде. Натали Декер заняла лишь двенадцатое место, несмотря на то, что пит-бригада гонщицы проявила чудеса ловкости и мастерства, позволив спортсменке не выпасть из борьбы после двух ошибок подряд.

Сейчас гонщики уже находятся в пути в Индиану, где 7 сентября, на «Лукас Ойл Рэйсуэй» пройдёт восемнадцатый этап чемпионата.