Обзор восьмого этапа Xfinity series и девятого этапа Monster Cup.

29 и 30 апреля в Ричмонде (штат Виргиния) прошли очередные этапы NASCAR в серии Monster Cup и Xfinity.

Xfinity series

Как обычно, на весеннюю гонку в Ричмонд пожаловали две ведущих серии американских сток-каров — Monster Cup и Xfinity series. В гонке национального дивизиона традиционно принимают участие пилоты высшего дивизиона, которые, согласно правилам, не получают зачетных баллов. На этот раз, в борьбу за победу, кроме постоянных участников серии вмешались Кайл Ларсон, Райан Блэйни, Даниэль Суарез, а также братья Диллоны — Остин и Тай.

Тем не менее, победу в квалификации одержал гонщик команды Ричард Чилдресс Рэйсинг — Дэниел Хемрик, для которого этот сезон является дебютным в национальном дивизионе. Он же и ушел в бой лидером, но лишь до 26-го круга, когда пелетон возглавил Джастин Оллгайер. На протяжении всей дистанции, гонщик JR Motorsports вел ожесточенную борьбу с представителем команды Ричард Чилдресс Рэйсинг — Остином Диллоном, для которого основной серией является — Monster Cup. Именно старший из Диллонов выиграл первый сегмент гонки, но во втором первенствовал Оллгайер.

На финише гонки, под участившиеся желтые флаги к паре лидеров подобрался Кайл Ларсон, который и выиграл заезд в овертайме. Причем победа Ларсону досталась под желтыми флагами, так как на последних кругах гонки нервы гонщиков были на пределе и судьям пришлось трижды «выбрасывать» желтые флаги на пятнадцати заключительных кругах дистанции.

Второе место в гонке осталось за Джастином Оллгайером, который лидировал 157 кругов из 254-х проведенных. Третьим стал Дэниел Хемрик, стартовавший с поула, а замкнули пятерку представители «высшего дивизиона» — Остин Диллон и Райан Блэйни.

По результатам восьмого этапа лидерство в чемпионате сохраняет Эллиотт Сэдлер из команды JR Motorsports. В его активе уже 295 очков. На второе, опередив Уильяма Байрона вышел Джастин Оллгайер, набрав 254 балла против 251-го очка у Байрона. Замыкают пятерку лидеров Дэниел Хемрик с 228-ю баллами и Бабба Уоллас, набравший 211 очков. Кстати, Уоллас уже в шестой раз в сезоне финишировал шестым, при том, что прошло всего восемь этапов.

Monster Cup

В высшей лиге NASCAR квалификацию выиграл гонщик команды Джо Гиббс Рэйсинг — Мэтт Кенсетт, который, ко всему прочему, является самым возрастным участником среди пилотов, выступающих на полном расписании. В марте чемпиону серии 2003-го года исполнилось уже сорок пять лет, но он до сих пор продолжает доказывать, что цифра в паспорте — далеко не главное.

И именно за Кенсеттом остался первый сегмент гонки. Мэтт лидировал на протяжении первых 164-х кругов дистанции, позволив всем болельщикам команды Джо Гиббса обрести надежду на то, что хоть кто-нибудь из команды одержит первую победу в сезоне. Ближе к середине дистанции инициативу у Кенсетта перехватил Брэд Кезеловски из команды Пенске, но кроме того же Кенсетта борьбу ему пришлось вести и с другим представителем JGR — Дэнни Хэмлином. Также, в моменты пит-стопов в лидерах успели побывать и Кевин Харвик, и Райан Ньюман, и Кайл Буш.

Уже ближе к концу, после очередной серии коушенов в лидеры вышел другой гонщик Пенске — Джоуи Логано, для которого этот старт стал трехсотым в высшем дивизионе. Давление на него оказывал лидер чемпионата, гонщик команды Чип Гэнасси Рэйсинг — Кайл Ларсон. Но неудачный рестарт Брэда Кезеловски, который буквально запер весь остальной пелетон позади себя, предопределил победу Логано.

Благодаря этой «виктории», гонщик Пенске, проводивший юбилейный старт и стартовавший с последнего ряда из-за проблем с трансмиссией ворвался в топ-5 регулярной части чемпионата, опередив напарника по команде — Брэда Кезеловски, который, между прочим, оштрафован на 35 очков, за проваленную послегоночную инспекцию в Финиксе.

Лидером чемпионата все также остается Кайл Ларсон. Сейчас в активе калифорнийца 398 очков и он находится в довольно комфортных условиях, ведь у преследующего его Мартина Труэкса на сорок баллов меньше. На третье место опустился Чейз Эллиотт, который, так же как и Логано, проводил юбилейный старт. Правда на счету Эллиотта это всего лишь пятидесятый заезд. Штраф на последнем пит-стопе из-за неправильного выезда с пит-лейн, отбросил молодого гонщика в третий десяток и в итоге он не смог подняться выше 24-го место, что сильно ударило по его позициям в чемпионате. Напомним, что пятерку замыкают гонщики Пенске — Джоуи Логано и Брэд Кезеловски.

Уже в ближайшие выходные, обе серии проведут заезды на знаменитом автодроме Талладега, что в Алабаме. Также в Южном Бостоне (штат Виргиния) пройдет сдвоенный этап NASCAR K&N Pro series East. Напомним, что по прошествии трех этапов, лидером чемпионата является шестнадцатилетний Харрисон Бертон.