Чейз Бриско лидирует на гонке «Иксфинити Сериес» в Индианаполисе – The Day

О том, что гонка второго национального дивизиона в Индианаполисе пройдёт по дорожной конфигурации было известно более полугода назад. Ещё в январе гонщик «Вуд Бразерс Рэйсинг» Мэтт Дибенедетто проводил специальные тесты за команду «Пенске», чтобы, скажем так, прикатать автодром для предстоящего события. Благо, даже пандемия коронавируса не смогла сбить планы проведения заезда.

Гонка состоялась после заезда «Индикара», победу в котором одержал Скотт Диксон. На этап заявилось 38 участников и он должен был стать звёздным часом ребят, которые оттачивали своё мастерство не на овалах, а на трассах, где руль приходится крутить активно и в разные стороны. Именно поэтому одним из главных претендентов на победу стал гонщик «Пенске» Остин Синдрик. Кроме того, наличие в пелотоне таких мастеров дорожных трасс как Эй-Джей Оллмендингер, Джастин Оллгайер, Алекс Лаббе и Кайл Уэзерман придавало гонке дополнительную интригу. Спортсменам, привыкшим побеждать на овалах предстояло не просто доказать свою состоятельность, а превзойти соперников, которые и на слабых машинах умудряются вывозить невероятные результаты, имея в своём распоряжении возможность проходить более четырёх поворотов.

И уже начало заезда подтвердило, что всё будет не так однозначно. Лидирующую позицию на первом круге занял Джеб Бёртон, «парт-таймер» из «Джей-Ар Моторспортс», но уже буквально на следующем круге его подвинул Оллгайер.

Едва улеглась стартовая суета, за дело взялся долговязый парень из «Пенске». Остин Синдрик аккуратно объехал соперников, используя для этого самые оптимальные траектории и захватил лидерство на долгих 18 кругов. Никто в гонке не пролидировал дольше подряд, чем Остин. Но и его верховенство закончилось по итогам первого сегмента, когда пит-бригада Синдрика заковырялась на пит-стопе.

Второй сегмент носил хаотичный характер. Ещё в начальном этапе гонки выбыл Джеффри Эрнхардт, а вот во втором сегменте неудачи снова стали настигать гонщиков «Джо Гиббс Рэйсинг». С проблемами столкнулись все, но для Брэндона Джонса всё закончилось быстрее, чем для остальных. Масло, протёкшее из его автомобиля загорелось и машину объяло пламенем. Гонщик сумел оперативно покинуть горящий автомобиль, а служба безопасности автодрома очень быстро прекратила горение.

В третьем сегменте на первую позицию выбрался Чейз Бриско, выбивший уже четыре победы в этом году. Уверенное лидирование уроженца Индианы, казалось, будет незыблемым до конца заезда и гонка из отличной начала превращаться в скучную. Но уже ближе к концу заезда ситуацию спас Томми Джо Мартинс. Бедняга сошёл в очередной раз, а коушен предвещал интересную развязку, ведь далеко не все решили заезжать на пит-стоп, рассчитывая дотянуть на старых покрышках.

Топлива хватало всем без исключения, но большая часть гонщиков предпочла свежий комплект шин старому и на рестарте впереди всех оказался Престон Пардус. 23-летний гонщик впервые в карьере выступал не за семейную команду, а за американо-канадский коллектив «ДГМ Рэйсинг», основными гонщиками которого являются Джош Уильямс и Алекс Лаббе. И если для Джоша всё закончилось печально, то Алекс уверенно тащил команду в топ-10. Он был в числе прочих, заехавших на пит-роуд и на рестарте находился далеко позади своего напарника по коллективу.

Впрочем, никто, даже сам Пардус, не питали особых иллюзий относительно победы. Позади выстроилась плеяда из очень сильных гонщиков, отдельным из которых должно быть место в Кубке, а не в «Иксфинити». И именно их разборки стали украшением этой гонки. Изначально Чейз Бриско вырвался вперёд, летя к своей пятой победе, но Эй-Джей Оллмендингер, старый боец, не знающий равных на дорожных трассах не отпустил Чейза и принялся терроризировать спортсмена из «Стюарт-Хаас Рэйсинг». Чем ближе гонка подходила к финишу, тем больше соперников догоняло лидеров. Внезапно в числе претендентов на победу оказались Ноа Грэгсон, Джастин Хэйли и Остин Синдрик.

Развернулась невероятная борьба в которой Бриско дрогнул первым. Обмен позициями проходил с калейдоскопической быстротой, а комбатантов догоняли Честейн, Оллгайер и Лаббе, который изо всех сил цеплялся за хороший результат. В результате чехарды ошибок Бриско, отвалившийся было на четвёртое место, сумел прорваться вперёд и на последнем круге услышал от крю-чифа благоговейное «давления нет, Чейз, за тобой никого нет». Бриско, окрылённый ошибками соперников полетел к финишу будто стрела, выпущенная из рук умелого лучника.

Чейз завершил гонку на первом месте, добившись пятой победы в сезоне и второй подряд. Теперь никто и близко не стоит рядом с ним по победам в чемпионате. У Грэгсона и Бёртона всего по два посещения «виктори лэйн». У остальных и того меньше. Но Бриско был не единственным гонщиком, радовавшимся результату. Алекс Лаббе и Престон Пардус из «ДГМ Рэйсинг» также могли быть довольны гонкой. И если для Лаббе финиш был подпорчен пропуском Оллгайера на седьмое место, то для Пардуса, дважды до этой гонки не попавшего даже в топ-25, прошедший заезд не вызвал ничего, кроме положительных эмоций. Также положительно закончилась гонка и для Брэндона Гдовика. Гонщик из «Сэм Хант Рэйсинг», команды, которая выставлялась лишь в «лэйт модел», сумел стать двенадцатым и его машина оказалась лучшей из «Тойот».

Победа Бриско не внесла никаких серьёзных изменений в турнирный расклад. Брэндон Браун, став одиннадцатым, снова забрался на двенадцатую строчку чемпионата, что отправляет в плей-офф его, а не Майатта Снайдера, ставшего 16-м в гонке. Алекс Лаббе следует за Снайдером, но в календаре слишком мало дорожных гонок, чтобы канадец сумел пробиться в плей-офф. До конца регулярного сезона осталось десять этапов и лишь два из них пройдут на «роуд корсах». Правда, впереди ещё непредсказуемая Талладега, где билет в успех может выбить и Джо Граф, но кажется, что круг претендентов на то, чтобы стать лучшим после Чейза Бриско, уже очерчен.

«НАСКАР Иксфинити Сериес». 13-й этап. Ровал «Индианаполис Мотор Спидвей»

Результаты гонки