Валттери Боттас продолжил доминирование «Мерседес» на барселонской трассе, выиграв квалификацию Гран-при Испании.
Первый сегмент
К началу квалификации тучи над трассой в Барселоне разошлись и температуры воздуха и гоночного полотна начали расти. Первым на трек выехал Роберт Кубица. Он же установил и первое время сессии — 1’21.860, однако совсем скоро своим первым же кругом его результат превзошел Лэнс Стролл.
В самом начале сегмента в четвёртом повороте заблокировал передние шины Хюлькенберг. Машину «Рено» вынесло за пределы трассы и она ударилась о барьер безопасности, что привело к поломке переднего антикрыла. Впрочем, немец смог вернуться на трассу и добраться до боксов, но загрязнив при этом трассу гравием. На подходе к 14-м повороту развернуло Джорджа Расселла, но без последствий для него самого и остальных участников.
В это время быстрейшие времена установили Шарль Леклер и Зебастиан Феттель, но их результаты почти на полсекунды превзошел Макс Верстаппен — 1’17.244. Вскоре на первую строчку поднялся Боттас, а третьим стал Льюис Хэмилтон. Шестым был Пьер Гасли, далее располагались Карлос Сайнс, Александер Албон, Данниил Квят, Дэниел Риккардо замыкал топ-10.
Гонщики «Хаас» выехали на трассу только в конце сессии. Кевин Магнуссен первой же попыткой установил шестое время, а Роман Грожан — девятое. Хюлькенберг вернулся на трассу за пять минут до окончания первого сегмента. Своим кругом немец взобрался на 15-ю строчку, что фактически гарантировало ему прекращение дальнейшей борьбы — в то же время Кими Ряйккёнен и Антонио Джовинацци находились на 17-м и 18-м местах. И по итогам первого сегмента финн смог пробиться во вторую часть квалификации. А свою борьбу в квалификации прекратили Хюлькенберг, которого «выбил» Серхио Перес, Стролл, Джовинацци и Кубица с Расселом.
Второй сегмент
Во второй части квалификации первыми боксы покинули Боттас, Хэмилтон и Леклер. Вслед за ними потянулись и остальные участники. За британцем осталось лучшее время — 1’16.038; этот результат стал новым рекордом круга в данной конфигурации. Вторую строчку занял Боттас, третью — Феттель. Далее расположились Верстаппен, Леклер, Албон, Норрис и Квят.
После того, как первую попытку закончили другие гонщики, Грожан подвинул Леклера с пятого места, седьмым стал Магнуссен, далее расположились Сайнс и Риккардо. Замыкали топ-15 Квят и Ряйккёнен. Леклер широко выехал в девятом повороте и от его машины отлетели кусочки днища, после чего монегаск пожаловался команде на то, что на машине началась недостаточная поворачиваемость.
По итогам второй попытки лучшее время осталось за Боттасом — 1’15.924, Хэмилтон остался вторым. Свою борьбу в квалификации завершили Норрис, Албон, Сайнс, который ошибся на выходе из 12-го поворота, Ряйккёнен и Перес.
Третий сегмент
В третьей сессии первым на трассу выехал Хэмилтон. Он же первым показал время, которое вскоре перекрыл Боттас с результатом в 1’15.406 — британец по ходу своего круга несколько раз ошибся. Третьим был Феттель, далее расположились Верстаппен, Гасли, Грожан, Магнуссен, Квят, Риккардо. Леклер на первую попытку не выезжал из-за отсутствия свежих комплектов шин.
Однако монегаск выехал на трассу как раз в тот момент, когда остальные гонщики вернулись в боксы после первой попытки. Таким образом, Леклера обезопасили от возможного трафика по ходу быстрого круга, которого хватило лишь для пятой строчки в более чем секунде от Боттаса.
На второй попытке практически никто не улучшил свой результат и Валттери выиграл поул-позицию, вторым стал действующий чемпион, третьим — Феттель.