«Формула Тойота» – Formula Scout

В эти выходные стартует новый сезон зимней серии «Формула Тойота», проходящей в далёкой Новой Зеландии, где 20 молодых гонщиков со всего света будут сражаться за чемпионство. «Формула Тойота» пользуется большой популярностью среди юных гонщиков, только начинающих свою карьеру в профессиональном автоспорте, в частности в плане подготовки к новому сезону.

Чемпионат состоит из пяти этапов по три гонки, и под конец каждого из них определяется общий победитель. Помимо этого триумфаторы того или иного этапа получают определённый трофей, самые известные из которых – Мемориальный трофей Дэнни Халма и Кубок Новой Зеландии. Кроме того, последний этап является Гран-при Новой Зеландии. Победитель же личного зачёта вознаграждается Трофеем имени Криса Эймона.

В новом сезоне в серии произошли некоторые изменения, в частности серия представила машину новой спецификации, которая будет использоваться, начиная с этого сезона.

Новая спецификация машины «Формулы Тойота» – autosport.com

Новое шасси «Татуус ФТ-60» практически ничем не отличается от машин, чьи спецификации используются в «Формуле Региональ»,  Еврокубке Формулы Рено и азиатской Ф3. Помимо этот, начиная с нового сезона, новозеландский чемпионат переходит на шины «Хэнкук», которые также используются в этих сериях. Именно эти показатели сделали «Формулу Тойота» схожей со многими европейскими сериями как и в техническом плане, так и по тому, что начиная с нового сезона, в серию будет введена система баллов для суперлицензии, необходимых для «Формулы-1». Баллы будут начисляться гонщикам, занявших первые пять мест по итогам сезона. Чемпион серии получает 10 баллов для суперлицензии в свою «копилку», что очень немало. Однако кто может стать этим чемпионом?

Возвращение чемпиона

Лиам Лоусон – Formula Scout

Лиам Лоусон дебютировал в «Формуле Тойота» прошлогодней зимой, после сильного первого сезона в Европе, где он стал вице-чемпионом немецкой Ф4. Соперниками Лиама стали по-настоящему опытные и сильные гонщики, в виде экс-пилота ДТМ Лукаса Ауэра и члена молодёжной академии «Феррари» и соотечественника Маркуса Армстронга, уже ранее сражавшегося за титул в серии. Однако несмотря на высокую конкуренцию, Лоусон сразу показал, для чего он тут. Уже на первом этапе юный новозеландец стал настоящей проблемой для Ауэра и Армстронга, продемонстрировав мастер-класс в подсыхающих условиях и держа высокий темп в гонках. Лиам сходу оказался лидером чемпионата.

Сезон запомнился ярким и напряжённым соперничеством между Лоусоном и Армстронгом за титул, которое продолжалось вплоть до последней гонки, где Лоусон, в драматичном сражении, стал чемпионом серии, одолев Маркуса. Чемпионство в «Формуле Тойота» дало Лиаму шанс дебютировать в «Формуле-3» уже в новом сезоне серии, а также стать гонщиком молодёжной программы «Ред Булла».

После неожиданной заявки на повторное участие, Лиам бесспорно может считаться главным фаворитом сезона. Учитывая опыт, полученный в первом сезоне и прекрасное знание всех трасс в календаре, для новозеландца задача повторно завоевать титул, будет несколько упрощена, однако не стоит забывать и о других участниках, способных составить ему серьёзную конкуренцию.

Соперник в «Ред Булле»

Юки Цунода – Formula Scout

Мало, кто слышал ещё в начале прошлого года об одном из протеже «Хонды» — Юки Цуноде и уж тем более никто не ожидал, что он станет чуть ли не главным соперником для Лиама Лоусона в европейских сериях. Уроженец города Канагавы вплоть до прошлого сезона не появлялся на радарах Европы, выступая исключительно у себя на родине, в Японии. После чемпионства в японской Ф4 в 2018-м году, «Хонда» добилась включения Цуноды в молодёжную программу «Ред Булла». Как и другой юниор «быков» Лиам Лоусон, Юки была уготовлена двойная программа в новом сезоне — выступления в новообразовавшейся «Формуле-3» и в «открытой» евроформуле. На 19-летнего японца сложно было возлагать какие-либо надежды — для Юки это был первый сезон в Европе, он не был знаком ни с одной из трасс в календаре. Вдобавок ко всему Цуноде пришлось выступать в команде-аутсайдере Ф3 — «Йенцер Моторспорт» и учитывая состав серии, чуда, казалось, ждать не стоило.

Однако, на удивление большинству, Юки явно не растерялся ни в Ф3, ни в «Евроформуле», показывая в обеих сериях очень приличные результаты. С первых же этапов в «Открытой евроформуле», 19-летний японец начал бороться за победы, а в «Формуле-3» стильно приезжать в очковую зону. Постепенно, по ходу сезона, Цунода уверенно прогрессировал по результатам и ближе к концу сезона, трижды поднялся на подиум в Ф3, а в одной из гонок и вовсе одержал победу.

Запомнился японец также своим сражением по ходу сезона с Лиамом Лоусоном. Оба юниора «Ред Булла» на протяжении всего года вели агрессивную борьбу между собой, которая даже приводила к столкновениям между двумя гонщиками. Впрочем, и Лиам, и Юки смогли добиться определённого прогресса по ходу сезона, став значительно умнее пилотировать машины и не создавая аварийных ситуаций.

Оба гонщика вновь проведут вместе сезон, но на этот раз в «Формуле Тойота». Цунода станет напарником Лоусона в команде, и скорее, эти пять этапов будут учебными для японца, так как он не знаком с трассами, в отличии от своего новозеландского соперника. Однако это не отрицает того, что Юки вновь сможет навязать конкуренцию в чемпионате.

Остальные

Кайо Коллет – Formula Scout

Вмешаться в борьбу двух «быков»  за чемпионство способны также и другие участники, в частности Кайо Коллет. Гонщик молодёжной программы «Рено», ставший чемпионом Франции в «Формуле-4», в минувшем сезоне дебютировал в Еврокубке «Формулы Рено», в составе чемпионского коллектива «Р-эйс ГП», где стал лучшим новичком по ходу сезона, шесть раз поднявшись на подиум. В новом сезоне, бразилец продлил контракт с французским коллективом на выступления «Формуле Рено». В течении прошлого года «Р-эйс ГП» заключили соглашение с одним из коллективов «Формулы Тойота» — «МТЕК Моторспорт» на сотрудничество в серии. Для Кайо этот сезон также может стать очень полезным в плане подготовки к новому сезону. Вдобавок, ко всему именно бразилец может стать лидером коллектива, так как хорошо ознакомлен с техникой машины, а также приятно удивил на тестах и тренировках к первому этапу.

Ещё один бразильский гонщик Игор Фрага, известный многим в сфере симрейсинга, может смело считаться одним из лидеров сезона. 21-летний гонщик провёл неплохой дебютный сезон в Европе в прошлом году, став бронзовым призёром «Формулы Региональ», а также был в числе лучших на тестах, что только подтверждает его высокий уровень.

И, наконец, гонщик, знающий, как побеждать Лоусона — Лирим Цендели. 20-летний немец является единственным гонщиком в пелотоне, который смог уверенно опередить действующего чемпиона серии в разгромным счётом. Лирим доминировал в немецкой Ф4 пару лет назад, одержав десять побед и став безоговорочным чемпионом серии. В этот же сезон в немецкой Ф4 дебютировал Лоусон. Новозеландец сумел навязать борьбу всем гонщикам, за исключением Цендели, уступив тому титул. Впрочем, предыдущий сезон с переходом в «Формулу-3» для Лирима крайне не задался. Имея под рукой не самую конкурентоспособную команду, немцу тяжело было рассчитывать на высокий результат в серии. Заработав по итогам сезон лишь 5 очков, Цендели досрочно завершил сезон с командой, уехав с последнего этапа в Сочи. Новый сезон станет возможностью реабилитироваться для Лирима и показать свои сильные стороны, которые отчётливо были видны в «Формуле-4».

Новый сезон начинается уже в эти выходные на трассе «Хайлендс Моторспорт Парк» в Кромвеле.