Жиль Вильнёв после аварии в Имоле в 1980 году – Твиттер-аккаунт Dacre

Фанаты автоспорта давно уже привыкли, что Большой приз Италии и Монца – слова-синонимы, и именно поэтому так болезненно в 2015-2016 гг. воспринимались разговоры о смене места прописки этой гонки в Чемпионате мира Формулы-1. Однако в истории гонок гран-при было пять итальянских больших призов, прошедших на других автодромах.

Самый первый итальянский гран-при прошёл в 1921 году на треугольной трассе в городке Монтикьяри, около Брешии, став первым национальным большим призом в Европе за пределами Франции (если, конечно, не считать таковыми испанские и бельгийские гонки, проведённые ещё до Первой мировой). Три прямые, 5 и 6 км, были соединены между собой в основании новенькой дорогой в 1,4 км, а в вершине – острым углом в виде поворота Параболика.

Заявочный список изначально включал в себя 20 автомобилей, однако на старт вышли лишь шестеро – три «Фиата» и три «Балло», в результате чего гонка превратилась в противостояние Франции и Италии. Фаворитами считались местные автомобили, т.к. они были разработаны в этом же, 1921 году. Но у медали была и обратная сторона – гран-при становился первой серьёзной гонкой для итальянцев, в то время как французы с 1920 года успели испытать свою технику и во время «Инди-500», и в «Тарга Флорио». Кроме того, конструкция тормозов на «Балло» позволяла тормозить перед Параболикой гораздо позже, т.е. проходить этот участок трассы гораздо быстрее.

Со старта темп задал Пьетро Бордино, выигрывая по 10 секунд с круга у Жюля Гу, однако после 13 круга итальянец вынужден был остановиться для смены шин, а ещё через два круга и вовсе загнал двигатель на своём «Фиате». Сошёл и второй «Фиат» под управлением Уго Сивоччи, из-за проблем с мотором. В итоге дублем победили французы, привезя финишировавшему третьим Луи Вагнеру более десяти минут.

Причина поражения крылась в сырости итальянских конструкций – «Балло» более аккуратно обращались с шинами и проехали все 519 км дистанции без единой смены «Пирелли», в то время как единственный финишировавший «Фиат» менял резину целых семь раз. Автомобильный клуб Милана, организовавший гонку, сделал правильные выводы из поражения – Италии нужна стационарная трасса, где национальные автопроизводители будут тестировать свои конструкции, и начал в 1922 году строительство «Аутодромо Национале ди Монца», который и стал домом итальянского гран-при.

Но со вступлением в действие новой международной гоночной формулы в 1934 году итальянские автомобили вновь стали играть вторые роли в гонках гран-при; особенно болезненно поражения воспринимались на родной земле. Различные ухищрения в виде шикан на трассе Монцы для того, чтобы замедлить «Мерседес» и «Ауто Унион» помогали слабо и в 1937 году Большой приз Италии был перенесён на городскую трассу Ливорно – считалось, что на извилистых улочках преимущество немцев улетучится.

Реальность обрушилась холодным душем – лучший итальянский автомобиль финишировал лишь седьмым, проиграв победителю почти три минуты; в середине гонки Нуволари, устав бороться за шестое место, отдал руль «Альфа-Ромео 12С-36» сошедшему Фарине. Но сам гран-при ознаменовался напряжённой борьбой за победу между гонщиками «Мерседес». Причём, несмотря на гнев Нойбауера, обрушившийся на них во время остановок в боксах – босс команды терпеть не мог внутрикомандные разборки на трассе, — Ланг и Караччиола бодались до самого финиша. На финише их разделило всего четыре десятые секунды, победа досталась европейскому чемпиону.

Следующий БП Италии не в Монце прошёл спустя десять лет. Причина была прозаична – её реконструкцию не успели завершить до Второй мировой, во время которой национальному автодрому также досталось. Но гонки стали возрождаться в 1946-м и было принято решение возобновить и проведение итальянского гран-при, начиная с 1947 года. Временным местом был выбран район Портелло в Милане, где трассу проложили вокруг площадей Миланской ярмарки. Дистанция круга не дотягивала даже до 3,5 км и короткие прямые не давали автомобилям достигать предельных скоростей, но выводя на первый план разгонную динамику. Заявка состояла из четырёх заводских «Альфа Ромео», армады «Мазерати» разных лет, пары «Чизиталий» и четырёх французских автомобилей.

В гран-при гонщики с трезубцем изо всех сил пытались навязать борьбу «Альфам», но тщетно: Виллорези столкнулся с проблемами с тормозами, у Соммэ отказал двигатель, а Аскари потерял массу времени в боксах, устраняя протечку в баке; но до этого сын итальянского аса гран-при 1920-х вёл борьбу за второе место с Варци! После того, как основные соперники устранились, Тросси и Варци начали борьбу между собой, постепенно наращивая темп, но позиции на финише были зафиксированы ещё до старта – финишную черту автомобили пересекли медленно и бок-о-бок с Акилле Варци на втором месте; третье и четвёртое места также достались «Альфа Ромео».

В 1948-м БП Италии вновь сменил прописку – трассу в Монце ремонтировали, и гонка прошла в парке Валентино в Турине. Под проливным дождём со старта ото всех уехал Жан-Пьер Вимий на «Альфа Ромео 158», в то время как за второе место развернулась борьба между Луиджи Виллорези на «Мазерати» и Раймондом Соммэ на новенькой «Феррари 125». Победителем в борьбе за звание «лучший среди остальных» стал опытный итальянец, после того как Соммэ, которому просигнализировали, что у «Мазерати» проблемы, взвинтил темп, но его развернуло; француз сумел сохранить третье место, т.к. две другие 158-е к тому моменту уже сошли.

Казалось, что после возобновления гонок в Монце Большой приз Италии уже никуда не денется с этой трассы, но гран-при пал жертвой борьбы за безопасность и политических игрищ. После гибели Петерсона в 1978-м вопрос небезопасности «Аутодромо Национале» был поднят вновь, трасса прошла модернизацию, однако к тому моменту Берни Экклстоун уже подписал трёхлетний контракт с трассой в Имоле, которая и приняла БП Италии 1980 года. Квалификацию выиграли гонщики «Рено», однако в лидерах они продержались буквально три круга, после чего на первое место вышел Нельсон Пике, оперидв в итоге почти на 30 секунд Алана Джонса, который в борьбе за победу не захотел загонять автомобиль, предпочтя добыть шесть очков, важных для завоевания титула; третьим финишировал Карлос Ройтеманн, столкнувшийся с проблемами переключения передач. Лучший итальянский автомобиль финишировал лишь восьмым – Джоди Шектер на «Феррари», — в то время как Жиль Вильнёв ещё на шестом круге разбил свой автомобиль в повороте, который позднее назовут его именем.

А в конце 1980-го Автоклубу Милана удалось урегулировать вопрос со всеми спортивными властями и БП Италии вернулся в Монцу; Имола при этом также сохранила гонку Ф1, но под титулом Большого приза Сан-Марино.

Не так давно над Монцей вновь нависла угроза расторжения контракта с Ф1 и Имола вроде как даже подписала предварительный контракт на проведение Большого приза Италии, но вопрос был быстро урегулирован. Будем надеяться, что и после 2019 года итальянский гран-при не сменит свою прописку.