Стерлинг Мосс, Джек Брэбем и мэр Батерста Лес Уордмэн – Speedcafe

В декабре 1956 года Стерлинг Мосс выиграл Гран-при Австралии на трассе Альберт-Парк в Мельбурне за рулем “Мазерати 250Ф”. Спустя 20 лет его путешествие в Австралию было не столь успешным, зато запоминающимся.

В 1976 году у Мосса появилась возможность вернуться за руль гоночного автомобиля в легендарной туринговой гонке “1000 километров Батерста” на трассе Маунт-Панорама. До этого, за исключением двух ралли, он не выступал ни в каких гонках после тяжёлой аварии на трассе Гудвуд в 1962-м, в следствии которой он четыре недели пролежал в коме и шесть месяцев оставался частично парализованным. Тем не менее он решил вернуться и уговорил своего хорошего друга, трехкратного чемпиона мира Джека Брэбема поехать в одном экипаже с ним. На тот момент австралиец также уже пять лет не участвовал в гонках.

После того как не удалось заполучить “Холден Торана L34” Джона Харви, на котором тот выиграл в том году на Саймонз-Плейнз, выступать двум легендарным гонщикам предстояло на аналогичном автомобиле команды “Эсмондс Моторс”. Автомобиль был окрашен в бело-синие цвета спонсоров, радиостанции “2СМ”, производителя джинсов “Блю Юнион” и “Репко”. Однако подготовка к Батёрсту началась только за три недели до гонки. Основное внимание уделялось знакомству Мосса со сликами – это стало первым выступлением британца на таких шинах, и он наматывал круг за кругом по Оран-Парку за рулём “Холдена”.

Брэбем, несмотря на вылет в тренировках, квалифицировал экипаж на неплохом 10-м месте, проиграв шесть секунд обладателю поула Аллану Моффату, при этом Мосс оказался на три с половиной секунды медленнее австралийца. Но уже на старте на “Торане” возникли проблемы со сцеплениям, которые привели к тому что заклинила коробка передач и со взмахом зеленого флага машина застыла на трассе, и в неё врезался “Триумф Доломит” Джона Деллаки и Керри Уэйда.

Мосс был расстроен, Брэбем тоже, поэтому команда решила попробовать починить автомобиль. И автомобиль после нескольких часов ремонта удалось вернуть на трассу. Первые 13 кругов проехал австралиец, отдав затем управление Моссу. Тем не менее спустя 22 круга британцу пришлось сойти – прогорел клапан и мотор взорвался. К этому моменту британец уже проходил круги всего на полторы секунды хуже квалификационного времени Брэбема. Стоит отметить, что Мосс подвергся критике со стороны других гонщиков за то, что по ходу большей части 6-километрового круга держался на гоночной траектории, когда из двигателя его машины литрами выливалось масло.

“Я расстроен. Мы слишком долго ждали возвращения на трассу только для того, чтобы так быстро сойти. Кажется, произошла поломка одного из цилиндров, – сказал Мосс после схода. – Несмотря на то, что мы отставали где-то на три часа от лидера, мне понравилось здесь гоняться”.

Победитель “1000 километров Батерста” 1976 года Боб Моррис также поделился своими воспоминаниями о участии Мосса и Брэбема: “Старт двух гонщиков такого калибра в гонке было невероятным событием и добавляло интереса со стороны международной аудитории. По ходу уик-энда всё внимание было привлечено к ним. Оба были отличными парнями, и хотя до них здесь уже участвовали международные гонщики, после выступления Стерлинга и Джека их стало приезжать больше”. 

Впрочем, не только это делало победу Морриса самой запоминающейся в карьере. “Стерлинг и Джек были моими героями детства. Мосс использовал по ходу карьеры номер 7, и поэтому я выбрал этот номер, даже до того, как нас спонсировал “7-й Канал”. Было довольно иронично, что он хотел использовать “семерку” по ходу Батерста, но номер был закреплен за мной, в том числе и из-за спонсорства со стороны телеканала,” – вспоминает Моррис. В итоге Мосс и Брэбем ехали под номером 17. Примечательно, что в итоге ветераны получили в прессе гораздо больше внимания, чем победители.

Эта гонка стала единственным появлением Мосса в Батерсте. В то же время Джек Брэбем уже в следующем году вернулся на Маунт-Панораму вместе со старшим сыном Джеффом и финишировал 18-м. В третий и последний раз сэр Джек выступал здесь в 1978 году вместе с Брайаном Мьюром и увидел клетчатый флаг на шестом месте. Мосс же в следующий раз стартовал в гонке аж в 1979-м, в Пукекохе, вместе с Денни Халмом.

“Холден Торана” команды “Эсдмондс Моторс” Мосса и Брэбема сейчас находится в национальном автоспортивном музее Австралии вблизи “Маунт Панорамы”.

“Холден Торана” Стерлинга Мосса и Джека Брэбема – Speedcafe