Ньюгарден и Росси на трассе – NBS Sports

Противостояние двух американских гонщиков, Джозефа Ньюгардена из «Пенске» и Александера Росси из «Андретти Автоспорт», может стать украшением как сезона 2021 года, так и последующих.

Одной из особенностью современного «Индикара» является практически полное отсутствие традиционных противостояний в формате «1 на 1». Да, существует пласт топ-команд, но, если смотреть на картину в целом, у каждого отдельно взятого гонщика из любой команды пелотона есть шансы на победу в отдельно взятой гонке, а следовательно – шанс на превращение сезона в битву всего двух пилотов невероятно мал.

Однако, одновременный прорыв Джозефа Ньюгардена и Александера Росси из разряда подающих надежд новобранцев в когорту главных звёзд серии постепенно приобретает все признаки личного противостояния, способного стать ключевым для предстоящей декады. Посудите сами – оба гонщика являются представителями двух крупных коллективов – «Пенске» и «Андретти Автоспорт», принадлежащих к разным лагерям мотористов. Оба американца на двоих уже достигли значительных успехов – два чемпионских титула, победа в “Инди-500”. И кто знает, сколько ещё триумфов их ждёт впереди.

Взглянув на статистику сезона-2019, можно увидеть, что, несмотря на всю плотность результатов, в паре именно эти два гонщика чаще всего занимали 1 и 2 места (этапы в Лонг-Бич, Детройте и на овале в Техасе), а также нередко финишировали на расстоянии одной-двух позиций друг от друга. В 2020-м они четыре раза финишировали “в паре”, а если бы не череда досадных неудач Росси в начале сезона, он явно бы вмешался в спор Скотта Диксона и Джозефа Ньюгардена за титул.

Что добавляет остроты к их противостоянию – Ньюгарден за последние четыре года смог стать чемпионом дважды, Росси же в последних четырёх сезонах дважды участвовал в борьбе за чемпионский титул до самого последнего этапа. И несмотря на то, что и Алекс, и Джозеф уступают практически всем своим напарникам по команде в плане возраста и опыта, очевидно, что в ближайшем будущем именно им предстоит стать основной опорой для своих гоночных команд.

Как и многие другие значимые противостояния, борьба Джозефа и Алекса определяется как их схожестью, так и различиями в их персонах. Можно сказать, что их гоночные резюме идеально дополняют друг друга – Джозеф Ньюгарден уже успел стать двукратным обладателем чемпионского кубка Астора, но так и не сумел отведать победного молока в Индианаполисе. У Александера Росси обратная ситуация – слепок его лица уже находится на «Борг-Уорнер Трофи», но чемпионом серии калифорниец стать пока ещё не сумел.

«Приближаясь на расстояние вытянутой руки к завоеванию чемпионского кубка и упуская свой шанс, вы делаете итоговый успех ещё более желанной целью», – считает Александер. – «Мы с Джозефом общались на эту тему, и он сказал, что свой второй чемпионский титул он ценит куда больше, чем первый. И я вполне понимаю его – знаю, в случае своей второй победы в «500-ке» я буду ценить её гораздо сильнее, чем первую.

Побеждая где-либо впервые, вы сохраняете в своём подсознании своеобразную «дорожную карту» – список задач, которые вам необходимо выполнить для достижения итоговой цели. Что касается чемпионского титула – мы с командой ещё не завершили свой путь. Если измерять расстояние до него в процентах – в сезоне-2018, думаю, мы прошли где-то 85 процентов пути, в 2019-м сезоне – уже 90. Я верю в то, что в 2021 году нам по силам преодолеть оставшиеся 10 процентов. Для этого нужно будет выполнить несколько условий – наш темп должен быть хорош, мы, как команда, должны действовать слаженно, полностью исключить ошибки. Ну и, конечно же, без толики удачи не обойтись.

Каждый человек в нашем коллективе голоден до побед, мы не намерены останавливаться на достигнутом, готовы идти до конца. И все же нужно понимать границы допустимого и не совершить ошибку, перестаравшись. Путь к чемпионству – это очень скользкий и коварный путь».

 «Постепенно я начинаю понимать особенность «Инди-500», – рассказывает Джозеф. – «В этой гонке тебе не гарантировано абсолютно ничего. Ей не важно, сколько гонок ты уже выиграл, сколько раз ты становился чемпионом, неважно даже был ли ты быстр на протяжении всего «Месяца Мая» до самой гонки!

Сейчас я пришёл к осознанию того, что я могу ни разу не выиграть «500 миль Индианаполиса». А могу и выиграть. Пять раз подряд. Что, конечно, было бы здорово. Но зацикливаться на этом не стоит – победе это не поспособствует.

Все сводится к работе. Упорной работе по подготовке отличной машины, способной преодолеть дистанцию в 500 миль. Затем, основной задачей становится удержаться в лидирующей группе, где-то к 170-му кругу. А уже потом следует решающий отрезок гонки, на котором может случиться что угодно. Остаётся только выкладываться по максимуму и верить в то, что однажды настанет тот день, когда гонка выберет тебя победителем».

Естественно, характеры двух оппонентов также отличаются, хоть и не так сильно, как принято считать. Джозеф Ньюгарден сумел создать себе имидж общительного, открытого парня, в то время как Александер Росси, кажется, большинство своего времени посвящает работе. Однако стоит копнуть немного глубже, и вы увидите – между ними очень много общего.

В прошлом Ньюгарден уже рассказывал, что его «режим экстроверта», который он «активирует» во время гоночного уик-энда, требует регулярной «подзарядки» – в том момент, когда он «приходит в себя» в понедельник после гонки. На протяжении каждого сезона Джозеф распределяет свою энергию таким образом, чтобы постоянно быть в форме и демонстрировать максимум возможного.

«Каждый год, перед началом подготовки к новому сезону я задаю себе один и тот же вопрос: «Ты готов?» – рассказывает Ньюгарден. – «Поверьте, для проведения всего сезона требуется гигантское количество усилий. Неудивительно, что в межсезонье мне просто необходимо провести некоторое время в тишине и восстановить свои силы для того, чтобы вскоре принять новый вызов».

В то же самое время, «замкнутый» Алекс Росси в одном из своих подкастов, которые он проводит совместно с коллегой по паддоку Джеймсом Хинчклиффом, свободно обсуждает плюсы, получаемые от наличия посудомоечной техники, и ограничения в Wi-Fi при перелётах. В то самое время, когда Джозеф получает удовольствие от времени, проведённого у себя дома в Нэшвилле, для Александера каждые выходные, проведённые вне гоночной трассы, считаются потраченными зря. А таковых у Росси не очень то и много: вне серии «Индикар» калифорниец принимал участие в «Баха-1000», в «1000 километрах Батерста», а также в марафонских гонках ИМСА. Единственное, о чем жалеет Алекс – у него пока не получилось принять участие в ралли «Дакар».

«Моя мотивация иссякнет только тогда, когда я смогу выиграть каждую гонку, где буду участвовать, чего никогда не случится», – рассказывает Росси. – «То есть, мотивация для меня никогда не была проблемой. Я знаю, что другие гонщики упорно работают и тренируются для того, чтобы победить и меня в том числе – эта мысль поднимает меня с кровати каждый день. Моя соревновательная натура заставляет меня хотеть победить их гораздо сильнее, чем они хотят победить меня, именно она является моей основной движущей силой, независимо от того, хорошо для меня складывается год или плохо».

Алекс и Джозеф отличаются и стилями пилотирования. Ньюгарден умеет хорошо приспосабливаться к особенностям в поведении машины, что позволяет ему поддерживать высокий темп, даже если поведение автомобиля на трассе отличается от оптимального. Росси же свойственен агрессивный стиль пилотирования, это хорошо видно на записях с камер на борту его машины – Алексу частенько приходится отлавливать заднюю ось. Прочем, иногда калифорниец заходит настолько далеко, что заставляет своих партнёров по команде недоуменно почёсывать затылок.

«Нет, я не могу пилотировать так, как Алекс…. Да многие не могут», – уверен Зак Вич, бывший партнёр Росси по «Андретти Автоспорт». – Даже Райан [Хантер-Рэй] вряд ли бы стал. Алекс не будет доволен до тех пор, пока задняя часть машины не будет постоянно уходить в небольшой контролируемый занос».

Все вышеперечисленные отличия – всего лишь разные пути к одной и той же цели – успеху. Несмотря на различные стили управления гоночной техникой и способы ментальной подготовки к гонкам, оба гонщика признают – итоговый результат всегда складывается из мелочей.

«Возьмите 2019-й – у нас был хороший темп в квалификациях, в гонках. Однако, имея на отдельно взятых этапах отличную машину, способную победить, мы, к сожалению, не всегда смогли это сделать. И это стало основной причиной неудачи – непозволительно финишировать позади своего главного соперника, опережающего тебя в общем зачёте, настолько часто», – считает Росси. – «Притом, что нам удалось свести количество ошибок к минимуму, итоговый результат все равно сложился из мелких нюансов. Таковы реалии. Стать чемпионом в «Индикаре» очень непросто, конкуренция здесь высочайшая – последние несколько сезонов титул ускользал от нас. Однако мы не намерены сдаваться. Мы сумели сохранить свой состав и отлично подготовиться к очередному сезону. И мы полны решимости снова побороться за самые высокие места».

Что касается Ньюгардена, он, безусловно, настроен защитить свой титул. В «Пенске» отлично знают, как проводить сезон на самом высоком уровне – это принесло Джозефу два титула, в 2017 и 2019 годах. Но не стоит думать, что, в отличие от Росси, Ньюгардену будет намного легче – любая мелкая ошибка в отдельной гонке, при такой высокой плотности результатов пелотона, может стоить большого количества очков. По сути, во многом из-за того, что поул в первой гонке на “Роуд Америка” принёс финиш лишь во втором десятке, Ньюгарден так и не смог опередить Диксона в 2020-м в борьбе за титул.

«К очередному чемпионскому титулу я готов идти столько, сколько нужно», – рассказывает Ньюгарден. – «Если нам вновь потребуется на это два сезона – так тому и быть. Но выиграть третий титул в 2021-м будет просто превосходно.

На самом деле, после успешного сезона 2017 года я полагал, что мы сумеем сохранить свой победный импульс и в 2018-м. Однако мы не смогли показывать превосходные результаты от этапа к этапу. В 2019-м же нам удалось провести сильный и стабильный сезон (Ньюгарден всего лишь пять раз финишировал вне топ-5). Нам удавалось превращать пятое место на старте в третье на финише, или же побеждать при старте со второй позиции – то, что не удавалось годом ранее.

Дело в деталях. Вашего внимания требует каждая, казалось бы, мелочь. Допускать даже незначительные ошибки неприемлемо – они способны тут же отправить вас в конец пелотона, и гонка будет проиграна. Именно при помощи повышенного внимания к мелочам мы смогли провести отличный сезон».

И Александер Росси, и Джозеф Ньюгарден обладают недюжинным потенциалом, отличительным стилем управления гоночной техники и разным подходом к гонкам. К тому же, они оба являются представителями известных в мире автоспорта команд. Их противостояние способно в ближайшем будущем стать ключевым для серии «Индикар» и подарить нам, болельщикам, множество незабываемых моментов.