«Тойота» во время тренировок в Шанхае – ФИА

В эти выходные на трассе Шанхая, принимающей Гран-при Китая, проходит пятый и последний в этом году этап Чемпионата мира по гонкам на выносливость. Успех в нём позволит командам уйти на зимний перерыв (следующая гонка пройдёт аж в середине марта в Сибринге) в приподнятом настроении, а неудачникам — подумать над устранением своих недостатков.

По сравнению с «6 часами Фудзи» список участников претерпел мало изменений — из 35 автомобилей 34 участвовали в японской гонке, единственным добавлением стал заводской «Шевроле Корветт», с Томми Милнером и Оливером Гэвином за рулём. Однако в некоторых других экипажах также произошли изменения в составах. Так, в «Байколлес» вновь поедет Джеймс Росситер, а у экипажа «Дрэгонспид» в ЛМП1 опять есть третий гонщик — им стал Ренгер ван дер Занде, ради чего нидерландец пропустил гонки в Макао (всего второй раз за 12 лет!), также проходящие в эти выходные. В ЛМП2 Лоик Дювал вновь вернулся за руль в «ТДС Рэйсинг» — француз пропускал предыдущий этап из-за контрактных обязательств в ДТМ; в Фудзи его заменял Жан-Эрик Вернь. Также продолжилась ротация третьих гонщиков за рулём “Лярбр Лижье” — в Китае компанию Эрвиду Криду и Роману Риччи составит Энцо Гиббер.

Произошли изменения и среди составов экипажей ГТЕ-Ам — в №88 «Протон Порше», где Халид Аль-Кубаяси вновь вернулся за руль, заняв вакантное место, а Джорджио Рода, отсутствующего в связи со своими бизнес-делами, заменил молодой итальянец Риккардо Пера. Ну и не может не расстраивает отсутствие «Джинетт» в ЛМП1 — в этот раз их не было даже в предварительной заявке.

Помимо перестановок среди участников произошли изменения и в расстановке сил. Так, в ФИА признали, что были допущены ошибки при расчете баланса производительности, которые привели к тому, что порой гонщикам частных команд ЛМП1 приходилось снимать ногу с педали газа на прямых, чтобы уложиться в лимиты по топливу. Которые в Шанхае были пересмотрены — так, автомобили ЛМП1 с турбодвигателями получили прибавку в 9.9% на километре (до 95.6 мДж/круг), а атмосферникам повысили на 8.5% (до 89.7 мДж/круг). Плюс для них также несколько увеличили рестрикторные кольца на заправочных машинах.

Изменения произошли в классе ГТ. Все автомобили ГТЕ-Про были облегчены на пять кг, чтобы увеличить разницу между ними и машинами ГТЕ-Ам, но, при этом, «Астон Мартины» похудели на ещё один дополнительный килограмм, а «Феррари», наоборот, накинули ещё пять. Таким образом итальянские машины весят столько же, как и в Фудзи, при этом их мощность была несколько уменьшена. «Корветты», впервые участвующие в шестичасовой гонке Чемпионата мира с 2014 года, изначально получили весовое ограничение в 1276 кг («Феррари» — 1280, «Форд»/»Порше»/БМВ — 1275, «Астон Мартин» — 1274) и шайбу рестриктора на двигатель диаметром 30.6 мм (аналогичная стоит на «Порше»). Но после того, как была обнаружена ошибка в расчётах, их вес уменьшили ещё на 27 кг и таким образом американские автомобили в Шанхае будут весить 1248 кг, на один килограмм меньше чем в Ле-Мане. В ГТЕ-Ам на «Порше» навесили дополнительные 10 кг, на «Ферарри» — пять.

«Корветт» в боксах Шанхая – Daily Sportscar

Начало гоночного уик-энда не обошлось без приключений. Часть персонала команд ЛМП2 «Альпин» и «Лябр» вместе с грузом застряли по дороге в Шанхай в Иркутске из-за неисправности самолёта. А пятничные тесты шин «Мишлен» для техники ЛМП1, запланированные на самое утро, были фактически сорваны непогодой. Их целью было ознакомление частных команд со всеми доступными составами плюс французам были необходимы дополнительные данные для разработки шин для следующего года — резина нынешнего года для негибридных автомобилей разрабатывалась в спешке. В итоге под моросящим дождём час и три четверти трассу утюжили семь автомобилей (в «Дрэгонспид» воздержались от тестов); сессия была прервана красным флагом один раз, за 40 минут до конца, из-за разворота Оливера Уэбба в десятом повороте. Лучшее время 1’57.812 в итоге показал Андре Лоттерер из «Ребейона», на тысячные доли секунды опередив «Тойоту» №8. Топ-3 замкнул Дженсон Баттон, при этом второй автомобиль «СМП Рэйсинг» проехал лишь один круг; максимальную дистанцию намотал «Ребейон» №1.

В первой тренировке частники также поначалу доминировали — протокол поочерёдно возглавляли автомобили СМП №17 и «Ребейон» №3, потому лучшее время поставил Дженсон Баттон, проехав круг за две минуты. Но как только дождь прекратился, «Тойоты» сказали своё веское слово, более чем на четыре секунды выиграв у негибридных ЛМП1. Лучшее время сессии осталось за Себастьеном Буэми (1’54.768), который на полторы секунды опередил «Тойоту» №7 Хосе-Мария Лопеса. Худшими среди старших прототипов стал экипаж «Дрэгонспид» — американцы проехали лишь пять кругов из-за проблем с датчиком с лучшим временем в 2’06.847, что лишь на три секунды быстрее техники ГТ.

Среди машин ЛМП2 силами Джаземана Джафара быстрейшим стал экипаж «Джеки Чан Рэйсинг» №37, которые на шесть десятых проехали лучше, чем нидерландская команда. В ГТЕ-Про лучшее время показал Мартин Томчек на БМВ, проехав быстрее своих конкурентов на 2.4 секунды, причём второе время показал гонщик младшего ГТ — Чарли Иствуд на «Астон Мартине».

После обеда ситуация изменилась мало — всё также шёл дождь, и всё также доминировали «Тойоты». Правда, интенсивность осадков была выше, и тон задавали уже гонщики экипажа №7 — Лопес на последних минутах на четверть секунды перекрыл время Кадзуки Накадзимы. При этом лучшее время аргентинца 2’02.259 было всего на четыре десятых лучше, чем у «Ребейонов» (Тома Лорен). При этом СМП №11 проиграли японцам чуть более секунды. В ЛМП2 впереди всё также остались гонщики Джеки Чана, при этом у них сменился «преследователь» — Андре Негран из «Альпин» проиграл всего 0.069 сек.; на третьем месте, как и утром, оказалась «Орека» «ТДС Рэйсинг». Среди автомобилей ГТ что в старшем, что в младшем классе быстрейшими стали гонщики «Феррари» — Джеймс Каладо и Джанкарло Физикелла соответственно. При этом Каладо побывал и за пределами трассы — во втором повороте, чем вызвал режим жёлтых флагов над всей трассой. Не обошлось в тренировках и без столкновений — Бен Баркер из «Галф Порше» «нашёл» на трассе «Астон Мартин» №98, получив в итоге предупреждение за некорректную езду.

А в субботу по сухой трассе поначалу стало казаться, что «Тойоты» всё же не так быстры, как раньше, и частникам всё уже удастся в Китае навязать им борьбу — по итогам субботней тренировки первые две строчки протокола оказались за «Ребейонами»! Лучшее время показал Бруну Сенна, 1’45.135, от него на 0.019 сек. отстал экипаж №3. Однако при этом японцы были совсем рядом — Кадзуки Накадзима проиграл менее трёх сотых секунды. Экипаж Фернандо Алонсо опередил оба автомобиля «СМП Рэйсинг», которые остались в одной секунде с лидерами. Правда, позднее все показанные Сенной времена были аннулированы из-за превышения скорости бразильцем.

Смена караула произошла и в ЛМП2 — «Джеки Чаны» откатились на третье-четвёртое места, а протокол возглавил «Дрэгонспид» под управлением Энтони Дэвидсона (1’50.957), который опередил Неграна из «Альпин» на одну десятую секунды. В ГТ в топ-5 оказались представители четырёх производителей: лучшее время показали гонщики «Астон Мартина» №95, а вторым стал Оливье Пла, уступивший им четверть секунды — по сухой трассе «Форды» вновь были конкурентоспособны; они стали единственными, кто в ГТ вышел из двух минут. Третье время показал «Порше» №92, четвёртое — «Феррари» №51. БМВ стали только седьмыми и десятыми, а «Корветт», впервые за уик-энд использовавший слики «Мишлен», закономерно замкнул протокол. В младшем ГТ вновь лучшими были итальянские автомобили, в то время как Майк Уэнрайт из «Галф Порше» вылетел во втором повороте, ненадолго вызвав жёлтые флаги.

Но квалификация вновь показала, что тягаться с японскими автомобилями проблематично — первый ряд вновь заняли обе «Тойоты». Поул достался экипажу №7 со временем в 1’42.931 (Конуэй показал 1’42.708, а Кобаяси —  1’43.155), а «восьмёрка проиграла им чуть менее четверти секунды (Алонсо  — 1’43.139, Накадзима — 1’43.179, среднее 1’43.159). Однако «Ребейон» №1, ставший третьим, уступил второму «японцу» всего 0.059 сек., при этом время Андре Лоттерера и вовсе стало вторым в квалификации — немец проехал круг за 1’42.869, и лишь не самое сильное выступление Сенны не позволило попасть на первый ряд.

При этом второй «Ребейон» показал лишь пятый результат, выпустив вперёд СМП №17 — Егор Оруджев и Стефан Сарразен вчистую опередили что Тома Лорена, что Матиаса Беше. Но странности этим не ограничились — первый экипаж российской команды умудрился проиграть «Дрэгонспиду», которых весь уик-энд преследовали проблемы.

В младшем классе прототипов первая линия также досталась азиатской команде — «Джеки Чан Рэйсинг» сумели сделать выводы из тренировок, и, несмотря на то, что среди гонщиков ЛМП2 лучшее время показал Николас Лапьер, поул достался экипажу №38 (Хо-Пин Тун, Стефан Ришельми, Габриэль Обри); четверть секунды им проиграл второй автомобиль команды. А «Альпин» будут стартовать завтра только четвёртыми — Пьер Тирье из-за вылета показал время более чем на три секунды хуже чем Лапьер, что позволило третье среднее время показать гонщикам «Дрэгонспид», даже несмотря на то что Роберто Гонсалес проехал на две секунды хуже чем Пастор Мальдонадо.

В зачёте ГТ лучшим стал «Форд» №66 Штефана Мюке и Оливье Пла — они на четверть секунды опередили БМВ №81. Третье время показали Алекс Линн и Максим Мартен из «Астон Мартин», пятыми стал второй баварский автомобиль, перед которыми расположился «Порше» №92. Худшими в квалификации оказались «Феррари», которые уступили 0.827 и 1.062 сек. времени поула, а протокол и вовсе замкнул «Корветт» с отставанием в более чем полторы секунды. В ГТЕ-Ам усилиями Педру Лами лучшими стали гонщики «Астон Мартин» №98, опередившие «Протон Порше» №77 и «Спирит оф Рэйсинг Феррари» №54.

Таким образом, с учётом непредсказуемого прогноза погоды на воскресенье и результатов квалификации и тренировок, «6 часов Шанхая» обещают быть интересными. Основными вопросами, на которые нам предстоит получить ответы, являются смогут ли частники навязать борьбу «Тойотам» в гоночных условиях, сможет ли самостоятельно победить экипаж №8, привезут ли «Джеки Чан Рэйсинг» дубль или им всё же испортят настроение соперники (в частности, «Альпин»), сможет ли «Форд» победить или «Порше» нанесут ответный удар, покажет ли хоть что-то «Корветт» и победит ли «Астон Мартин» в младшем ГТ?