«Компас Рэйсинг»/»Макларен 570С ГТ4» – Racer

24-27 января в Дейтоне состоялся большой гоночный уик-энд. Помимо суточного марафона также состоялась стартовая гонка младшей серии спорткаров Северной Америки «Мишлен Челлендж».

Еще год назад титульным партнером был другой производитель шин — «Континенталь», однако новое партнерство повлекло за собой и новые вывески. Обновления коснулись и структуры серии: категория СТ («Стрит Тюнинг») была упразднена, оставив командам и гонщикам простор в категориях «Гранд Спорт» (ГС, он же ГТ4) и туринге, где выступают автомобили самого массового класса легковых автомобилей в автоспорте — ТКР.

Нельзя не отметить, что серия широко представлена различными производителями: в общей сложности автомобили 11 разных марок вышли на старт сезона в Дейтоне. Также заметно разнообразнее стала категория туринговых автомобилей, в которую на этот раз вошли «Ауди», «Хёндай», «Хонда» и «Альфа Ромео» вместо засилья «Ауди РС3 ЛМС» в прошлом сезоне.

Прошедшая гонка в Дейтоне открыла уже шестой по счету сезон и стала первой из десяти, которые предстоят участникам серии в 2019 году. Кроме нее, четырехчасовые сражения также пройдут в Уоткинз-Глене и на легендарной «Лагуна Сека», в то время как остальные заезды будут вдвое короче — по два часа.

В квалификации свою скорость продемонстрировал Пол Холтон из «Компас Рэйсинг» — канадской команды, которая расширила свое партнерство с «Маклареном» в этом году. Ну и лучшее время произошло на фоне недавних новостей о том, что производитель наконец наладил свои клиентские программы после продолжительных судебных тяжб с бывшим партнером. Вместе с ним с первого ряда предстояло стартовать еще одному «Макларену 570С ГТ4» команды «Моторспортс ин Экшн» — Кори Фергус уступил лучшему времени 0,8 с

Подиум ГТ4 – Racer

Сама гонка получилась невероятно боевой и драматичной, под стать главному событию уик-энда. Девять раз на трассе «зажигались» желтые флаги, что в итоге помогло обладателям поула победить на финальном рестарте. Холтон доминировал на стартовом отрезке четырехчасовой гонки, однако все пошло крахом, когда его напарник Куно Виттмер получил проезд через пит-лейн за фальстарт во время очередного перезапуска. У экипажа оставалось полтора часа на то, чтобы исправить ситуацию. Тем не менее, выпавший из топ-20 Виттмер благодаря очередной нейтрализации гонки смог отыграть несколько позиций, а затем за 44 минуты до конца за руль вновь сел Холтон, прорвавшийся на второе место.

За 11 минут до окончания гонки был дан очередной рестарт, где Холтон уверенно справился с Джеффом Уэстфалом из «Карбан Моторспортс Ауди» и в итоге финишировал на первой строчке. Уэстфал же в итоге откатился далеко назад — режим экономии топлива не позволил экипажу побороться за высокие места в концовке. Развязкой в борьбе за вторую строчку стал «дрэг-рэйсинг» между Крисон Уилсоном за рулем «Астон Мартин Вэнтедж ГТ4» команды «Стоунер Кар Кейр Рэйсинг» и Джесси Лазаром из «Моторспортс ин Экшн Макларен». Уилсон оказался впереди соперника всего на 0,007 с., в итоге завоевав серебряные награды. Действующие чемпионы Хью Пламб и Оуэн Тринклер из «ТГМ Мерседес-АМГ» завершили гонку лишь на 19-й позиции.

«ЛА Хонда Уорлд Рэйсинг»/»Хонда Сивик ТКР» – Racer

Если «Макларен» остановился в шаге от победного дубля, то представляющая «Хонду» команда «ЛА Хонда Уорлд Рэйсинг» завершила гонку на двух верхних позициях в туринговой категории. Победу же отпраздновали Том О’Горман и Шелби Блэксток.

Следующей остановкой серии «Мишлен Челлендж» станет Сибринг, где 15 марта гонщики сойдутся в двухчасовом заезде.