Победители «4 часов Абу-Даби» «Йота Спорт» – Sportscar365

Сезон Азиатской серии Ле-Ман 2021 года походит к концу, и последние два этапа принимает у себя трасса «Яс-Марина» в Абу-Даби.

Российская команда «Джи-Драйв» подошла к второй паре этапов с серьёзным преимуществом благодаря двум победам в Дубае, а также проблемам у конкурентов. Тем не менее нельзя отрицать тот факт, что коллектив, выступающий при поддержке «Алгарве Про Рэйсинг», является сильнейшим в пелотоне.

Свою форму команда подтвердила в обеих квалификационных сессиях в Абу-Даби — поул к третьему заезду добыл быстрейший гонщик пелотона Франко Колапинто, выступающий в 25-м экипаже с Джоном Фалбом и Руи Андраде. А вот во втором сегменте, определяющим стартовую решётку к четвертой и финальной гонке, сильнейшим оказался лидер чемпионата Фердинанд Габсбург, который вместе с напарниками по 26-му экипажу Рене Биндером и Ифеем Йе одержал победу на первых двух этапах в Дубае.

Британская команда «Йота Спорт», которая является, пожалуй, единственным серьёзным конкурентом «Джи-Драйву», стала жертвой ошибок индонезийца Шона Гелаэля на первом этапе, из-за чего её шансы на титул не очень велики. Уик-энд для коллектива начался не самым удачным образом. На одной из тренировок новый напарник Гелаэля Том Бломквист, который сменил Стоффеля Вандорна, разложил прототип «Орека 07». В итоге команде пришлось в короткие сроки отремонтировать автомобиль и остаться неудовлетворенными итогами квалификации. На третьем этапе Гелаэль и Бломквист стартовали с шестого и последнего места в ЛМП2.

Сильный квалификационный результат показал заводчанин «Ауди» Кельвин ван дер Линде из «Феникс Рэйсинг». Несмотря на то, что для 24-летнего южноафриканца это был дебют за рулем прототипа, он быстро адаптировался и показал в первом сегменте второе время, лишь  немного уступив Колапинто. Даже несмотря на то, что в конце сессии на «Орека 07» отвалилось заднее колесо, повредившее днище, ван дер Линде показал четвёртое время в квалификации к финалу.

Старт третьей гонки сезона вновь сложился неудачно для Джона Фалба, который по традиции начинал гонку в 25-м экипаже с поула. Американец все ещё не дотягивает по уровню до профессионалов, хотя довольно быстр для «джентельмен-драйвера». Американец слишком широко вошёл в первый поворот и откатился на четвёртое место, а по ходу своего отрезка отстал от лидирующей группы. Забегая вперед, стоит отметить, что и его напарники Колапинто и Андраде также не отметились чудесами в плане темпа, как это было в Дубае, но зато прорвались на третье место к концу дистанции. Колапинто этот факт отметил зрелищным разворотом прямо перед финишем.

Успешно старт сложился для Рене Биндера, который стартовал третьим, а на выходе из первого поворота оказался лидером. Казалось, что гонка теперь будет развиваться по привычному сценарию: 26-й экипаж отрывается от всех и спокойно доезжает к третьей подряд победе.

Впрочем, на сей раз все было не так. Сразу стоит отметить блестящее начало гонки в исполнении Тома Бломквиста. Британец из «Йота Спорт» за считанные минут прорвался с шестого на второе место. Уже вскоре он дышал в спину лидировавшему Биндеру, хотя так и не сумел приблизиться к нему на расстояние атаки. Интересно, что Бломквист провёл всего 40 минут за рулем, а оставшиеся 3 часа 20 минут дистанции доезжал Шон Гелаэль. Видимо это решение со стороны «Йоты» было призвано вернуть индонезийцу уверенность в преддверии финала после двух столкновений в Дубае.

После первой волны пит-стопов Гелаэль вернулся на трассу на первом месте, хотя вскоре отдал лидерство обратно в руки Биндера. Было очевидно, что экипаж «Джи-Драйва» быстрее, но у «Йоты» был козырь в рукаве.

Российская команда проводила чуть более короткие отрезки по сравнению с «Йотой», и это стало ключевым моментом гонки. На свой второй пит-стоп «Джи-Драйв» зазвал Биндера раньше Гелаэля — в условиях зелёных флагов. Но уже спустя два круга на трассе появился режим виртуального автомобиля безопасности. «Йота» провела остановку, пока все автомобили двигались со скоростью 60 км/ч, и 28-й экипаж вышел в лидеры с гигантским преимуществом в 57 секунд.

Даже усилий Фердинанда Габсбурга, который по ходу своего отрезка отыграл у Гелаэля половину этого отставания, не хватало «Джи-Драйву» для победы. Более того, четвёртый пит-стоп «Йота» вновь провела в условиях «фул-корс-йеллоу», в то время, как «Джи-Драйв» вновь остановились под зелёными флагами, доведя своё отставание до целого круга. Для «Джи-Драйва» гонка и вовсе чуть не завершилась сходом после вылета Ифея Йе на последнем отрезке. Впрочем, несмотря на это, 26-й экипаж пришёл к финишу на втором месте, а трио Биндера, Габсбурга и Йе более чем уверенно возглавляет чемпионат перед финалом. Для титула им достаточно финишировать не ниже пятого места.

Ну а победители из «Йоты» провели идеальную гонку, стратегически перехитрив соперников. Стоит отметить отличное выступление Шона Гелаэля. Индонезиец сумел собраться и пров�