«Экшн Экспресс Рэйсинг» – Motoronline

Третий этап серии ИМСА в Лонг-Бич запомнился довольно хаотичной гонкой на узких городских улочках, а также тем, что оба лидера чемпионата оступились.

Гонка же началась с серии аварий. Сначала на первом круге в стену врезался Джон Беннетт из «Кор Автоспорт». Маршаллы не стали выпускать автомобиль безопасности, ограничившись жёлтым в повороте, дав американцу возможность выбраться из окружения барьеров. На это ушел круг, а когда американец сдавал назад, то чуть было не попал под колеса гонщика «Акура Пенске» Хуана-Пабло Монтойи. Пока колумбиец уворачивался от «Лижье-Ниссана» Беннетта, этим попытались воспользоваться лидер чемпионата Джордан Тэйлор из «Уэйн Тэйлор Рэйсинг» и заводчанин «Мазды» Джонатан Бомарито. Они трое столкнулись на подходе к восьмому повороту. В то время, как Тэйлор и Монтойя не пострадали и сохранили позиции, то Бомарито развернуло и он столкнулся со стеной, после чего уже над всей трассой был объявлен режим жёлтых флагов.

После рестарта явно доминирующий темп имел экипаж победителей «12 часов Сибринга» и лидеров чемпионата Фелипе Насра и Пипо Дерани из «Экшн Экспресс». Они захватили лидерство, когда Наср во время возобновления гонки прошёл замедлившегося обладателя поула Элио Каструневиса, который уступил позицию и Нуньесу. Тем не менее их уверенный поход прекратил первый пит-стоп, который прошел под вторым автомобилем безопасности (из-за заглохшей «Мазды»). В команде не закрепили колесо должным образом и оно отвалилось на трассе. Из-за этого и последовавшего штрафа (обслуживание на пит-лейн вместе с автомобилями ГТЛМ во время «фул корс йеллоу») они откатились на круг назад. Тем не менее экипаж №31 в итоге сумел прорваться на шестое место.

Куда хуже дела в Лонг-Бич шли у их главных соперников — Джордана Тэйлора и Ренгера ван дер Занде из «Уэйн Тэйлор Рэйсинг», — с которыми они перед калифорнийским этапом делили первое место в абсолюте. Гонка началась для победителей «24 часов Дейтоны» неплохо: Тэйлор благодаря суматохе сумел прорваться на четвертое место, но схлопотал штраф в виде проезда по пит-лейн за тот самый обгон «Акуры» и «Мазды» в зоне действия жёлтого флага. Правда Тэйлору подсобил второй выезд автомобиля безопасности из-за остановки на трассе 55-й «Мазды», которая буквально за десять минут до этого посетила боксы в связи с техническими проблемами. Ван дер Занде принял автомобиль на пятом месте, однако вскоре гонка для дружины Уэйна Тэйлора была закончена — голландец слишком быстро вошел в девятый поворот, столкнулся со стеной и сильно повредил подвеску. Он довел «Кадиллак» до пит-лейна и сошел с дистанции.

А впереди же оказались пятый экипаж «Экшн Экспресс» Филипе Альбукерке и Жуана Барбосы, а также две «Акуры»команды «Пенске». В «Экшн Экспрессе» на финальном пит-стопе решили не менять резину за исключением правого переднего колеса, что позволило им сохранить лидерство. Тем не менее это подкидывало Альбукерке, проводившему последний отрезок, серьезную задачу, в виде обороны от «Пенске» на свежем комплекте.

Португалец на финальных кругах сумел сдержать обладателя поула Рики Тэйлора, несмотря на большой прессинг со стороны американца. Пятый экипаж «Экшн Экспресс» во второй раз подряд выиграл гонку в Лонг-Бич, опередив «Акуру» Тэйлора и Каструневиса всего на 0.7 секунды, которые заканчивали гонку на несколько повреждённом автомобиле после того как один из «Корветтов» въехал в них после обгона на круг.

Примечательно, что после первого круга будущие победители занимали лишь восьмое место — по словам Жоао Барбосы, начинавшего гонку, он решил не ввязываться в борьбу, справедливо рассудив, что гонки спортпрототипов не выигрываются в первом повороте. А заканчивавший гонку Филипе Альбукерке отметил, что последние круги были достаточно тяжёлыми: «Задние шины были практически полностью изношены и пару раз я едва не задел барьер из-за избыточной поворачиваемости, однако я сумел избежать проблем. «Акура» была быстрее, но не настолько чтобы обгонать меня, и «Пенске» только оставалось что ждать моей ошибки. Мне не очень нравится подобный тип гонок, но победа есть победа».

Филипе Альбукерке празднует победу – Sportscar365

Шестой экипаж «Акура Пенске» Хуана-Пабло Монтойи и Дейна Кэмерона сумел избежать драм и финишировал третьим, таким образом принеся команде «Капитана» двойной подиум. Лучший экипаж «Мазды» Тристана Нуньеса и Оливера Джарвиса впервые в сезоне избежал проблем и, хоть не радовал отличным темпом, но финишировал четвертым. Топ-5 же замкнули Стивен Симпсон и Симон Труммер из «Джей-Ди-Си Миллер Моторспортс», а одно время лидировавший «Кадиллак» аргентинской команды «Хункос» стал лишь седьмым.

Результаты гонки, прототипы

1. Филипе Альбукерке/Жуан Барбоса (№5 «Экшн Экспресс Рэйсинг», «Кадиллак ДПи-В.Р»), 73 круга
2. Элио Каструневис/Рики Тэйлор (№7 «Акура Пенске», «Акура ARX-05»), +0.740
3. Хуан-Пабло Монтойя/Дейн Кэмерон (№6 «Акура Пенске», «Акура ARX-05»), +1.873
4. Тристан Нуньес/Оливер Джарвис (№77 «Мазда Йост», «Мазда РТ-24»), +21.066
5. Стивен Симпсон/Симон Труммер (№84 «Джей-Ди-Си Миллер Моторспортс», «Кадиллак ДПи-В.Р»), +25.483
6. Фелипе Наср/Пипо Дерани (№31 «Экшн Экспресс Рэйсинг», «Кадиллак ДПи-В.Р»), +35.280
7. Уилл Оуэн/Кайл Кайзер (№50 «Хункос Рэйсинг», «Кадиллак ДПи-В.Р»), +1 круг
8. Джонатан Бомарито/Гарри Тинкнелл (№55 «Мазда Йост», «Мазда РТ-24»), +2 круга
9. Миша Гойхберг/Тристан Вотье (№85 «Джей-Ди-Си Миллер Моторспортс», «Кадиллак ДПи-В.Р»), +5 кругов
10. Ренгер ван дер Занде/Джордан Тэйлор (№10 «Уэйн Тэйлор Тим», «Кадиллак ДПи-В.Р»), не финишировал
11. Джон Беннетт/Колин Браун (№54 «КОР Автоспорт», «Ниссан»), не финишировал

В категории ГТЛМ борьбу за победу вели представители «Порше», «Форда» и «Корветта». В лучших традициях класса здесь борьба велась до  последних кругов. В гонке преимущество, которое имели представители «Порше» в квалификации, практически испарилось, хотя все таки немного чувствовалось превосходство немецкой марки. Эрл Бамбер захватил лидерство на финальном часу, когда обошел «фордовца» Дирка Мюллера, вышедшего вперёд благодаря остановке до вторых жёлтых. В заключительной части дистанции новозеландцу пришлось попотеть, чтобы удержать это лидерство. Он повредил диффузор и испытывал некоторые проблемы с темпом, но все же довел дело до победного конца. Этот триумф стал вторым совместным с бельгийцем Лоренсом Вантором в американском чемпионате.

«Порше» Лоренса Вантора и Эрла Бамбера – Sportscar365

Ну а судьба второго места драматически решилась на последнем круге. Дирк Мюллер на «Форде» долгое время преследовал лидирующую «Порше» Бамбера и Вантора. Тем не менее на финальных кругах немцу пришлось думать о экономии топлива. Это позволило приблизиться двум экипажам «Корветта». Магнуссен тенью шел за Мюллером на финальном круге, когда у немца на выходе из восьмого поворота кончилось топливо. Датчанин не успел вовремя отреагировать на резко замедлившийся «Форд» и врезался в заднюю часть, «завезя» купе Мюллера в стену. Магнуссен на поврежденном «Корветте» сдержал сестринский автомобиль Оливера Гэвина и Томми Милнера на пути ко второму месту. Мюллер и его партнер Себастьен Бурдэ, заменявший заболевшего Джоуи Хэнда, несмотря на аварию, были классифицированы на четвертом месте, так как ближайшие преследователи были в круге позади и уже закончили гонку.

БМВ же выглядели просто как массовка. Они были самыми медленными и не вмешивались в борьбу остальных марок. Единственное, чем запомнилась баварцы в гонке, так это то, что «БМВ РЛЛ» полностью запорола пит-стоп 24-му экипажу Джона Эдвардса и Йессе Крону. Сначала они выпустили машину под колеса прототипа Насра и Дерани, а затем обслуживали машину прямо посреди пит-роуда!

1. Лоренс Вантор/Эрл Бамбер (№912 «Порше Северная Америка», «Порше 911 РСР»), 72 круга
2. Ян Магнуссен/Антонио Гарсия (№3 «Корветт Рэйсинг», «Шевроле Корветт Ц7.Р»), +4.473
3. Оливер Гэвин/Томми Милнер (№4 «Корветт Рэйсинг», «Шевроле Корветт Ц7.Р»), +4.619
4. Дирк Мюллер/Себастьен Бурдэ (№66 «Форд Чип Ганасси Рэйсинг», «Форд ГТ»), не финишировал
5. Патрик Пиле/Ник Тэнди (№911 «Порше Северная Америка», «Порше 911 РСР»), +1 круг
6. Райан Бриско/Ричард Уэстбрук (№67″Форд Чип Ганасси Рэйсинг», «Форд ГТ»), +1 круг
7. Коннор де Филиппи/Том Бломквист (№25 «БМВ РЛЛ», «БМВ М8 ГТЕ»), +1 круг
8. Джон Эдвардс/Йессе Крон (№24 «БМВ РЛЛ», «БМВ М8 ГТЕ»), +1 круг

Следующий, четвертый этап ИМСА пройдет 5 мая в Мид-Огайо. Там к ДПи и ГТЛМ присоединятся прототипы ЛМП2 и ГТД.