Сезон серии “Бланпен ГТ Эндуренс” с помпой стартовал с трехчасовой гонки на итальянской трассе в Монце. Заезд вышел крайне увлекательным и подарил неожиданных победителей.
В день гонки трассу поливал обильный дождь. Он то стихал, то с новой силой обрушивался на автодром. Хаотичную квалификацию выиграла австрийская команда “ГРТ Грассер Рэйсинг Тим” на “Ламборгини” с ее гонщиками Мирко Бортолотти, Кристианом Энгельхартом и Рольфом Инайхеном. Для дружины Готтфрида Грассера Монца является благосклонной трассой, из-за побед в 2015 и 2017 годах.
Из-за сильного дождя участникам пришлось провести два круга за автомобилем безопасности. После того, как зеленые флаги появились над трассой, быстрейший гонщик экипажа обладателей поула Мирко Бортолотти принялся наращивать отрыв. Итальянец был быстрейшим в этих условиях, но на рестарте после одного из режимов желтых флагов уступил позицию “мерседесовцу” Нико Бастиану, который выступает в составе французской команды “АККА-АСП” вместе с Тимуром Богуславским и Фелипе Фрагой. Тем не менее Бортолотти сумел отыграть позицию у немца и казалось, что в стане “Грассера” уже пришлось искать место для третьего золотого кубка из Монцы. Тем не менее мать природа подкинула участникам немало сюрпризов.
В конце первого часа дождь утих и трасса все же медленно, но подсыхала. Это подкинуло стратегам команд значительную дилемму. С одной стороны, начали выглядывать первые лучи солнца, с другой – асфальт был еще мокрым. Это и разделило на втором отрезке команды на два лагеря: одни сменили покрышки с дождевых на слики, а другие предпочли остаться на дождевом комплекте. Вторые оказались в выигрыше.
К сожалению среди тех, кто сделал неверный выбор в пользу сликов, были и лидеры из “Грассера”. После первого пит-стопа Рольф Инайхен, сменивший Бортолотти за рулем “Ламборгини” начал стремительно терять позиции на влажной трассе. А вот кто больше всех выиграл, так это 88-й экипаж “АККА-АСП” Раффаэле Марчелло, Винсана Абриля и Майкла Медоуза. Аблриль провел первый отрезок на четвертой позиции, а Марчелло захватил лидерство. Подопечные Жерома Поликана создали 30 секундный отрыв от соперников на втором часу, но на пути к победе встал сестринский экипаж. Дело в том, что несколько позади сокомандник Джим Пла расколотил “Мерседес”, борясь за лидерство в полупрофессиональной категории с Ремоном Восом. Поэтому организаторам пришлось выпускать сэйфти-кар.
Стоит отметить, что не одна “АККА-АСП” извлекла преимущество на втором часу из правильной стратегии. Например, трио из команды швейцарских дилеров “Астон-Мартина” “Р-Моторспорт” Марвина Кирхгёфера, Джейка Денниса и Ники Тима даже лидировали силами Денниса, пока их не прошел Марчелло. Также оба экипажа “Рове Рэйсинг” на “Порше” тоже смогли прорваться в топ-5, как и другие представители Вайсзаха – дебютанты “Динамик Моторспорт”. Для итальянского коллектива дебютная квалификация сложилась не лучшим образом: Клаус Бахлер, Андреа Риццоли и Заид Ашканани стали лишь 23-ми. На первом отрезке Риццоли не улучшил позицию и провел свою часть дистанции на 22-м месте. Тем не менее сменивший его Ашканани разом прорвался на четвертую позицию, на которой отдал автомобиль в руки Бахлера.
Ну и наконец на финальном отрезке карты окончательно спутались. Дождь всё ещё накрапывал, трасса была влажной и порядок участников поменялся. Например, уверенно лидировавшие Марчелло, Абриль и Медоуз начали стремительно откатываться, хотя и оставались в топ-5. Тем не менее гонка кончилась для них на финальном часу, когда шина на “Мерседесе” начала расслаиваться и в итоге они сошли с дистанции.
В этом хаосе на лидирующую строчку взобрался экипаж французской команды “Саинтелок Рэйсинг” на “Ауди” под управлением Кристофера Хазе, Симона Гаше и Стива Палетте. Казалось, что штутгартской марке удастся защитить прошлогодний триумф в Италии, пусть и силами другой команды. Тем не менее у покрышек “Пирелли” было другое мнение на этот счет. Хазе стал одной из жертв ненадежности итальянских шин. Немец вынужден был заехать на пит-стоп всего за 15 минут до финиша и в итоге он провалился в самый хвост пелотона.
Это подарило гонке неожиданного лидера. Итальянская команда “Динамик Моторспорт” пришла к победе в дебютной для себя гонке в “Бланпене”. Этот результат стал шокирующим для всех, в том числе и для коллектива. В частности ни Бахлер, ни Риццоли, ни Ашканани не могли объяснить, как так вышло. Тем не менее они добыли дебютную победу для коллектива и для нового “Порше 911 ГТ3”. Им удалось прервать сухую серию немецкой марки в чемпионате Стефана Рателя, длившуюся с 2012 года, когда последний триумф для нее добыл бельгийский коллектив “Проспид Компетишн”.
Второе место заняли представители “Ламборгини” из китайской команды “ФФФ Рэйсинг Тим” Андреа Кальдарелли, Марко Мапелли и Деннис Линд. Для команды эта гонка также стала дебютной в “Бланпен ГТ Эндуренс”. Ранее команда успешно выступала в Азии, а потому это неплохое начало европейской кампании для нее.
Третье же место заняли действующие чемпионы Маро Энгель, Лука Штольц и Йелмер Бюрман из “Мерседес-АМГ Блэк Фэлкон Рэйсинг”. Они повторили прошлогодний результат на этой трассе. Следом за ними пришли и победители серебрянной категории Нико Бастиан, Тимур Богуславский и Фелипе Фрага из “АККА-АСП”. Они на финальных кругах смогли вырвать победу в классе у других представителей “Мерседеса” Хуберта Хаупта, Габриэле Пианы и Патрика Ассенхаймера из “Блэк Фэлкон”. На финише их разделило всего полсекунды. Бронзовые призеры класса Тэйлор Прото, Диего Менчака и Микеле Беретта из “ФФФ Рэйсинг Тим” финишировали на десятой позиции в абсолютном зачете.
В полупрофессиональной категории успех сопутствовал итальянской команде “Темпеста Рэйсинг” на “Феррари”. Крис Фрогатт, Крис Банкомб и Джонатан Хуэй принесли коллективу победу в первой гонке для нее в “Бланпен ГТ”. Они стали 20 в общем зачете. Сюрпризом стало то, что победители любительской категории Леонид Мащицкий, Адриан Амштуц и Мигель Рамос из “Барвелл Моторспорт” финишировали выше на 16-м месте.
Результаты “3 часов Монцы”, топ-10
Следующий этап кубка “Бланпен Эндуренс” пройдет 12 мая на британском автодроме Силверстоун. Но тем, кто будет бороться за абсолютный зачет серии “Бланпен ГТ”, предстоит перед этим совершить путешествие на другой автодром Туманного Альбиона – Брэндз-Хэч, где пройдет первый этап зачета “Спринт”.