БМВ празднует победу в «9 часах Кьялами» и титул в Межконтинентальном ГТ. – Sportscar365

Финальный этап Межконтинентальной серии ГТ принимала у себя южноафриканская трасса Кьялами, где прошел 9 часовой марафон, который ознаменовался сложными погодными условиями под конец.

В прошлом году южноафриканский марафон успешно дебютировал в календаре Межконтинентальной серии ГТ, собрав на старте 28 машин и порадовав как капризной и изменчивой погодой, так и драматичной борьбой до самого финиша. Тем не менее, в этом году все было не так хорошо, особенно в плане участников. Из-за пандемии коронавируса, в финале в Йоханнесбурге собралось всего 12 экипажей. Тем не менее почти все из них были заводскими, и практически все боролись за титул. Ну а драматичности всей борьбе вновь готова была придать погода, и, в частности, на день гонки прогноз на дождь составлял около 70%. Погода и вправду разбушевалась под конец гонки и внесла свою лепту, однако об этом позже.

В преддверии Кьялами первые две строчки в личном зачете возглавляли гонщики «Порше», однако представители других марок находились на очень близком расстоянии. Гораздо более уверенно марка из Вайсзаха чувствовала в зачете производителей, где второй титул подряд им помешали бы взять только неудачные результаты обоих экипажей.

На тренировках и в квалификации «Порше» смотрелись не очень сильно. Лучший экипаж марки команды «GPX Рэйсинг» под управлением претендентов Матьё Жамине, Мэтта Кэмпбелла и Патрика Пиле стартовал лишь с пятого места. Еще хуже дела сложились у лидеров чемпионата Лоренса Вантора и Эрла Бамбера, выступавших в составе «Динамик Моторспорт» вместе с Кевином Эстре: они квалифицировались лишь десятыми.

Команде «Джас Моторспорт», выставляющей заводскую «Хонду», удалось найти настройки для купе «NS-X» на рельефной трассе, и её гонщики, Марио Фарнбахер, Ренгер ван дер Занде и Бертран Багетт в итоге завоевалии поул. Они лидировали на протяжении восьми часов дистанции, однако чуть более чем за час до конца на трассу грянул сильнейший дождь, который мгновенно залил всю трассу и обнажил стратегическую ошибку экипажа.

Как оказалось, на предпоследнем пит-стопе команда залила недостаточное количество топлива, и поэтому «Хонде» пришлось заезжать на ещё одну остановку в режиме виртуального автомобиля безопасности. Причиной этой остановки также стало то, что Багетт, который должен был провести последний отрезок, был за рулем уже слишком много времени и был вынужден уступить место Фарнбахеру. «Хонда» откатилась в итоге на четвертое место, а так как остальные соперники не нуждались в дозаправках, а под автомобилем безопасности участники проехали аж до самого финиша, то отыграться за такую большую ошибку им не удалось. Как итог — потеря практически уверенного чемпионского титула для Фарнбахера и ван дер Занде. Последнему должно быть особенно обидно, учитывая, что нидерландец ранее в этом году также упустил титул в ИМСА.

После стратегического провала «Хонды» на первое место довольно неожиданно выбрался 32-й экипаж заводской команды «Ауди Спорт Тим ВРТ» под управлением Мирко Бортолотти, Шарля Вертса и Фредерика Вервиша. Когда гонка проходила посуху, они с трудом удерживались даже в районе первой пятерки. Тем не менее опытному бельгийскому коллективу удалось неплохо сориентироваться в сложных погодных условиях, а также воспользоваться неудачами соперников. Тем не менее, под виртуальным автомобилем безопасности Вервиш вынужден был проехать по пит-лейну, дабы «обнулить» время своего отрезкаб и в итоге его прошла БМВ команды «Валькенхорст Моторспорт», которая при таком раскладе становилась чемпионом.

Её 34-й экипаж в лице регулярных гонщиков Ники Катсбурга и Аугусто Фарфуса, а также местной звезды Шелдона ван дер Линде был в числе лидеров в начале гонки, однако проблемы с износом шин отдаляли их от первой позиции с каждым отрезком. Так как команде было нечего уже терять, было решено рисковать. Катсбурга зазвали на последний пит-стоп чуть более чем за час до финиша. Благодаря этому команде не пришлось заезжать на пит-лейн ни для дозаправки, ни для обновления времени отрезка. В итоге экипаж захватил лидерство, а так как гонка финишировала под автомобилем безопасности, то победа досталась им. Также Катсбург и Фарфус оформили титул в Межконтинентальной серии ГТ.

На третьем месте приехали ставшие вице-чемпионами заводские гонщики «Порше» Матьё Жамине, Мэтт Кэмпбелл и Патрик Пиле из «GPX Рэйсинг». После шести часов дистанции они оказывали прессинг на лидировавшую «Хонду», однако вынуждены были совершить дополнительный пит-стоп из-за прокола. В условиях сильного дождя им удалось подняться на третью позицию, что стало максимумом. Усилившийся дождь с грозой и отсутствие на последнем часу периодов зеленых флагов не позволили навязать борьбу БМВ. Тем не менее, «Порше» уверенно выиграли зачет производителей уже во второй год подряд.

Первую пятерку по итогам гонки замкнули единственная «Хонда» в пелотоне, а также экипаж «Ауди Спорт Тим Кар Коллекшн» под управлением Кристофера Хазе, Маттии Друди и Патрика Нидерхаузера. Стоит отметить, что они были сильнейшими представителями «Ауди» на протяжении большей части дистанции, и позицию на подиуме они потеряли только из-за разворота Друди под автомобилем безопасности во время дождя.

Для остальных претендентов на титул гонка сложилась неудачно. Подходившие к финалу в статусе лидеров Лоренс Вантор и Эрл Бамбер, выступавшие с Кевином Эстре за «Динамик Моторспорт», долгое время шли в первой пятерке даже несмотря на явные проблемы с темпом. Тем не менее, за два часа до финиша на их «Порше» от слишком сильной атаки поребриков сломался диффузор и на его замену ушло два круга. Итогом стало лишь восьмое место на финише.

Еще хуже все сложилось у «Бентли», для заводской программы в ГТ3 которых это была финальная гонка. Победители «12 часов Батерста» Максим Суле, Жюль Гунон и Джордан Пеппер квалифицировались на первом ряду и шли на втором месте, однако уже спустя два часа после начала на их «Континентал ГТ3» сгорел мотор. Они стали единственными сошедшими гонщиками по ходу дистанции.