Несмотря на то, что ведущий класс прототипов обещал поклонникам ИМСА большое и зрелищное сражение, марафон «12 часов Сибринга» не был бы столь интересным и ожидаемым без автомобилей ГТЛМ и ГТД.

После дебюта в Дейтоне, новая «БМВ М8 ГТЕ» должна была предстать в «новом балансе», чтобы на этот раз продемонстрировать свой потенциал. По ходу тренировок сложно было делать однозначные выводы, тем более, что в первых трех сессиях лучшее время неизменно ставили экипажи «Форд Чип Ганасси». Время БМВ настало в четвертой тренировке, когда оба экипажа оказались на вершине, а позже Коннор де Филлиппи (вместе с Александром Симсом и Биллом Оберленом) оказался лучшим и в квалификации. Второе время показал экипаж «Ризи Компетиционе» на единственной «Феррари» в пелотоне ГТЛМ (Джеймс Каладо, Алессандро Пьер Гуиди и Тони Виландер), также в тройку попал и второй экипаж «БМВ Тим РЛЛ» (Йессе Крон, Джон Эдвардс и Ник Кетсбург). «М8 ГТЕ» «поехала», по крайней мере так можно было говорить, исходя из квалификационного темпа. Но 12 часов гонки впереди должны были дать ответ, каков новый флагман немецкого производителя в сражениях на длинных дистанциях.

«БМВ Тим РЛЛ»/»БМВ М6 ГТЕ» – Dailysportscar

Наиболее разнообразный и «пестрый» класс ГТД был, как это водится, плотным и довольно непредсказуемым. Впрочем, ожидаемо высокий демонстрировали представители «Феррари Спирит оф Рэйс», «Ауди Лэнд-Моторспорт», «Акура Майкл Шенк Рэйсинг». Близко были и «Порше Райт Моторспортс» и «Мерседес-АМГ Райли Моторспортс», быстры были оба «Лексуса 3ГТ». Уровень команд и их гонщиков вполне четко давал понять, что сражение за победу во втором флоридском (по порядку и по дистанции) марафоне будет ожесточенным и непредсказуемым. Что до квалификации, то как и в Дейтоне поул достался 51-му экипажу «Феррари», куда вошли Пол Далла Лана, Педру Лами, Маттиас Лауда и Даниэль Серра, более чем боевой состав. Вторыми по скорости стали Шелдон ван дер Линде, Кристофер Мис и дебютант больших соревнований в составе «Ауди» Алессио Пикариелло («Лэнд-Моторспорт»). 15-й «Лексус РС Ф ГТ3» (Джек Хоксворт, Дэвид Хайнемейер Ханссон, Шон Рэйхолл) показал третий результат.

«Спирит оф Рэйс»/»Феррари 488 ГТ3» – Racer

Пока Прототипы решили начать ожесточенный бой уже на первых метрах огромной дистанции, представители младших спорткаров выбрали куда более осмотрительную тактику, но обойтись без неприятностей не удалось никому. По ходу первого часа Себастьян Сааведра на «Лижье ЛМП2» потерял свою машину в последнем повороте, в результате чего влетевшая в него «Феррари» №64 перевернулась и осталась в барьере. Френки Монтекальво отделался испугом, но их экипаж «Феррари Скудерия Корса» продолжить борьбу уже не смог. Вскоре неприятности собрала и другая «Феррари»: как и в Дейтоне, не повезло обладателям поула из «Спирит оф Рэйс», поймавшим прокол. Такая же проблема произошла и у чемпионского «Корвета» №3 с Антонио Гарсией за рулем.

ГТЛМ – Racer

Второй час гонки ознаменовал неприятности для уверенного лидировавшего «Лексуса» №15, который получил штраф за нарушение во время пит-стопа, что позволило «Ауди Лэнд-Моторспорт» захватить лидерство. Позади же оказалась «Ламборгини» команды «Пол Миллер Рэйсинг», однако угнаться за зеленой «Ауди» было совсем непросто, и ван дер Линде лидировал в классе с преимуществом более семи секунд. В ГТЛМ удачно воспользовались «коушеном» в «Феррари Ризи», в результате возглавив заезд в классе, в то время как позади оказалась пара автомобилей «Порше». А вот для «Корвета» неприятности продолжились, и Гарсии пришлось отправить автомобиль на длительный ремонт, что фактически ставило креста на надеждах экипажа побороться защитить добытую годом ранее здесь победу.

«Пол Миллер Рэйсинг»/»Ламборгини Хуракан ГТ3 – Dailysportscar

На пути к середине дистанции беда настигла «Форд» и «БМВ»: Мюллер из 66-го экипажа «приехал» в зад «Лексусу», после чего получил удар от Эдвардса на 24-й «БМВ». Оба автомобиля ГТЛМ получили внушительные повреждения, на устранение которых понадобилось немало времени. Вернувшись на трассу, «БМВ Тим РЛЛ» уступал лидеру восемь кругов, а «Форд Чип Ганасси» — 12. Что до лидера, то отметку в 6 часов на первой позиции встретила вторая БМВ, в общем-то и стартовавшая с верхней строчки. В ГТД злоключения еще с Дейтоны продолжили собирать оба экипажа «3ГТ» и «Ауди Лэнд-Моторспорт»: 14-й «Лексус» столкнулся с плохо закрытым капотом, успев «собрать» по пути следования рекламный щит, а «Ауди» получила проезд по пит-лейн за нарушение во время пит-стопа. В лидирующую же группу поднялся «Мерседес Райли», подобрались туда оставшаяся «Феррари Скудерия Корса» и оба автомобиля «Акура Майкл Шенк», тут же была и единственная в пелотоне «Ламборгини», рассчитывавшая продлить успеха производителя во Флориде.

«Райли Моторспортс»/»Мерседес-АМГ ГТ3» – Dailysportscar

Несмотря на уже пройденную дистанцию, марафон только набирал обороты, ведь впереди гонщикам предстояла ночная фаза. При этом в ГТЛМ из девяти автомобилей шесть все еще оставались в игре, находясь в одном круге. Тактическое противостояние продолжалось, а наверху попеременно оказывались «Феррари Ризи», экипажи «Порше» и БМВ, проводившая сильную гонку для своего всего второго этапа с момента гоночного дебюта. В лидирующей группе ГТД несколько осложнили себе жизнь в «Райли Моторспорт», чей «Мерседес-АМГ ГТ3» №33 получил проезд по пит-лейн.

ГТЛМ – Racer

Финальный час обозначил, что бороться за победу в ГТЛМ предстоит 911-му «Порше» и 25-й БМВ, которые шли в плотную друг к другу. После финальных остановок Тэнди получил преимущество над предследователем, но Симс не собирался сдаваться без боя, сумев сократить отставание до трех секунд. Тем не менее, достать «Порше» не удалось, и ближе к финишу Александр Симс сбавил темп. БМВ не удалось одержать дебютную для новой модели победу, а Оберлену не удалось приблизиться в Прюетту в споре за звание самого успешного гонщика ИМСА. Второе место при старте с поула и такой плотной борьбе.. С одной стороны разочарование, с другой стороны — большой результат всего во второй гонке для «М8 ГТЕ», да еще и в столь крупном марафоне. Дополнил пьедестал еще один экипаж «Порше», что вполне можно считать большим успехом для производителя. И это, к слову, всего вторая победа нового «Порше 911 РСР» в ИМСА, и первая в таком продолжительном марафоне.

«Скудерия Корса»/»Феррари 488 ГТ3» – Racer

В ГТД в финальный час борьба обострилась до предела, и сражение за лидерство оспаривали сразу несколько экипажей. Брайану Селлерсу («Ламборгини Пол Миллер») после финальных остановок удалось обойти Йеруна Блекемолена («Мерседес-АМГ Райли») и закрепиться на первой позиции, пока позади преследователи сражались за оставшиеся места на подиуме. Кристофер Мис («Ауди Лэнд») устремился за Блекемоленом, однако сам оказался под огнем атак Алессандро Бальзана на «Феррари», которому удалось справиться с «Ауди». На очереди был и другой «немец», и уже вскоре Бальзан прошел и Блекемолена, но Селлерс к этому моменту был уже вне досягаемости. В результате, после первого успеха для «Ламборгини» в суточном марафоне с командой ГРТ пришла и победа в 12-часовой гонке вместе с «Пол Миллер Рэйсинг», что ознаменовало собой полный успех в «36 часах Флориды» для итальянского производителя. «Феррари Скудерия Корса», экипаж которой является действующим чемпионом ГТД, финишировала второй, третья же позиция досталась прошлогодним триумфаторам из «Мерседес-АМГ Райли».

Следующей остановкой Чемпионата США спортивных автомобилей ИМСА станет Лонг Бич в уик-энд 14-15 апреля, где сразятся Прототипы и ГТЛМ. Кубок Эндуренс же продолжится 1 июля 6-часовой гонкой в Уоткинс-Глене.