Глен Вуд. – Pilot Online

С виду справиться с треком в форме скрепки довольно просто, но некоторых гонщиков это ставит в тупик. Хотя лучшие из них довольно быстро улавливают ритм трека. Джимми Джонсон, широко известный как лучший гонщик своего поколения, настоящий мастер Мартинсвилля. За 32 старта здесь, он выиграл девять гонок и один поул и с момента своего первого старта здесь, он всего восемь раз финишировал вне топ-10. Общий рекорд по поулам принадлежит трёхкратному чемпиону Даррелу Уолтрипу. На его счету их восемь. Но если считать отношение количества поулов к стартам, то на вершине списка оказывается Глен Вуд.

Вуд, из города Стюарта неподалёку, выиграл 4 поула за 14 гонок. У Гордона 7 за 34 гонки, а Уолтрип заработал свои 8 за 52 попытки. У Вуда также был поул в Мартинсвилле в гонке «Конвертибл» и он никогда не стартовал ниже четвертого места. Кроме этого он выиграл здесь несколько гонок класса «Модифайд».

Брат Вуда и его главный механик Леонард вспоминает день практики в конце 50-х, когда Глен Вуд показал, насколько он был хорош в Мартинсвилле.  «Марвин Панч на полной скорости пролетел стартовую прямую и Глен выехал из питов, и обогнал его на задней прямой. — Сказал Вуд, смеясь над тем, как удивлены были болельщики». Леонард Вуд вспоминал, что было несколько причин, почему №21 был таким быстрым на домашнем треке. «Для начала Глен знал, как правильно здесь ездить. —  Рассказывал он. — И мы нашли хорошее сочетание с Фордом 1958 года».

Вуд объяснял, что он с командой долго работал над машиной, максимально прижимая её к земле, создавая дополнительную поворачиваемость. «Это было очень круто. — Добавил он». Навыки его брата на коротких треках, по его словам, были такими же впечатляющими. «У Глена был отличный стиль. — Говорил он, объясняя, что его брат любил свои машины более «свободными» во время квалификации в Мартинсвилле. — Он рано отпускал газ на входе в поворот, затем минимально тормозил, поддерживая скорость и позволяя машине вкатиться в центр поворота, а затем использовал сохранённую скорость, чтобы набрать больше скорости на следующей прямой. Это звучит знакомо потому, что это до сих пор работающий метод в Мартинсвилле».

Леонард Вуд сам проехал несколько кругов по Мартинсвиллю, но не в настоящей гонке. «Я не пытался ставить рекордов. – Вспоминал он. — Я просто хотел почувствовать машину, проверить газ, настроить карбюратор. Мне просто надо было посмотреть на поведение машины. Это было весело, но когда дошло до гонки, я решил, что мне безопаснее по эту сторону пит-роуд». Но были моменты, в таких местах как Дейтона, где машины пролетали по пит-роуд на полной скорости, когда он думал иначе. «Я говорил Дику Битти (бывшему исп. директору), что им нужно ввести лимит скорости в питах, но они говорили, что не могут этого сделать. — Делился Вуд. – Но, теперь, сделали».

Леонард говорит, что несмотря на то, что их команда обожала гоняться в Мартинсвилле, всего в 28 милях от дома, они так ни разу здесь и не выиграли с его братом за рулем, даже несмотря на то, что Глен Вуд лидировал здесь 615 кругов и почти всегда имел машину для победы. Он финишировал вторым, сразу за Рексом Уайтом, в 1959 году. В 1960 году он был третьим, за победителем Ричардом Петти и Джимми Мейси, который был за рулём «Форда» №21 в тот день, пока у Глена был «Форд» №24.

Леонард пропустил гонку 1960 года, поскольку служил в армии, закручивая винты на базе в Германии. Тем не менее, это всё ещё источник гордости для него, особенно старт его брата с поула, в компании своего напарника на первом ряду. «Они прислали мне плёнку со стартом гонки. — Вспоминал Леонард. — Я прямо-таки распухал от гордости, показывая её сослуживцам».

Вуды всё же покорили Мартинсвилль в 1973 году, с Дэвидом Пирсоном за рулём машины для суперспидвея на этом полу-мильном овале. Пирсон взял поул и для победы обогнал Кейла Ярборо на выезде из пит-роуд во время последней остановки. Пирсон, как и Глен Вуд, знал, как ездить в Мартинсвилле. Но, как замечает Леонард Вуд, это не всё. «Пирсон был хорош где и в чём угодно». 

Помощь в адаптации материала - Никита Романов.