Старый конь, старый конь… Харвик в полном расцвете сил.

Солнечные деньки, стоявшие в Атланте, видимо, были разочарованы победой Кевина Харвика в серии «Иксфинити», сбежав из Джорджии настолько быстро, что старт гонки «Монстер Энерджи Кап», перенесенный на час раньше, никак не изменил расклада. Дождь поливал трассу, гонщики ходили в студию, общаться с комментаторами, на телеэкранах висела сводка погоды, став центральным героем пьесы.

В конце концов погода смилостивилась, позволив спортсменам с почти трёхчасовым опозданием забраться в свои гоночные автомобили и отправиться в бой. Разумеется, на старте пелотон повел Райан Ньюман, который оказался победителем квалификации. Уже с самого старта гонщики стали растягиваться в связку сосисок, выстраиваясь друг за другом, стирая шины о старый абразив асфальта с неровно нанесенной разметкой. Руководство гонки, наблюдая на влагу, сочащуюся из всех трещин автодрома решило, что «соревновательный коушен» будет хорошим решением. Впрочем, в этот раз обвинить излишне осторожных организаторов было не в чем. Покрышки с трудом выдерживали дистанцию в тридцать кругов, но интересно то, что инцидентов за весь заезд было раз, два и…

Два их и было. Всё остальное время гонка в Атланте напоминала классическую гонку в Атланте, в которой неожиданно плохо себя проявили гонщики «Шевроле». Райан Ньюман пропал с радаров после семнадцати кругов. Джейми МакМюррей, которому помогают амиши, и который, изначально смотрелся одним из быстрейших, поехал искать Ньюмана. Только Кайл Ларсон пытался внести сумятицу в разборки «Тойот» и «Фордов». Правда, на фоне всех этих междоусобиц выделялся один из самых опытных гонщиков пелотона — Кевин Харвик. 42-летний гонщик не стеснялся брать инициативу в свои руки и в «Монстер Энерджи Кап», таща за собой тех немногих, кому хватало сил поддерживать сумасшедший темп гонщика.

Вот Джонсону, например, сил не хватило, а Трэвор Бэйни и вовсе загнал свой двигатель, устроив дымовое шоу, в котором Бабба Уоллас «бортанул» Рики Стенхауса. Впрочем, когда Кевин Харвик первым пересек финишную черту, целых двенадцать гонщиков сделали это в одном круге с ним. Правда, большинству из них стоит пожать руку Бэйну, а то так бы и восьми не набралось среди тех, кто проехал всю дистанцию. На руку последний коушен сыграл Чейзу Эллиотту, который, под конец гонки, настроился на альтернативную тактику. На последнем рестарте спортсмен из Джорджии удачно вышел вперед, но сначала уперся в соперников на внешней стороне трека, а потом не смог обойти тех, кто ехал у желтой линии, поэтому вместо топ-5, в домашней гонке, едва удержался в топ-10.

Ну, а первая тройка состояла из одних «Фордов Фьюжн», откровенно «уделавших» весь остальной пелотон, а в особенности спортсменов, представлявших «Шевроле». Если Ларсон и Эллиотт ещё пытались навязать подобие борьбы, то остальные выглядели явными аутсайдерами. Но ничего, в конце сезона Брэд Кезеловски снова будет сетовать на то, что машина не едет, а «Додж» был лучше.

Впрочем, этап в Лас-Вегасе уже меньше, чем через неделю и поменяться всё может ещё не один десяток раз. Тем более, что желающих реабилитироваться за невнятное выступление в Атланте стало очень много.

Что же касается чемпионата, то после двух этапов лидерство захватил Джоуи Логано, уверенно проведший оба заезда. В Дейтоне он был четвертым, а в Атланте стал шестым. Если глянуть в таблицу, то станет заметно, как Джоуи помогли бонусы за сегменты, ведь Дэнни Хэмлин, финишировавший в топ-5 в обеих гонках, оказался ниже. Ну, теперь в НАСКАРе очки стало считать совсем уж сложно. Честно говоря, это всего лишь две гонки сезона из 36, поэтому, все результаты ещё очень плотны и одна удача может поднять с 19 места на первое, а сход на первых кругах может отправить лидера в район третьего десятка. Так что, поглядим на таблицу пристально, когда минует пять раундов регулярки.

Вся гонка за 15 минут.