“Эрл Бамбер Моторспорт Порше” – Официальный сайт серии

1-3 февраля в Австралии состоялся стартовый этап Межконтинентальной серии ГТ сезона-2019. Гонщикам вновь довелось сойтись в “покорении горы” в Батерсте, и вновь развязка пришлась на последние минуты марафона продолжительностью 12 часов.

Гонки на “Маунт Панораме” давно приучили зрителей к тому, что скучать здесь просто некогда. Скоростные секции, извилистый подъем, разгон и резкий спуск, изобилующий поворотами – австралийская трасса бросает гонщикам настоящий вызов. Одним из первых на себе это ощутил Тим Паппас, за рулем “Порше 911 ГТ3 Р” собственной команды “Блэк Свэн Рэйсинг” угодивший в серьезную аварию, которая вывела из участия экипаж уже во второй тренировке. Это произошло в связке “Чейз”, которая “разбавляет” собой длинную прямую на пути к последнему повороту. Этот участок видел немало ярких сражений, и 12-часовая гонка 2019 года исключением в плане борьбы здесь не стала.

“Р-Моторспорт”/”Астон Мартин Вэнтедж ГТ3” – Sportscar365

Начиная с тренировок, тон задавали гонщики “Мерседес-АМГ”: штутгартский производитель со всей серьезностью подошел к стартовому этапу Межконтинентальной серии ГТ. В прошлом сезоне “Мерседес-АМГ” был близок к абсолютному триумфу в главном международном соревновании ГТ3, однако на другой яркой и непростой трассе “Лагуна Сека” не смог выиграть сражение у “Ауди” – третий подряд титул в зачете производителей отправился в Ингольштадт. Впрочем, в Австралии борьба развернулась не между представителями “большой немецкой тройки”: в квалификации свою скорость продемонстрировал уходящий в историю “Астон Мартин Вэнтедж ГТ3” команды “Р-Моторспорт”.

Тут сразу стоит обмолвиться, что 2019 год увидит на трассах мира сразу несколько новых и обновленных автомобилей ГТ3, некоторые из которых уже успели выступить в Дейтоне. Однако в Батерсте в бой пошли “старики”: помимо “Астон Мартин” это также были “Ауди”, “Макларен”, “Ламборгини” и “Порше”. С другой стороны, однако, свой дебют в “12 часах Батерста” совершили “Бентли Континенталь ГТ3” и “Ниссан ГТ-Р ГТ3”, не только не затерявшиеся в гонке, но и сражавшиеся в ведущей группе автомобилей. В целом же квалификация получилась насыщенной на события, ведь лучшее время прошлого поколения “Вэнтендж ГТ3” под управлением Джейка Денниса не только превратилось лишь в третье место на стартовой решетке из-за штрафа, но и позже и вовсе было аннулировано. За технические нарушения ведущий экипаж производителя стартовал только 12-м, оставив первый ряд представителям “Мерседес-АМГ”.

Старт гонки – Официальный сайт серии

Стартовый час гонки оказался не самой очевидной завязкой в крутом сценарии: гонка обходилась без серьезных инцидентов, а потому не требовалось и появления автомобиля безопасности. Полоска зари, которая только загорелась во время стартовых кругов, быстро переросла в светлое утро, которое увидело в лидерах 999-й и 77-й экипажи “Мерседес-АМГ”, уверенно сохранявшие за собой две верхние строчки. Позади же произошли первые потери в гонке: “БМВ Валькенхорст Моторспорт” замер на въезде на пит-лейн, в итоге в дальнейшем так и оставшись в гараже. Скромно представленный в нынешнем поколении ГТ3 баварский производитель остался в итоге лишь с одной боевой единицей в марафоне. Звездное трио австралийских “Суперкарз” Винкап/Лаундз/ван Гисберген за рулем “Мерседес-АМГ Скотт Тейлор Моторспорт” также откатилось в самый хвост пелотона после вылета в первом повороте и вынужденного раннего пит-стопа в последствии.

“Крафт-Бамбу Рэйсинг”/”Мерседес-АМГ ГТ3” – Официальный сайт серии

Но после сравнительно размеренного первого часа не прощающая ошибок австралийская трасса получила новую “жертву” в виде “Порше Компетишн Моторспортс” №12. После первой нейтрализации гонки последовало столкновение “Феррари Хаб-Авто Корса” №27 и “МАРК Карс Фокурс” №96, что вывело из борьбы экипаж итальянского производителя и спровоцировало появление на трассе второго автомобиля безопасности. Едва был дан рестарт, как гонка вновь прервалась: на этот раз серьезно разбитым оказался второй автомобиль “Р-Моторспорт”.

Непредсказуемые условия продолжительной гонки традиционно привели и к разнообразию стратегий, но ситуация прояснилась по ходу пятого часа марафона, когда в четвертый раз появились желтые флаги. На рестарте Аугусту Фарфус из “БМВ Шницер” и Максим Суле из “Бентли М-Спорт” начали ожесточенное сражение за лидерство, в то время как третьим стал Джейн Деннис из многострадальной “Р-Моторспорт”. А вот “Мерседес-АМГ Группе-М Рэйсинг”, стартовавший с поула, вскоре постигли неприятности: Максимилиан Бук нарушил правила во время движения за автомобилем безопасности, что повлекло за собой штраф. Немец активно “вилял” на трассе в стремлении прогреть резину, когда огни “сейфтикара” уже погасли. К слову, на аналогичный штраф уже в концовке марафона нарвался и Александре Императори из “Ниссан КСМГ”. Также не удалось избежать проблем вернувшейся в Австралию в ранге действующего победителя “Ауди”: Гарт Тандер из 22-го экипажа “Мельбурен Перфоменс Сэнте” столкнулся с “Мерседес-АМГ Гриффит Корп” №19 Кристины Нильсен, в итоге оба автомобиля получили заметные повреждения.

“12 часов Батерста” – Официальный сайт серии

По мере того, как гонка начала двигаться к развязке, очередные неприятности постигли “Ауди”, “Бентли”, “Мерседес-АМГ” и “Порше”. Ингольштадцы окончательно потеряли шансы на победу после проблем у экипажа №2, а “Порше” остался только с одной боевой единицей в виде 912-го экипажа, которому предстояло стать участником большого сражения. В обоих случаях причиной схода стали технические проблемы. “Бентли” столкнулся с неполадками на выезде с пит-лейн: “Континенталь ГТ3” под управлением Энди Соучека остановился вскоре после пит-стопа, потеряв драгоценное время. Этот эпизод вполне мог стоить подиума для британского производителя. Уверенно начавший гонку “Мерседес-АМГ” к финальному отрезку также оказался достаточно далеко от шансов на успех. 77-й экипаж “Крафт-Бамбу Рэйсинг” сошел из-за технических проблем, вызванных перегревом двигателя, 999-й экипаж “Группе-М Рэйсинг” же столкнулся с еще одним штрафом за обгон во время желтых флагов, что отбросило команду далеко назад.

Впрочем, решающий час все еще оставлял вопросы относительно победителя. Марчелло за рулем ярко-желтого “Мерседес-АМГ ГТ3” пошел на третий отрезок без смены резины, чтобы постараться зацепиться если не за победу, то хотя бы за подиум. Вместе с неприятностями “Бентли” шансы экипажа заметно увеличивались: итальянец на своем финальном отрезке демонстрировал высокий темп, успев отыграть у лидировавшего Джейка Денниса из “Астон Мартин Р-Моторспорт” четыре из десяти секунд отставания. Позади же свое сражение вели Мэтт Кэмпбелл за рулем “Порше 911 ГТ3 Р” №912 и Чез Мостерт на “БМВ М6 ГТ3” №42. Кэмпбелл был очевидно быстрее соперника на этот момент, однако на прямых бороться с БМВ было непросто. Гонщик “Порше” откровенно терял драгоценное время, рискуя попросту не добраться до борьбы за высшие места. Наконец, найдя лазейку, Кэмпбелл смог нырнуть вовнутрь в “Чейзе”, достаточно жестко оттеснив соперника на газон. Этот эпизод в дальнейшем потрепал нервы команде и болельщикам, ведь уже после финиша судьям предстояло вынести вердикт, но в итоге наказания не последовало.

В ожидании рестарта – Официальный сайт серии

За полчаса до окончания гонки в восьмой и последний раз на трассе появился автомобиль безопасности. На этот раз виновником стал замерший на обочине “КТМ Икс-Бау ГТ4” №50 команды “М Моторспорт”, а на его эвакуацию ушло порядка десяти минут. На рестарте Деннис смог воспользоваться тем, что на уже изношенных шинах Марчелло пришлось отбиваться от целой группы позади, которую возглавлял Кэмпбелл. Красивый маневр в первом повороте позволил австралийцу наконец вырваться вперед и броситься в погоню за лидером, пока Марчелло продолжал сдерживать позади Мостерта и Соучека. Когда до финиша оставалось менее десяти минут, Кэмпбелл уже вплотную преследовал Денниса, сумев блестящим маневром пройти соперника на извилистом спуске с горы. Впереди была длинная прямая, на которой британец бросился в контратаку, но круговой автомобиль помешал поровняться с “Порше”, а в “Чейзе” Кэмпбелл уверенно сохранил лидерство, в дальнейшем оторвавшись от преследователя.

Стоит отметить, что от части ситуация в концовке марафона напоминала гонку 2018 года. Тогда экипажи “Порше” имели внушительный темп, в то время как соперники впереди не только были медленнее, но и вовсе должны были думать об экономии топлива. Вполне возможно, что если бы не досрочный финиш, то в “Порше” смогли бы отпраздновать тотальное покорение горы еще год назад, но в итоге взять верх удалось производителю на старте сезона-2019.

Дуэт лидеров между собой уже все решил, а вот за третье место борьба продолжалась до самого финиша. Ван Гисберген оказался единственным в группе лидеров, кто отправился на пит-стоп во время последнего появления автомобиля безопасности, и на свежих шинах его “Мерседес-АМГ ГТ3” в знаменитых красных цветах “Водафон” буквально летел по трассе. Австралиец воспользовался борьбой Мостерта и Соучека, вырвавшись на четвертое место и сразу начав яростно атаковать Марчелло. О командной тактике речи даже не шло, и два “Мерседес-АМГ” продолжали ожесточенную схватку до самого конца: финальный “дрэг-рэйсинг” оставил третью позицию за Марчелло, но между двумя автомобилями оказалось всего 0,2 секунды.

Борьба за третье место – Официальный сайт серии

Эта победа стала для “Порше” дебютной в марафоне, пополнив и без того впечатляющее число трофеев производителя. Ценнее успех стал еще и от того, что это была первая большая гонка для новозеландского гонщика “Порше” Эрла Бамбера в роли руководителя: именно его коллектив представлял марку боевыми экипажами в Австралии. И это стало достойным завершением “карьеры” для прошлого поколения “911 ГТ3 Р”. Новый автомобиль уже прошел проверку боем и готов к новым вызовам. Тоже можно сказать и про “Вэнтедж ГТ3”: в 2018 году “Астон Мартин” постарался проводить автомобиль “на пенсию” со всеми почестями, добившись победы в Британском ГТ, а также выиграв домашнюю гонку на “Сильверстоуне” в рамках “Бланпен Эндуренс”. На этот раз производитель был близок к большому успеху, но и второе место можно назвать достойным результатом в последней для автомобиля гонке. А уже в следующих гонках ГТ3 на трассах будет сражаться новая и обновленная техника.

“Мерседес-АМГ” же может посетовать и на невезение, однако подиум и четвертое место в гонке (а в зачете межконтинентальной серии у производителя и вовсе двойной подиум) сделали штутгартцев лидерами в зачете производителей. Ну а кто будет задавать тон в сезоне и удастся ли наконец сместить с вершины в зачете производителей “Ауди” – сейчас для каких-либо выводов слишком рано. Пока же завязка получилась более чем интригующая. Ну и нельзя не отметить, что марафон 2019 года побил рекорд по преодоленной дистанции: в общей сложности гонщики проехали 312 кругов, 290 из которых прошли в боевом режиме. Прошлый же рекорд составлял 297 кругов.

Следующей остановкой по-настоящему большого сезона Межконтинентальной серии ГТ станет не менее яркий автодром – “Лагуна Сека” в США. Второй этап запланирован на 28-30 марта.

“12 часов Батерста” результаты