Чемпионы ГП3 – Официальный аккаунт ГП3 в "Фейсбуке"

1 декабря 2018 года завершилась история молодежной серии ГП3. Предлагаем вашему вниманию краткий экскурс по истории этого чемпионата, который всегда был несколько лишним в системе мирового автоспорта.

Корни зарождения ГП3 начали проглядываться летом 2008 года, когда появились слухи о том, что руководитель «Формулы-1», — тогда ещё Берни Эклстоун, — собирается создать серию, которая будет классом ниже, чем «Формула-2». Британец рассчитывал сделать чемпионат на основании международной «Формулы Мастер», который станет ступенькой перед ГП2 и станет сильным конкурентом Ф3. Почему? Берни сделал изюминкой чемпионата бюджет команд, размер которого был весьма неожиданным – 450 тыс. евро (в то время для участия в Евросерии Ф3 за сезон гонщикам надо было выложить 800 тыс. евро), что по сравнению с «Формулой-2», требовавшей 1,5 миллиона евро, казалось каплей в море. В конце 2009-го уже всё было готово к старту ГП3 и в первом сезоне чемпионата участвовали 10 команд, каждая из которых выставила по три автомобиля: «АРТ ГП», «Аддакс Тим» (читай — «Кампос»), «Карлин», «Йенцер», «Хайтек ГП», «Манор Рэйсинг», «Мюкке Моторспорт», «МВ Арден», «Статус ГП», «Тек 1 Рэйсинг». К концу существования серии из этого списка остались немногие коллективы; если быть точнее — «АРТ», «Йенцер» и «Арден».

Стоит сказать и о технической составляющей ГП3. Шасси строила компания «Даллара». Всего за девять лет существования серии сменилось три поколения автомобилей – каждое со своим «стилем» и отличающейся начинкой. Всё началось в 2010-м, тогда автомобили оснащались двухлитровым турбированным двигателем мощностью 280 лошадиных сил, который разрабатывала компания «Рено», шестиступенчатой  коробкой передач и обладали массой 630 килограмм.

Начало эпохи второй версии машины началось в 2013-м. Теперь автомобиль оснастили атмосферной V6 силовой установкой мощностью в 400 лошадиных сил,  а в коробке передач остались всё те же шесть ступеней. «Даллара» усовершенствовала аэродинамический обвес и шасси, при этом сохранив массу машины. Финальная версия автомобиля была представлена в 2016 году. Последняя машина изменилась только размерами и немного прибавила в массе. Плюс линии стали более плавными, и формы более похожими на «Формулу-2».

В первом сезоне участие в серии приняло 37 гонщиков, из которых на полном расписании выступил 24 спортсмен, среди которых можно обнаружить множество известных ныне фамилий: Эстебан Гутьеррес, Роберто Мери, Жан-Эрик Вернь и Рио Харьянто в итоге побывали в Ф1, Александер Росси и Джозеф Ньюгарден стали звёздами «Индикара», а Роберт Уикенз и Даниел Хункадейя — в ДТМ. 16 гонок подарили девять победителей, но на титул реально претендовали только пятеро гощиков. Поначалу в серьёзный отрыв ушёл Гутьеррес, но его постепенно начал нагонять Уикенз, однако уверенная первая гонка финала в Монце оставила титул за мексиканцем. Тройку призёров по итогам сезона замкнул Нико Мюллер.

В сезоне-2011 список команд не претерпел изменений, а среди гонщиков появились новые имена. Поначалу казалось, что борьба за титул развернётся между Митчем Эвансом, Найджелом Мелкером, Джеймсом Каладо и Андреа Калдарелли, однако у итальянца после двух этапов закончился бюджет, а у нидерландца, проводящего второй сезон в серии, началась сухая серия и после половины сезона таблицу чемпионата уже возглавлял Александер Симс. Но и ему не дало было стать чемпионом — на Нюрбургринге скорость обрёл Валттери Боттас, который в финале сезона в Монце сумел таки обставить своего партнёра по «Лотус АРТ» Каладо. Мелкер взял бронзу, притом что от девятого места его отделило всего девять очков (за победу в первой гонке тогда давали 10 очков, а во втором заезде — шесть). Вновь в чемпионате приняло участие 37 спортсменов, и вновь 24 из них провели полный сезон, однако в этот раз целых 12 гонщиков выигрывали гонки, и лишь Боттасу с Харьянто удалось победить более одного раза.

Мелкер, Боттас, Каладо перед финалом сезона в Монце – Grid

В 2012-м начали проглядываться первые ростки кризиса в серии. И, если смена двух команд мало кого удивила («Оушен Рэйсинг» заменила «Тек 1», а в «Аддакс» решили сконцентрироваться на ГП2, и их место заняла «Трайдент»), то «Мюке» заменить было некем и стартовое поле сократилось до 27 автомобилей. Кроме того, организаторы внесли изменения в регламент, согласно которому третий автомобиль команды был уже опцией, а не обязательным, и на некоторых этапах было и по 25 участников. Ухудшился и качественный состав гонщиков, несмотря на то что гонки выиграли 10 из 31 участников ГП3 того сезона — фактически, борьба за титул шла между Митчем Эвансом и всеми остальными. В первой половине сезоне его основным конкурентом был финн Ааро Вайнио, но благодаря провалу новозеландца в трёх последних гонках сезона титул едва не уплыл раскатившемуся под финиш Даниелю Абту, который в итоге уступил Эвансу всего два очка. Бронза ушла Антониу Феликсу да Коште.

В 2013 году пришло новое поколение машин, вновь сменились две команды (вместо «Хайтека» пришли «Бамбу Энжиниринг», а место «Оушена» заняли «Койранен ГП») и именно этот год направил поток российских болельщиков в эту серию, так как в данном сезоне участвовал россиянин Даниил Квят за команду «Арден». Он и выиграл титул, разгромив своего коллегу по молодёжной программе «Ред Булла» Карлоса Сайнса-младшего. Хотя, поначалу, в фаворитах были совсем другие гонщики: Тио Эллинас здорово начал год и к середине сезона, казалось, что его единственным конкурентом будет только Факу Регалиа. Однако киприот в трёх из четырёх этапах второй половины сезона набрал лишь четыре очка, проснувшись только на финальном этапе. Но было уже поздно — Квят, до этого просто стабильно выступавший в гонках, выиграл первые гонки в Спа, Монце и Абу-Даби, что и принесло ему титул с 30-очковым преимуществом над Регалиа, а Эллинас выпустил вперёд и Конора Дэйли.

В сезоне-2014 серию стало уже несколько лихорадить — при 36 участниках за сезон лишь 19 гонщиков провели его на полном расписании плюс за два этапа до конца сезона из чемпионата выбыли «Манор Моторспорт». Титул вновь достался воспитаннику «Ред Булл» Алексу Линну, который благодаря большей стабильности переиграл Дина Стоунмена — гонщик, победивший рак, одержал на две победы больше, но в пяти гонках не набрал очки, против двух «сухих» у чемпиона. Количество победителей гонок в сезоне сократилось до девяти, и это при том что количество гонок выросло до 18, за счёт этапа в Сочи.

В 2015 году, из-за ухода «Манор», количество команд сократилось до восьми, да и то, не всегда стартовая решётка набирала полные 24 автомобиля. Всего в чемпионате за год побывал 31 гонщик, и лишь 19 провели там полный сезон. Титул достался Эстебану Окону, причём благодаря удивительной и исключительной стабильности: француз одержал лишь одну победу, но десять раз финишировал вторым, причём сделав это девять раз подряд! Благодаря финишу впереди своего основного конкурента за титул, Луки Гьотто, в обеих гонках финала, итоговый разрыв между ними составил восемь очков. Бронза же второй год подряд досталась Марвину Кирхёферу.

Чемпионом-2016 стал ещё один нынешний гонщик Ф1 Шарль Леклер, который поначалу шёл ноздря в ноздрю с Александером Албоном, но во второй половине сезона оторвался от тайца благодаря стабильным выступлениям на фоне провалов последнего. На третьей строчке расположился Антонио Фуоко, который откровенно провалил два последних этапа. Серия продолжила терять участников — перед началом сезона ушли «Карлин» и «Статус», а на их место пришла лишь ДАМС, и организаторы разрешили по желанию выставлять и четвёртый автомобиль от команды, чем воспользовались только в АРТ и «Трайденте». Общее число гонщиков чемпионата сократилось до 27.

В 2017-м чемпионом стал Джордж Рассел, который выиграл 59 очков у своего партнёра по «АРТ ГП» Джека Эйткина. Третьим стал Нирей Фукудзуми, который также являлся гонщиком французского коллектива. Естественно, командный титул также отошёл французской команде. Чемпионат в 2017-м покинула ещё одна команда, а всего в нём приняло участие 22 гонщика, из которых 18 было на полном расписании. И, несмотря на то, что в гонках побеждало девять из них, чемпионство Расселла выглядело безальтернативным — впервые с момента основания серии борьбы за титул толком и не было, а общий уровень гонщиков стал гораздо ниже среднего. Лихорадило серию и в календарном плане — этапы в Хоккенхайме, Хересе и Сепанге в итоге были отменены и всего прошло 16 гонок.

Ну а последний сезон стал настоящей агонией — уход ДАМС, всего 15 гонщиков на полном расписании, и достаточно вялая борьба за титул между Антуаном Юбером, который после титула во французской Ф4 в 2013-м толком ничего так и не показал, Никитой Мазепином, который до этого за три года в автоспорте выиграл лишь одну гонку, и пытающимся перезапустить карьеру в молодёжных формулах после трёх лет в ЧЕ Ф3 Каллумом Айллоттом.

Но все эти сезоны, победы, борьба за титул — что они дали гонщикам, что дальше происходило с их карьерами после ГП3? Как не странно, но серия даже не стала обязательной ступенькой на пути к ГП2/Ф2 — в разные года в лучшем случае лишь половина пелотона «последней ступеньки перед Ф1» состояло из гонщиков, прошедших серию ГП3, и лишь два её чемпиона, Шарль Леклер и Джордж Расселл, брали титул и «старшем брате» ГП3. Более того, титул в этом чемпионате даже не являлся гарантией попадания в Ф1 — в итоге ни Митч Эванс, ни Алекс Линн до неё так и не добрались. Кроме того, титул в ГП3 не гарантирует своему обладателю и успешную карьеру в автспорте в принципе — Эстебан Гутьеррес может это подтвердить. Хотя, в итоге в «Формуле-1» и побывали 12 гонщиков, выступавших в серии ГП3, причём трое туда шагнули сразу на следующий год: Валттери Боттас, Даниил Квят и Эстебан Окон. В 2019 году в «Формуле-1» будут выступать семеро бывших гонщиков ГП3, а это почти треть пелотона.

В принципе, необязательность серии для дальнейшей карьеры в автоспорте и падение интереса к ней со стороны гонщиков и команд стали главной причиной её исчезновения — кому охота выкладывать кругленькую сумму за путь в никуда? Плюс свою роль сыграло и желание ФИА навести порядок в структуре младших формул, выстроив стройную систему Ф4-Ф3-Ф2-Ф1. Правда, на поверку оказалось, что, может и де-юре серия ГП3 была ликвидирована, но, де-факто, ликвидировали «Формулу-3» такой, какой её мы знали, а ГП3 был переименован в международный чемпионат Ф3. И главные недостатки его от этого никуда не делись. Да, это по-прежнему способ адаптировать гонщиков к мощным автомобилям перед их переходом в Ф2, это возможность проявить себя на глазах у мира «Формулы-1» (гонки будут проходить на тех же трассах и в то же время, что и гран-при чемпионата мира), но новая Ф3 — это всё так же, как и ГП3, моноформула с минимальным набором допустимых вмешательств в автомобиль и достаточно ограниченным диапазоном настроек. Чему в таких условиях смогут научиться молодые гонщики, не совсем понятно, простой сменой вывески проблему ГП3 решить тут вряд ли удастся.