Уже традиционно сезон гонок спорткаров открывает 24-часовая гонка в Дубае, проводящаяся с 2006 года на одноименном автодроме. Также это первая гонка серии 24-х часовых гонок организации «Кревентик».

Трасса в Дубае была открыта в 2004 году и как типичный «тилькедром» имеет огромные заасфальтированные зоны безопасности. Сам трек представляет собой микс затяжных поворотов, нагружающих резину, и медленных шпилек. Также здесь есть небольшой перепад высот, однако в целом ничего особо примечательного в этой трассе нету. Однако основная сложность гонки связана не с трассой. Дело в том, что организаторы принимают в гонку практически любую технику: от дорогих (в сравнении) ГТ3 до разномастных турингкаров и машин, которым путь только на любительские тайм-триалы. В результате получается сборная солянка из 90 машин, которые тесно умещаются на пятикилометровой трассе. При таком раскладе лидеры встречают трафик уже на третьем круге, и далее их ждет 24 часа непрерывной борьбы с плотным потоком автомобилей самого разного уровня. Например, лидер А6 (ГТ3) обгоняет в лучшем случае 15 машин за круг. Дополнительную сложность создает пыль, заносимая на трассу со стороны пустыни, в центре которой она и располагается. В результате за пределами гоночной траектории сцепление с асфальтом очень низкое.

Несмотря на то, что основной костяк пелотона составляют любительские пилоты и команды, здесь собралось немало «профи». Лучшее время в квалификации показал Мирко Бортолотти на «Ламборгини Уракан ГТ3» команды “ГРТ Грессер Рейсинг Тим” под номером #964 ( Бортолотти/Кристиан Энгельхарт/Рольф Инайхен/Марк Инайхен). При этом итальянец показал рекордное для автомобилей ГТ3 прохождение круга за 1:56.716. Всего 0.035 секунд уступил экипаж #3 команды «Блэк Фэлкон» на алом «Мерседес-АМГ ГТ3» под управлением нидерландца Йеруна Блекемолена, который выступал с Халедом Аль-Кубаиси, Мануэлем Мецгером и Лукой Штольцем. Далее стартовал сестринский экипаж #2 “Блэк Фэлкон” в составе Абдулазиза Аль-Фаизаля, Хуберта Хаупта, Иелмера Бюрмана и Габриэле Пианы, а также экипаж команды «МС7/Тим ВРТ» на «Ауди Р8 ЛМС» под управлением Кристофера Миса, Дриса Вантора, Михаэла Фергерса и Саида Аль-Сауда.

Стоит отметить также масштабное присутствие россиян и украинцев, большая часть которых сосредоточилась в классе “кубковых” «Порше 911». Среди них Артем Соловьев, Вадим Мещеряков, Денис Громов и Роман Русинов из российской команды «РСкар Моторспорт». Станислав Минский и Мурад Султанов выступили в команде «Рэйс:про моторспорт» вместе с Клаусом Бахлером, Дэвидом Яном и Ником Фостером. В любительской категории в составе «МСГ ХРТ Моторспорт» выступили Станислав Сидорук, Андрей Муковоз и Степан Крумилов вместе с немцами Хольгером Хармсеном и Кимом Андре Хальдшидом. В категории TCR за рулем «Сеат Леон» команды “Рэд Кэмел Джордан” вместе с нидерландцем Иво Брёйкерсом и немцем Дирком Форландером в экипаж вошли Максим Аронов и Лев Фридман. Украинская команда “Цунами Р.Т” заявила в классе СПХ модифицированный «Порше 911 Кап МР» с Андреем Круглюком, Александром Гайдаем, Комом Ледогаром и Алессио Роверой за рулем.

Мирко Бортолотти удалось сохранить лидерство на старте и оставаться впереди на протяжении первых девяти кругов, однако в начале десятого круга он проколол шину и откатился в самый конец пелотона. Более того, сменивший Бортолотти за рулем Рольф Игайхен также поймал прокол по ходу своей смены. Из-за них 964-й экипаж потерял целых два круга. Также прокол из-за контакта с круговой «Порше» в первый час словил седьмой «Мерседес-АМГ ГТ3» команды “Блэк Фэлкон” под управлением Руи Агуаша.

Первый “режим 60” (все участники соблюдают скоростной режим в 60 км/ч) появился после двух часов гонки из-за разлившегося масла, вытекшего из коробки передач «Рено РС-01» Акселя Джеффриза, в результате маршалам потребовалось порядка получаса, чтобы устранить последствия инцидента. К тому моменту «Мерседес» под номером три вышел на лидирующую позицию, а следомм благодаря хорошей стратегии оказался экипаж прошлогодних победителей из “Херберт Моторшпорт” на «Порше 911» под управлением Роберта и Альфреда Ренауэров, Даниэля Алеманна, Ральфа Бона и Дениса Олсена. На третье место прорвался «Порше 911» команды “Мантей Рэйсинг” под управлением Свена Мюллера, Матьё Жамине, Ларса Керна и Отто Клоса. На четвертой позиции шел экипаж команды «МС7/Тим ВРТ» на «Ауди» под управлением Кристофера Миса, Дриса Вантора, Михаэля Фергерса и Саида Аль-Сауда, а пятерку замыкал экипаж #2 команды “Блэк Фэлкон”, откатившийся в начале гонки с четвертой на десятую строчку.

Борьба среди лидеров происходила плотная, и на подходе к ночной части гонки лидерство перехватил «Порше» команды “Херберт Моторшпорт”. Собственно ночью и произошли самые интересные и драматичные события. На девятом часу гонки проблемы постигли «Порше» “Херберта”, а еще больше времени он потерял после неполадок с рулевым управлением, откатившись на 19-ю позицию. Лидерство захватил другой экипаж «Порше» команды “Мантей Рэйсинг”, однако потерял его после замены тормозов и проблем с гидравликой, которые отбросили экипаж на 4-ю позицию. Также огромное количество времени потерял экипаж «МС7/Тим ВРТ»: из-за проблем с тормозами и штрафа за превышение скорости на пит-лейне команда в общей сложности потеряла восемь кругов. Гонка практически полностью перешла в руки двух Мерседесов команды “Блэк Фэлкон”, которые по прошествии половины дистанции имели доминирующий темп. Теперь борьба за победу велась между алой “тройкой” и зеленой “двойкой”.

“Черные Соколы” “рубились” между собой и в дневной части марафона, пока за четыре часа до конца гонки драма не произошла с одним из них. Алый «Мерседес», которым управлял Лука Штольц, столкнулся с другим «Мерседесом» команды “Хофор Рэйсинг” и сошел с дистанции. В результате зеленому «Мерседесу» оставалось просто доехать до финиша, и это ему в результате удалось. Экипаж #2 команды “Блэк Фэлкон” под управлением Абдулазиза Аль-Файзаля, Хуберта Хаупта, Йелмера Бюрмана и Габриэля Пианы стал тринадцатым победителем 24-часового марафона в Дубае. Для штутгартской марки эта победа стала четвертой, а все виктории для «Мерседеса» завоевала команда “Блэк Фэлкон”. Вторым финишировал экипаж “Мантей Рэйсинг” на «Порше» под управлением Свена Мюллера, Матьё Жамине, Ларса Керна и Отто Клоса, третьим — экипаж #964 на «Ламборгини» команды “ГРТ Грассер Рэйсинг Тим” в составе Мирко Бортолотти, Кристиана Энгельхарта, Рольфа и Марка Инайхенов, который потерял время в начале гонки из-за двух проколов. Четвертым гонку закончил 16-ый экипаж «Мерседес» команды “СПС Аутомотив Перфоманс” под управлением Валентина Пирбурга, Тима Мюллера, Ланса-Дэвида Арнольда и Доминика Бауманна, который стал лучшим “любительским” экипажем, а пятерку замкнул «Ауди» команды “БВТ Мюке Моторшпорт” с Маркусом Винкельхоком, Майком-Дэвидом Ортманном, Андреасом Вайсхауптом, Рикардо Феллером и Кристером Йонсом за рулем.

Россияне и украинцы успешно выступили в гонке. Экипаж украинской команды “Цунами Р.Т”, который выступал в категории СПХ под управлением Александра Гайдая, Андрея Круглюка, Коме Ледогара и Алессио Роверы, стал победителем своей категории и финишировал шестым в “абсолюте”. Станислав Минский и Мурад Султанов, выступавшие вместе с Клаусом Бахлером, Дэвидом Яном и Ником Фостером стали вторыми в категории “991-Про”, а «Порше» российской команды “РСкар Моторспорт” под управлением Артема Соловьева, Вадима Мещерякова, Дениса Громова и Романа Русинова стал в этой же категории третьим. Андрей Муковоз и Станислав Сидорук финишировали седьмыми в категории “991-Ам”, а Максим Аронов и Лев Фридман, выступавшие в категории TCR, до финиша не дошли.

Обзор подготовил Владимир Карпяк