Обзор финального этапа японского чемпионата «Супер ГТ»

В прошедшие выходные в Мотеги на трассе «Твин Ринг» в решающем сражении сошлись гонщики «Супер ГТ». Квалификация ГТ500 обострила борьбу до запредельного уровня, ведь трое главных претендентов сформировали тройку лучших. При этом Мацуда и Куинтарелли уходили в бой с поула, как бы сообщая о том, что «Ниссану» удалось вернуть скорость (напомним, что на финальном этапе все автомобили выступали с равным весом). 6-й и 37-й экипажи были рядом, а значит, уже со старта им предстояло жаркое сражение. 

Что интересно, началось оно еще на прогревочном круге. Когда автомобили уже готовились сформировать решетку для старта с ходу, Андреа Кальдарелли сзади ударил «Ниссан» Ронни Куинтарелли, что привело к заметным повреждениям на обеих машинах. Но если красно-черный «ГТ-Р» со старта устремился вперед, то вот голубой «Лексус» начал проваливаться вглубь пелотона, пропустив вперед сразу несколько соперников. Ну а окончательно вывело из борьбы Кальдарелли и Осиму столкновение с 24-м «Ниссаном» (Жоао Пауло де Оливейро), в результате чего оба участника инцидента заметно отстали от остальной группы. Позже 24-й экипаж «Кондо Рэйсинг» получил от судей штраф за это столкновение. 

В младшем классе ГТ300 в топ-3 по итогам квалификации также оказались претенденты на титул, при этом лидеры сезона Нобутеру Танигучи и Тацуя Катаока показали лучшее время. Следом расположились Синичи Такаги и Шон Уолкиншоу из «АРТА» и Харуки Куросава и Наоя Гамоу из «Леон Рэйсинг». Ближайшие преследователи «Хацуне Мику Мерседес» в чемпионате Юичи Накаяма и Шо Цубои из «ЛМКорса», однако, стали в квалификации только восьмыми, но гонка в ГТ300 обещала быть напряженной. 

Старт принимал Катаока, сумевший сохранить за собой лидерство и довольно быстро нарастивший преимущество, в то время как позади разгорались сражения за второе и четвертое места. При этом в борьбе за вторую позицию Ямасита на силуэте «Тойоты 86» наседал на Синичи Такаги на ярко-оранжевой «БМВ», а чуть позади плотной группой шли Бьорн Вирдхейм («Мерседес» №11), Свен Мюллер («Порше» №33) и несколько откатившийся на старте и осложнивший себе жизнь Харуки Куросава («Мерседес» №65). Уже на стартовом отрезке произошло сразу два эпизода, которые могли вызвать появление автомобиля безопасности: оба раза происходили столкновения представителей ГТ500 и ГТ300, но оба раза маршалам удалось справиться без нейтрализации гонки, поэтому отрывы и позиции остались неизменными. 

Параллельно с событиями на старте ГТ500 свой прорыв вел Джеймс Росситер на 36-м «Лексусе», не терявший надежд побороться за титул. Но его гонка закончилась на шестом круге, когда он вернулся в боксы: механики довольно долго проверяли состояние заднего правого колеса, в итоге закатив автомобиль в гараж. Куинтарелли же в этот момент чувствовал себя комфортно, уверенно возглавляя гонку. Но этого экипажу «НИСМО» было недостаточно, ведь прямой конкурент Кэссиди шел следом, а этого хватало ему и его напарнику для того, чтобы сохранить первое место за собой. При этом борьбы в первой тройке к тому моменту не намечалось, и только вмешательство случая могло помочь «Ниссану». Впрочем, нельзя не отметить, что такой непростой сезон для производителя в любом случае заканчивался на мажорной ноте, ведь, если вспоминать первые этапы, казалось, что ни «Ниссан», ни «Хонда» и близко не подберутся к борьбе за титул на финише. Так или иначе, Куинтарелли и Мацуда, флагманский экипаж «Ниссана» в «Супер ГТ», шли к своей первой победе в чемпионате-2017, делая все от себя зависящее для завоевания очередного титула. К слову, их дуэт становился лучшим по итогам сезонов 2014 и 2015, при этом в общем Куинтарелли является 4-кратным чемпионом «Супер ГТ». 

Лидер гонки в ГТ300 Катаока открыл волну пит-стопов в младшем классе, заехав на пит-лейн уже на 19-м круге. Тут как тут оказались и соперники из лидирующей группы: 33-й экипаж «Ди\’Стэйшн» провел пит-стоп без замены резины, выехав прямо за чуть замешкавшимся экипажем «Гудсмайл Рэйсинг». Пока Танигучи был занят прогревом шин, Томонобу Фудзи на уже прикатанной резине быстро расправился с ним и умчался вперед, однако оказался позади совершивших остановки кругом позже 25-й «Тойоты» и 65-го «Мерседеса». Оба экипажа также пошли на тактику более короткого пит-стопа, заменив только по 2 колеса, но и с ними Фудзи справился достаточно быстро. К этому моменту к принявшему управление Гамоу (№65) уже подобрался Катаока, совсем рядом оставался и Мацуи (№25). В какой-то момент показалось, что теперь инициатива у «Порше», но вскоре их гонка фактически рухнула: прокол и вынужденное возвращение в боксы отбросило 33-й экипаж назад и вывело из борьбы за победу в заезде.

Плановые пит-стопы в ГТ500 не сказались на ходе решающего сражения (хотя, как такового, на трассе сражения в лидирующей группе не происходило). Принявший управление Мацуда имел запас в 6 секунд над Хиракавай, а тот еще на 10 секунд опережал Хироаки Исиуру на «Зент Серумо Лексус» №38: победителям 500-километровой гонки в Фудзи этого года удался впечатляющий прорыв при старте с 9-го места. Самым заметным событием же второй фазы гонки стало сражение двух экипажей «Хонды»: Коудай Цукакоси (№17) и Наоки Ямамото (№100) вели красивую борьбу за четвертую строчку, при этом прорываясь через трафик ГТ300. Победителем из этого противостояния вышла 17-я «Кейхин Хонда», первая же тройка финишировала без изменений. «Ниссан» выиграл финальную битву, но триумф второй год подряд отпраздновали в «Лексусе», на этот раз в «Тим ТОМ\’с».

«Вчера мы набрали одно очко за победу в квалификации, а сегодня наконец смогли победить в гонке, — сказал после финиша Цугио Мацуда. — Мы приехали в Мотеги, чтобы выиграть чемпионат, но 37-й «Лексус» стал вторым, набрав необходимое количество очков. В итоге, мы уступили всего 2 очка и остались вторыми в личном зачете. Но с учетом того, что «Лексус» был быстрее нас и доминировал в этом году, мы довольны тем, что победили сегодня. Мы вместе упорно работали и смогли добиться прогресса в шинном вопросе, и я хочу в будущем году вернуться в такой же форме и вновь взять титул». 

«Уже в самом начале мою машину сильно ударили, меня даже могло развернуть, и тогда я подумал, что наша гонка может закончиться уже сейчас, — рассказал Ронни Куинтарелли. — Но шины оказались не повреждены, а баланс остался приемлемым, поэтому было приятно понять, что в целом все в порядке. Вспоминая нашу форму на старте сезона, думаю, сегодня мы отлично справились. Я немного расстроен тем, что мы не выиграли титул, но благодаря сегодняшней победе мы закончили сезон на мажорной ноте». 

В ГТ300 на сходе «Порше», однако, тактическая борьба не закончилась: «АРТА» была в борьбе за чемпионство и им во что бы то ни стало нужно было побеждать (правда, даже при этом им еще нужны были проблемы у конкурентов). Команда решила сделать все зависящее от себя, выбрав позднюю остановку без замены шин и вернувшись на трассу в ранге лидера. Играл на них и 25-й экипаж «Тим Цучия»: Мацуи был явно медленнее двух преследовавших его «Мерседесов», на протяжении 15 кругов удерживая их за собой. Но вскоре наконец удалось проскочить и умчаться вперед Гамоу из «Леон Рэйсинг», а вот Танигучи все еще оставался позади, рискуя попасть под огонь атак со стороны подбиравшихся автомобилей. Это накалило ситуацию до предела, и все же, когда гонка входила в финальную фазу, ему наконец удалось справиться с «Тойотой», после чего он стремительно стал наращивать преимущество, а чемпионат стал еще ближе к своей развязке: такой расклад делал чемпионами Катаоку и Танигучи. Впереди же Гамоу вновь, как и в Сузуке, оказался в роли догоняющего, все ближе и ближе подбираясь к лидировавшему Уолкиншоу. И вновь стратегия «Леон Рэйсинг» дала свои плоды: за 3 круга до финиша Гамоу был уже на дистанции атаки, сумев пройти «БМВ» в последнем повороте «Твин Ринг». В результате, Куросава и Гамоу отпраздновали вторую после Сузуки победу в сезоне, но в чемпионате они стали только вторыми.

«На протяжении всего сезона «Мерседес» и «Бриджстоун» оказывали нам поддержку, — сказал Харуки Куросава. — Они предоставили нам отличную машину и хорошие шины. Мы перешли на «Бриджстоун» и стартовали с новыми комплектами, а Наоя стал отличным гонщиком для нас. В итоге нам удалось состязаться, имея в обойме как хороших гонщиков, так и команду, в итоге в финале мы одержали победу и стали вторым в чемпионате. Порой мы действовали наугад, но в будущем сезоне мы вновь будем с «Бриджстоун» и постараемся выступить еще сильнее».

«Думаю, что моя гонка сегодня удалась, — отметил Наоя Гамоу. — Когда я шел за 55-й «БМВ», то было заметно, что состояние ее шин было не лучшим, поэтому в последнем повороте я пошел в атаку, сумев пройти ее. Если оглядываться на этот сезон, то есть много областей, в которых я прибавил, и сегодня это позволило нам добиться еще одной победы. Но при этом есть в чем прибавлять дальше, ведь мы финишировали в шаге от титула. Но у нас лучший автомобиль и лучшие комплекты резины».

Рио Хиракава и Ник Кэссиди стали самыми молодыми чемпионами в истории ГТ500 (обоим по 23 года), записав на свой счет 2 победы, 2 подиума и набрав очки в 4-х остальных гонках в этом году. Кроме них 8 раз в топ-10 оказались только Мацуда и Куинтарелли, которые победой в финале принесли «Ниссану ГТ-Р» (включая «Скайлан ГТ-Р») 50-ю победу в Японском ГТ. 

«Я думал, что если мы возьмем титул чемпионов, то я буду вне себя от счастья, — поделился чемпион ГТ500 Рио Хиракава, — но я на самом деле очень рад, и, честно говоря, сейчас мне даже трудно подобрать слова. Мы добились успеха благодаря слаженной и идеальной работе всей команды, поэтому я хочу выразить всем свою благодарность». 

«К тому, что сказал Хиракава-сан, я могу добавить то, что чувствую облегчение, — сказал чемпион ГТ500 Ник Кэссиди. — Это всего мой второй сезон в ГТ500, но команда верит в меня. Мне пришлось хорошо подрудиться, чтобы заслуживать это доверие. В течение всего года мы удерживали лидирующие позиции и пробивались наверх, когда этого требовала ситуация. Сегодня нам нужно было удержать первое место, но все прошло хорошо, гонка удалась для нас».

Нобутеру Танигучи и Тацуя Катаока из «Гудсмайл Рэйсинг и Тим Юкио» закончили гонку третьими, чего им хватило для победы в чемпионате. Танигучи и Катаока в третий раз стали лучшими в ГТ300 и во второй раз добились титула, выступая вместе. Для «Гудсмайл Рэйсинг и Тим Юкио» этот успех стал вторым в истории, а для «Мерседеса» титул в «Супер ГТ» стал дебютным. В целом же из восьми гонок чемпионата в четырех победу одержали экипажи на автомобиле «Мерседес-АМГ ГТ3». 

«По правде говоря, сейчас я испытываю скорее облегчение, чем радость, — рассказал чемпион ГТ300 Нобутеру Танигучи. — Мы приехали в Мотеги в роли лидера, но мы боролись до конца, не обращая внимание на преимущество в чемпионате. Хоть наша команда была в более выгодном положении, мы изо всех сил старались избежать неприятных ситуаций. Сегодня все пошло не по сценарию, нам пришлось постараться, чтобы выправить положение, но мы финишировали третьими и стали чемпионами».

«Я очень счатслив, — признался после финиша Тацуя Катаока. — Сегодня нам нужно было уехать с поула и постараться удержаться наверху, плюс мне удалось эффективно «сработаться» с гонщиками ГТ500, поэтому я был в удобном положении, чтобы спокойно проехать и добраться до финиша. Мы выиграли на первом этапе, и потом, пройдя непростой сезон, добились победы в чемпионате».

Сезон-2017 в «Супер ГТ» подошел к своему завершению. Японский чемпионат приучил нас к тому, что в нем не бывает скучных гонок, а также постоянно радовал плотной и непредсказуемой борьбой. Большое количество сильных гонщиков, быстрые и эффектные машины и яркие сражения — таким мы запомним японский ГТ этого года. FunFormula.One на этом не прощается с вами, ведь впереди еще обзор сезона! До скорого!