Александр ЛоборевЛучшие гонщики НАСКАР и АРКА сезона-2020
Дэнни Хэмлин и Чейз Эллиотт готовятся к рестарту – Beyond the flag
Конец года – самое лучшее время, чтобы подвести итогов долгого и неоднозначного гоночного сезона. Мы посмотрели все гонки основных гоночных серий и очень долго выбирали лучших. В итоге решили, что у лучшего гонщика каждого дивизиона должна быть альтернатива. А если кого-то не устраивает альтернатива, мы позаботились и сделали альтернативу для бедных. Таким образом, в каждом дивизионе мы выделили по три спортсмена, которых можно считать лучшими гонщиками прошедшего сезона.
Кубок НАСКАР
Гонщик года – Кевин Харвик
Однозначно, Кевин был одним из самых сильных гонщиков сезона. Его позиции непоколебимы даже при том, что он не взял титул чемпиона. Система плей-офф, безусловно, новый и интересный взгляд на выявление сильнейшего гонщика чемпионата, но и она не безгрешна. Мэтт Крафтон в прошлом сезоне, Чейз Эллиотт – в нынешнем. Никто, разумеется, не говорит, что эти титулы не заслуженны. Что Элллиот, что Крафтон бились против своих конкурентов, которым никто не мешал выступить лучше. И если не оптимальный Эллиотт, безусловно доминирующий только на дорожниках, умудрился взять титул сейчас, то что будет, если он добавит к себе в любимые трассы шорт-треки или ещё что-нибудь?
Скорее всего выйдет то, что мы наблюдаем сейчас в Кевине Харвике. Каждый сезон, начиная с перехода в “Стюарт-Хаас Рэйсинг”, казалось, близит его к завершению карьеры. Но от года к году Харвик доказывает обратное. Может быть возраст гонщика и увеличивается, но спортивный тонус как будто только в прошлом десятилетии и разгорелся. Никогда, за всю карьеру в “Ричард Чилдресс Рэйсинг” он не был так хорош, как в команде Тони Стюарта. Может быть стоит взять за скобки 2017 год, но даже он, принёсший всего две победы, подарил Кевину финал. Во всех остальных сезонах за “Стюарт-Хаас Рэйсинг” спортсмен не ронял показатель среднего финиша ниже 10.0, а это, знаете ли, невероятный результат.
Более того, если мы говорим о “Стюарт-Хаас Рэйсинг” как о топ-команде, мы подразумеваем Кевина Харвика. Конечно, оставшиеся трое гонщиков тоже молодцы, ведь они все вышли в плей-офф. Но справедливости ради, кто-то серьёзно верил в титул Бойера или Алмиролы? Даже Кастер виделся большим претендентом. А Харвик, иной раз, словно в другой лиге гонялся. Конечно он не пролидировал невероятные 2000+ кругов, но всего в 12 гонках он не побывал на первом месте хотя бы один круг. Более того, он ни разу не закончил гонку раньше времени и повторил свой же рекорд по финишу заездов в одном круге с лидером. Таких финишей у него набралось аж 33. Разумеется, при всех заслугах Чейза Эллиотта, ему ещё очень долго расти до той планки, которую задрал Кевин Харвик. И более того, в 45 лет он даже не думает о том, чтобы остановиться, а это значит, что за звание “гонщик года”, как и за второй титул он ещё поборется много раз.
Альтернатива для ярких личностей – Дэнни Хэмлин
Иногда лучший гонщик это не только тот, кто не взял титул или что-то в этом роде. Иногда лучший гонщик, это тот, кто не оставлял болельщиков равнодушным не важно, одерживал ли он победы или проваливал гонку в самом конце. Лучший гонщик даже не обязательно должен побеждать в каждой гонке, но когда он выигрывает, то делает это так, что его победа навсегда отложится в памяти. Лучший гонщик победит не пролидировав от старта до финиша, а будет превозмогать обстоятельства, складывающиеся против него.
И в этом плане Дэнни Хэмлин подходит лучше всего. Дисквалификации членов команды, штрафы, столкновения и другие неудачи. Всё это Хэмлин сумел объединить с шикарными победами, как то было в Дейтоне, Талладеге, Канзасе, Поконо и Довере. И второй год подряд Хэмлин феерит, останавливаясь лишь в самый последний момент. Но даже там, вспоминая прошлый год, это было невероятно драматично. Хэмлин, особенно после провального сезона-2018, сумел не просто взять себя в руки, а выйти на первый план в чемпионате, что последний раз было в 2010 году. Он и далее был хорош, но в последние два года – просто невероятен. Наверное, лучшему гонщику даже не обязательно быть чемпионом. Лучшего выделяют не титулы, а то, как ярко он показывает себя в борьбе. Поэтому Хэмлин стал отличной альтернативой на звание лучшего гонщика сезона-2020.
Альтернатива для бедных – Мэтт Дибенедетто
Однажды Мэтт Дибенедетто сказал, что лучший гонщик Кубка прямо сейчас пашет поле в каком-нибудь Вермонте на своём тракторе, но мы об этом никогда не узнаем. В его словах есть доля истины. Хороший спортсмен нередко проигрывает тем, кто может привести достаточную спонсорскую поддержку. И если твоя машина разваливается на половине дистанции, будь ты хоть трижды талантлив и максимально работоспособен, никакое чудо не выведет тебя во главу пелотона. Особенно, если твой соперник с более кривыми руками управляет ракетой.
Мэтт Дибенедетто из раза в раз доказывает, что он сильный гонщик, которому просто не дают тот шанс, который он заслужил. Каждый сезон он начинал в какой-нибудь слабой команде, боровшейся, в лучшем случае, за топ-25. И даже там он умудрялся показать крутые результаты. Гуидо, как его называют болельщики, каждый сезон умудрялся перепрыгивать возможности своих машин. И рано или поздно это должны были заметить. Ему потребовалось полдекады, чтобы получить машину, которая может дать ему возможность проявить себя. И в составе “Вуд Бразерс Рэйсинг” Дибенедетто доказал (в очередной раз), что лучшему гонщику хватит и средней техники, чтобы ворваться в плей-офф и навести шороху в Кубке.
Он трижды был близок к победе. Мэтт смог собраться в самый ответственный момент и вернуть команду братьев Вуд в плей-офф. Достижения Мэтта, даже несмотря на отсутствие финишей на первом месте, огромны. Каждый раз выходить на старт, полагая, что этот сезон может стать последним в карьере и добиваться результата под огромным давлением, которое не видно через экран или монитор, это явно уровень если не лучшего гонщика, то одного из сильнейших гонщиков чемпионата.
“Иксфинити Сериес”
Гонщик года – Остин Синдрик
Синдрик – пример эталонного чемпиона “Иксфинити Сериес”. Молодой гонщик, к своим 22 годам, успел посоревноваться в разных гоночных сериях. Он и в открытых колёсах гонялся, и в ралли-кроссе, прежде чем нашёл себя в сток-карах. Причём Синдрик вполне отдавал себе отчёт и осознавал, что он из себя представляет. Умеющий хорошо подать себя на дорожниках, Остин запарывал гонки даже там, в свой первый сезон в “Иксфинити Сериес”. Он был плох, ошибался сам и становился виновником аварий для своих соперников.
Но он сумел обучиться всем премудростям гонок второго дивизиона и уже к 2020 году стал одной из главных сил чемпионата. И если в прошлом году две его победы пришлись на дорожные автодромы, то в этом году Остину было глубоко по фигу, на какую трассу он выводил свой автомобиль. Синдрик просто выезжал и делал своё дело. Он попадал в аварии не так часто, как в первом сезоне, научился извлекать выгоду из ошибок соперников и стал более универсальным гонщиком. Именно такой спортсмен, умеющий соревноваться на любой технике, будь то машины с открытыми колёсами, раллийные автомобили или сток-кары и должен считаться лучшим гонщиком сезона. Для сомневающихся – титул в довесок.
Альтернатива для ярких личностей – Чейз Бриско
Много разговоров было, что Бриско скопировал сезон Кевина Харвика. Но в их чемпионатах совпадают лишь два параметра – количество побед и проигранный титул. В остальном Бриско повторил сезон Хэмлина, а не Харвика. Он был также быстр, напорист и ярок, как и его старший коллега по цеху. Чейз критично оценил свои шансы и добился поставленной задачи.
Почти каждую гонку он выдавал шоу. Если побеждал, то делал это в невероятно красиво манере. Росс Честейн, Кайл Буш и Остин Синдрик не дадут соврать. Если проигрывал, то приковывал к себе всеобщее внимание. Авария или ошибка, когда возглавляешь пелотон? Бриско мог и так. А ведь потом успевал отыграть навешанный на себя гандикап. Чейз провёл уникальный сезон. Лишь меньшая стабильность, по сравнению с Остином Синдриком, не дала взять титул. Но определённо, он был ярче Синдрика и нет сомнений, что Бриско будет совершенствовать свои навыки, которые, однажды, могут привести его к титулу. Только не в “Иксфинити Сериес”, а в Кубке.
Альтернатива для бедных – Брэндон Браун
Отличная альтернати