Сезон-2017 в «Супер ГТ» позади, и пришло время вспомнить, как развивлась события в ведущем классе ГТ500.

Сезон-2017 в «Супер ГТ» позади, и пришло время вспомнить, как развивались события в ведущем классе ГТ500. Не состоявшийся рекорд «Лексуса», прерванная серия неудач «Хонды», непростой сезон для «Ниссана» и последний марафон «1000 км Сузуки» — было немало интересных и ярких событий. Давайте же начнем. 

Старт в Окаяме ясно дал понять, кто лучше всех справился с подготовкой нового поколения ГТ500. Хотя в квалификации выстрелили Томоки Нодзири и Такаси Кобаяси, представляющие №8 «АРТА Хонда». Тем болезненнее получился очередной удар, который приняла «Хонда»: на фоне безвыигрышной серии сход обладателей поула еще на прогреве выглядел как совсем неудачная шутка. Вскоре присоединились к ним и другие представители производителя из №100 «Тим Кунимицу», но можно смело предположить, что в гонке с равным весом у «Хонды» шансов было бы немного: все 6 автомобилей «Лексус» оказались наверху, победы же добились сформировавшие 37-й экипаж «Кипер ТОМ\’с» Рио Хиракава и Ник Кэссиди. В первой тройке оказались Кохеи Хирате и Хейкки Ковалайнен, действующие чемпионы, что было достойным началом пути к защите титула. Цугио Мацуда и Ронни Куинтарелли, один из сильнейших экипажей «Супер ГТ» и флагман «Ниссана», стал «лучшим из остальных», но на фоне формы «Лексуса ЛС500» это было слабым утешением. 

Гонка в Фудзи прошла во время «Золотой недели», традиционно привлекая к себе повышенное внимание. После настолько впечатляющего старта «Лексусу» предстояло показать всю серьезность своих притязаний на победу в чемпионате, в результате 38-й экипаж «Тим Серумо» показал лучшее время в квалификации. Но 23-й «Ниссан» оказался рядом — им предстояло стартовать с первого ряда. Тем не менее, по ходу гоночной дистанции красный «Зент Лексус» №38 остался на верхней строчке, а присоединились к нему на подиуме 6-й экипаж, финишировавший второй раз подряд на второй позиции, и 37-й, выигравший ранее старт сезона. Таким образом, подиум вновь остался за гонщиками «Лексус». Мацуда и Куинтарелли вновь стали «лучшими из остальных», на этот раз финишировав четвертыми в гонке. 

После повреждений, вызванных землетрясениями, и пропуска 2016 года, в японский чемпионат вернулась трасса «Аутополис», ставшая местом сражений в рамках третьего этапа. Набирающие вес «Лексусы» оказались не столь быстры в квалификации, в итоге лучшее время досталось «Хонде», а именно 100-му экипажу «Тим Кунимицу». Эта поул-позиция стала второй в сезоне для представителей марки, вторым же стал 46-й «Ниссан». В гонке по началу темп 100-го экипажа выглядел достаточно оптимистично, но появление машины безопасности свело на нет созданный отрыв. К слову, виновником выезда сейфтикара стала 8-я «Хонда», сначала вновь столкнувшаяся с проблемами еще до старта, а затем угодившая в аварию в попытке прорваться наверх. Но как бы не отрывались «Хонда» и «Ниссан», во второй части гонки 36-й и 1-й «Лексусы» уже были впереди и вели борьбу за лидерство. К чести «Супер ГТ» (это очередной плюс и без того отличному чемпионату) отметим, что ни о какой командной тактике внутри производителя речи даже и не шло, и 36-й экипаж Кадзуки Накадзимы и Джеймса Росситера с самого старта прорывался наверх, не щадя ни своих, ни чужих: в борьбе с ним пострадали 1-й и 6-й «Лексусы», до финиша в итоге не добравшиеся. Развернулась борьба и позади, где отличный прорыв удался Коудаи Цукакоси и Такаси Когуре команды «Рил Рэйсинг»: пока №100 «Тим Кунимицу Хонда» и №46 «МОЛА Ниссан» с самого старта продолжали сражение между собой, № 17 «Рил Рэйсинг Хонда» обошла их и поднялась на вторую позицию. Обладатели поула из 100-го экипажа финишировали третьими — таким образом сразу две «Хонды» оказались на подиуме. 

В Суго состоялся четвертый этап, выдавшийся невероятно ярким и непредсказуемым. Квалификация целиком и полностью осталась за «Хондой»: поул вновь достался 8-му экипажу «АРТА», следом расположились уже заявившие о себе ранее 100-я «Хонда Тим Кунимицу» и 17-я «Хонда Рил Рэйсинг». Новые лидеры по итогам квалификации были и у соперников: от «Лексус» быстрее всех был 19-й экипаж «ВедсСпорт Бандо», единственный экипаж «Лексус» на шинах «Йокогама» (все остальные выступают на «Бриджстоун»), от «Ниссана» лучше остальных квалифицировался 24-й экипаж «Кондо Рэйсинг» (к слову, также на «Йокогаме»). Но впереди была дождевая гонка, готовившая участникам немало сюрпризов. Стартовый отрезок остался за «Хондой»: экипажи марки здорово стартовали и сразу унеслись вперед, но все просто не могло пойти гладко (это же «Хонда»), и уже вскоре пришлось сойти экипажу № 17 «Рил Рэйсинг». Следующим проблемы накрыли все ту же ярко-оранжевую «Хонду» под номером 8, правда на этот раз экипаж потерял несколько позиций, но остался в гонке. Погода продолжала доставлять сложности: дождь то усиливался, то ослабевал, и гонщикам было непросто понять, какую же резину использовать в дальнейшем. Когда в «Кондо Рэйсинг» решили, что настало время для сликов, трасса оказалась слишком мокрой, поэтому бело-синий «Ниссан» почти сразу отправился в барьер, и именно тогда случился один из решающих моментов гонки: на трассе появился автомобиль безопасности. Примерно в середине гоночной дистанции был дан рестарт, и часть гонщиков отправилась на пит-лейн. Тогда никто не мог ожидать, что кругом спустя еще одна авария, на этот раз в ГТ300, вынудит дирекцию гонки еще раз нейтрализовать заезд, и в выигрышном положении окажутся 46-й «Ниссан» и чемпионский «Лексус», решившие повременить с пит-стопом на один круг и которым теперь предстояло сражение за победу. Действующие чемпионы Кохеи Хирате и Хейкки Ковалайнен оказались быстрее, с огромным трудом удержав позади Сатоси Мотояму и Кацумасу Чийо, и эта победа стала четвертой подряд для «Лексуса» в чемпионате. Производитель стал в шаге от нового рекорда в виде пяти подряд побед со старта, а также имел возможность сравняться с «Хондой» по числу викторий подряд (с учетом гонок прошлого сезона). Что до «Хонды», то долгожданная победа ускользнула от марки из-за невероятного стечения обстоятельств. 

Возвращение в Фудзи ознаменовало старт второй половины чемпионата, и пятому этапу предстояло ответить сразу на ряд вопросов. В квалификации на этот раз тройку сильнейших сформировали представители всех трех производителей, при этом второй поул в сезоне был за «АРТА Хонда» под номером 8. Вторым стал 23-й экипаж на далеко не самом легком в пелотоне «Ниссане ГТ-Р», третьими стали представители «Лексуса» из 36-го экипажа. Со старта ярко-оранжевая «Хонда» начала отрываться, в то время как позади кипела борьба. К счастью для Томоки Нодзири и Такаси Кобаяси, из-за столкновения с участием 17-й «Хонды» на трассе не понадобилось появления автомобиля безопасности, и они продолжили возглавлять заезд. Во второй части гонки вместо 36-го «Лексуса» в борьбу с «Ниссаном» вступил 38-й экипаж, при всем при этом два сражающихся автомобиля стали подбираться к лидировавшей «Хонде». Но на этот раз все закончилось хорошо: «АРТА» прервала череду неудач «Хонды» в «Супер ГТ», принеся производителю первую с 2015 года победу. «Лексусу» же не удалось установить новый рекорд, впрочем стоит отметить, что к этой гонке пять из шести автомобилей производителя были самыми тяжелыми в чемпионате (плата за топ-5 в личном зачете). И конечно стоит добавить, что уже в Суго «Лексусу» помогла госпожа Удача. Но победителей не судят, так что двигаемся дальше. 

А дальше была центральная гонка чемпионата — «1000 км Сузуки». Примечательная как с позиции турнирных раскладов, так и новостей о том, что марафон покидает календарь Японского ГТ. Не обошли гонку стороной и многие известные гонщики (помимо участвующих на регулярной основе это Камуи Кобаяси, Свен Мюллер, Кристиан Клин, Аугусту Фарфус, Йорг Мюллер, Бьорн Вирдхайм и Юдзи Идэ), главной же фигурой стал экс-гонщик «Формулы-1» и чемпион мира 2009 года Дженсон Баттон, которому предстояло выступать в 16-м экипаже «Тим Муген Хонда» (и опять к слову, третий из трех представитель «Йокогама»). Что до квалификации, то на этот раз поул достался Даики Сасаки и Жоао Паоло де Оливейре из № 24 «Конда Рэйсинг». Следом расположился 19-й «Лексус ВедсСпорт Бандо» и 17-я «Хонда Рил Рэйсинг», но удивляться особо не приходилось, ведь во всем пелотоне меньше этих трех автомобилей весили всего два экипажа, при этом №24 «Форум Инжиниринг Ниссан» был одной из двух самых легких машин ГТ500 в Сузуке. Это открывало для них шансы побороться за высокие места, но стартовый отрезок 1000-километровой гонки для «Ниссана» не задался: 24-й экипаж довольно быстро отдал лидерство и срочно отправился менять резину, а 46-й серебристо-черный автомобиль той же марки (Сатоси Мототяма и Кацумаса Чиё) и вовсе угодил в аварию и фактически выбыл из борьбы за высокие места. Ну и еще раз напомним о магии числа 46 для «Мистера ГТ-Р» Мотоямы: его возраст 46 лет, номер автомобиля 46, весовой гандикап 46 килограмм, и это все в 46-м по счету марафоне в Сузуке. Но не сработало.. Тем временем, пока легко узнаваемый синий «Кальсоник Ниссан» шел в глубине пелотона, ситуацию для «Ниссана» выправить предстояло флагманскому экипажу «НИСМО», который, надо отметить, выдал просто выдающуюся гонку. Догруженный 82-мя килограммами балласта, красно-черный «Ниссан» №23 неумолимо шел вперед, и даже после штрафа из-за собственной ошибки на пит-лейне (небезопасный выпуск) экипаж вновь смог прорваться наверх, финишировав в итоге на второй строчке. Если припомнить доминирование «Лексуса» на старте сезона, такой результат выглядел более чем впечатляюще. Что до «Хонды», то на протяжении всего марафона ее представители шли впереди, но обойтись без проблем традиционно не удалось. Лидерство ближе к финалу оспаривали 64-я «Эпсон Модуло Хонда Накадзима Рэйсинг» и 17-я «Кейхин Хонда Рил Рэйсинг», однако 17-й экипаж вновь постигла неудача. После феноменального прорыва на второе место в Аутополисе, уже третью гонку подряд Коудаи Цукакоси и Такаси Когуре вынуждены были досрочно сложить оружие, на этот раз из-за взорвавшейся покрышки. И это на заключительном отрезке столь значимого марафона.. Гонщикам и команде оставалось только посочувствовать, в то время как Бертран Багетт и Косуке Мацуура праздновали победу в уходящем марафоне «1000 км Сузуки». Впрочем, никогда не знаешь, как все повернется дальше, и нельзя исключать, что легендарный марафон и Японский ГТ воссоединятся вновь. А пока отмечаем победу в нем команды «Накадзима Рэйсинг», и, что примечательно, они — единственные во всем пелотоне, кто выступает на шинах «Данлоп». Ну и упомянем конечно, что первую тройку сформировали экипажи на разной резине: 23-й «Ниссан» на «Мишлене» стал вторым, а 100-я «Хонда» на «Бриджстоуне» финишировала третьей. Для Баттона же дебют в «Супер ГТ» получился скомканным: британец попал под «небезопасный выпуск», после чего на своем первом отрезке вынужден был отбывать штраф в виде проезда по пит-лейн. И как итог — только 12-я позиция на финише.

В Бурирам на единственный выездной этап лидерами приехали Мацуда и Куинтарелли, но задача удержать это лидерство выглядела невероятно сложной. Тем более, что на предпоследнем этапе уменьшались весовые гандикапы. Напомним, что по правилам, на первом и заключительном этапах дополнительный вес отсутствует, на предпоследнем этапе гандикапы равны числу набранных экипажем очков в личном зачете. На остальных пяти этапах гандикап определяется путем умножения набранных к началу этапа очков в личном зачете на два. Квалификация в Таиланде обозначила, что на лидирующие позиции непрочь вернуться Хиракава и Кэссиди, показавшие лучшее время. Напомнили о себе и в команде «Импул»: «Ниссану» в одной из самых узнаваемых раскрасок «Кальсоник» предстояло уйти в бой со второй строчки. А вот для Мацуды и Куинтарелли все получилось как минимум неудачно: старт только с 11-й позиции, решение рискнуть и начать гонку на мокрой трассе на сликах и итоговое 9-е место на фоне финиша основных преследователей из «Лексуса» на первом и втором месте. Отметим также поднявшийся на подиум 17-й экипаж «Хонды», после всех своих злоключений наконец сумевший финишировать, да еще как. Что до 12-го «Ниссана», то всего за полтора круга до финиша он был вынужден сойти из-за технических проблем: Хиронобу Ясуда и Янн Марденборо остались без верного подиума.

Итоги предпоследней гонки оставляли определение чемпиона на заключительный этап в Мотеги, и уже в квалификации стало понятно, что на старте напряжение будет просто зашкаливающим. «Ниссан ГТ-Р» Мацуды и Куинтарелли показал лучшее время (и это при одинаковыом с сопернками весе), а 37-й и 6-й «Лексусы» оказались прямо позади. Вся первая тройка чемпионата, которая и рассматривалась в качестве основных претендентов на титул, должна была стартовать вплотную друг к другу. На деле, правда, все пошло не совсем гладко, и Осима и Кальдарелли из «Леман Вако\’с» под номером 6 выбыли из борьбы уже на старте. Когда автомобили были готовы выстроиться для старта с ходу, «Лексус» сзади ударил шедший впереди «Ниссан», получив повреждения, которые обошлись команде и гонщикам слишком дорого. Куинтарелли однако уверенно стартовал и начал отрываться, но при шедшем вторым Кэссиди победы было бы недостаточно. Тем не менее, дуэт лидеров растянулся между собой и заметно оторвался от остальных, и такая тенденция сохранилась вплоть до финиша. Рио Хиракава и Ник Кэссиди финишировали вторыми, чего оказалось достаточно для завоевания чемпионского титула. Дополнил финальный пьедестал дуэт «Зент Серумо» Юдзи Тачикава-Хироаки Исиура, таким образом обеспечив «Лексусу» двойной подиум.

Рио Хиракава и Ник Кэссиди стали самыми молодыми чемпионами в истории ГТ500 (обоим по 23 года), записав на свой счет 2 победы, 2 подиума и набрав очки в 4-х остальных гонках в этом году. Кроме них 8 раз в топ-10 оказались только Мацуда и Куинтарелли, которые победой в финале принесли «Ниссану ГТ-Р» (включая «Скайлан ГТ-Р») 50-ю победу в Японском ГТ. В общей же сложности представители «Лексус» одержали в этом сезоне пять побед, дважды успеха добились гонщики «Хонды», в том числе в марафоне в Сузуке. Что до шинников, то здесь превосходство у «Бриджстоун»: выступающие на шинах этой марки автомобили победили в прошедшем сезоне шесть раз. В Сузуке победил единственный представитель «Данлоп» — «Эпсон Модуло Хонда» команды «Накадзима Рэйсинг», а финальный этап сезона выиграл один из двух экипажей на «Мишлен» — «Мотул Аутек Ниссан ГТ-Р» команды «НИСМО».

Ну и конечно отдельно стоит отметить одно важное событие для ГТ500: наконец сдвинулась с места уже не первый год планируемая унификация с ДТМ: «Класс 1» наконец начал свои шаги от перспективы к реализации. После визита японцев на финальный этап «Немецкого туринга», с ответным визитом большая немецкая тройка пожаловала в Мотеги, где также состоялись показательные заезды. Хочется верить, что идея, появившаяся еще в 2013 году, наконец начинает воплощаться в жизнь. Ну и на столь позитивной ноте завершаем обзор одного из лучших гоночных чемпионатов планеты — «Супер ГТ». FunFormula.One определенно и дальше будет держать вас в курсе новостей Японского ГТ, ну а пока отдохнем в ожидании нового сезона. До скорого!