Обзор гоночного сезона в «Бланпен ГТ».

Месяц назад трасса «Каталунья приняла у себя финальный этап «Бланпен ГТ», который прошел в формате гонки на выносливость. Победители и призеры яркого и насыщенного сезона определились, и сейчас самое время вспомнить события чемпионата, который дал нам насладиться как часовыми спринтерскими баталиями, так и гонками на длинные дистанции вплоть до суточного марафона.

Старт в Мизано в формате спринт целиком и полностью остался за Франком Перерой и Максимилианом Буком: несмотря на то, что их «Мерседес-АМГ ГТ3» уступил в квалификации «Ламборгини» Джованни Вентурини и Марко Мапелли, в квалификационной гонке именно они отпраздновали успех, вслед за этим одержав победу и в основном заезде. Приятным итогом для Штутгарта стал полностью оккупированный подиум в квалификационной гонке и золотые и бронзовые награды в основной. Что до соперников, то в погоню за Перерой и Буком бросились Винсан Абриль и Стивен Кейн из «Бентли Тим М-Спорт». Забегая вперед, этим экипажам предстояло стать одними из основных действующих лиц по ходу сезона. 

Первый эндуренс сезона приняла у себя Монца: сражение в «храме скорости» удалось на славу, а по итогам этапа довольно неожиданно началась победная серия от экипажа №63 «ГРТ Грессер Рэйсинг Тим». Зеленая «Ламборгини» на протяжении остального сезона приковывала к себе повышенное внимание, а Кристиан Энгельхарт и Мирко Бортолотти (и Андреа Кальдарелли в гонках на выносливость) быстро вышли на лидирующие позиции. В квалификации также здорово себя показали Эзекиль Перес Компанк, Раффаэле Джаммария и Норберт Зидлер на еще одной зеленой «Ламборгини» №19, но реализовать потенциал в тот уик-энд им было не суждено: массовый завал уже на старте «закончил» гонку для большого числа экипажей. 

Следом за первой победой пришел и первый поул для дуэта Бортолотти-Энгельхарт: им предстояло уйти в бой с первого места на одной из лучших британских трасс — «Брендз-Хэч». Сумев добыть победы в квалификационной и основной гонках, подопечные Готтфрида Грессера сделали весомую заявку на успех в этом году. Что до лихо стартовавших «Мерседесов», то они несколько откатились назад, но лидирующий дуэт Перера-Бук сумел пробиться на 8 строчку в основном заезде при старте аж с 23 места. «Бентли» также не удалось показать высокие результаты у себя дома, зато начала «просыпаться» «Тим ВРТ»: традиционно один из сильнейших коллективов чемпионата после не самого впечатляющего старта сразу двумя экипажами финишировал на подиуме основной гонки. 

Но после спринтерских баталий далеко уезжать чемпионату не пришлось: 4-й этап прошел на «Сильверстоуне» в формате 3-часовой гонки. Здесь вновь напомнил о себе «Мерседес», отрядивший в топ-5 по итогам квалификации сразу 3 экипажа, в том числе Тристана Вотье, Феликса Серраллеса и Даниэля Хункаделью на поул. Рядом оказались и Джимми Эрикссон, Максимилиан Бук и Франк Перера, показавшие третье время. Однако закончилось все вновь в пользу 63-го экипажа: выиграв старт, Бортолотти, Энгельхарт и Кальдарелли пришли к финишу первыми. Хотя по ходу гоночной дистанции им пришлось непросто, а решающим моментом стали финальные остановки. Перера, Бук и Эрикссон также оставались в игре благодаря второму месту на финише. Ценные очки набрал и Абриль, выступавший на «Бентли» вместе с Соучеком и Суле, а вот «Ауди Тим ВРТ» ни одним экипажем не пробилась в очки. 

Отыграться бельгийской команде предстояло на домашнем этапе в двух спринтерских заездах на «Зольдере». Стюарт Леонард и Робин Фряйнс на 17-й «Ауди» стали лучшими в квалификации, удержав лидерство и в квалификационной гонке. Третьими стали их партнеры по «ВРТ» Маркус Винкельхок и Уилл Стивенс, которым бронзовые награды любезно «уступили» Перера и Бук, получившие штраф за нарушение правил пит-стопа. На этом штутгартцы отжигать не закончили, и ближе к финишу основной гонки Хункаделья не рассчитал с атакой на Эрикссона, ударив его автомобиль сзади. Как итог — сход для двух «Мерседесов», а также рестарт всего на один круг, после чего отмашка клетчатым флагом зафиксировала победу Винкельхока и Стивенса. Третьими на этот раз стали победители квалификационного заезда Леонард и Фряйнс, а для полного триумфа «ингольштадского экспресса» серебро досталось Шмиду и Салакуарде на 75-й «Ауди» команды «ИСР». 

После этого спринтерскому кубку предстоял почти двухмесячный перерыв, а чемпионат же приближался к своему главному событию — марафону «24 часа Спа». Но перед этим гонщикам предстояло преодолеть 1000 км на французской трассе «Поль Рикар». Отличительной чертой этой гонки было то, что она проходила в вечернее время, завершаясь уже в темное время суток. Уже в квалификации начались неожиданности: вместо привычных зеленых «Ламборгини», черных «Мерседесов» и темно-серых «Ауди» в первой тройке оказались «Мерседес» команды «Блэк Фалкон» и две «Феррари», представляющие «СМП Рэйсинг» и «АФ Корса» (хотя, по сути, оба автомобиля можно отнести к придворной команде «Феррари»). Что до гонки, то выступавший в российских цветах 72-й экипаж «СМП» впечатлил как своими злоключениями, так и прорывом на второе место. Победа же досталась Соучеку, Суле и Абрилю на «Бентли», в то время как лидеры столкнулись с проблемами. После побед в четырех подряд гонках уже второй этап без очков провели гонщики 63-го экипажа «ГРТ Грессер Рэйсинг Тим», а сменивший окраску на узнаваемую бронзовую 84-й «Мерседес» в первый раз пал на «поле боя» («Баттлфилд» гордо красуется в качестве спонсора, начиная с французского этапа) из-за сгоревшего мотора. Для «Бентли» этот успех стал во много знаменательным, ведь впервые с 2014 года производитель добился победы в Кубке Эндуренс. 

А впереди было одно из основных событий не только чемпионата, но и в целом всего мира гонок спортивных автомобилей: суточный марафон на легендарной бельгийской «Спа-Франкоршам». Первые потери пелотон понес уже на тестах, когда Даниэль Кайлвиц (333-й экипаж команды «Риналди Рэйсинг» в зачете Пр-Ам) сломал ногу, из-за чего он пропустил саму гонку, а также возможно упустил шанс на второй титул в «АДАК ГТ» (об этом мы упоминали и в обзоре немецкого первенства). Тренировочные и квалификационные сессии прошли при преимуществе разных экипажей, при этом стабильно выглядели Бортолотти-Энгельхарт-Кальдарелли: после трех успешных этапов подряд 63-й экипаж сбавил обороты, и где как не в Спа можно было вернуться на лидирующие позиции. Но ни им, ни выигравшему квалификацию 55-му экипажу «Феррари» успеха в Арденнах добиться не удалось: оба сошли, когда марафон перевалил за экватор. Вновь не добрался до финиша и 84-й «Мерседес», но на этот раз ошибку допустил Эрикссон (вновь припомним «поле боя»). Гонка оказалась богатой на неприятности для лидеров, на этом фоне мало кто ставил на успех Кристофера Хааса, Жюля Гунона и Маркуса Винкельхока, которые представляли «Сайнтелок». Французская команда, получившая заводскую поддержку от «Ауди» на этот этап, оказалась наиболее успешной на гоночной дистанции, сумев избежать серьезных инцидентов и четко сработав при выборе тактики. К слову, именно тактика помешала 90-му «Мерседесу АККА АСП» остаться в лидерах, ведь, согласно правилам, без визита в боксы на трассе нельзя было провести более 65 минут. Это вынудило команду увеличить время пит-стопа, что стоило ей победы. Попутно практически пропали даром и усилия Раффаэле Марчьелло, который провел на трассе в общей сложности 14 часов — впечатляющая выносливость 22-летнего итальянца. Но с другой стороны, для команды без полноценной заводской поддержки, после серии инцидентов и яркой контактной борьбы место на подиуме это настоящее достижение. Достижением стал и финиш на второй строчке для все той же «Бентли» Абриля, Соучека и Суле. Для британского производителя финиш в призовой тройке одного из легендарнейших марафонов стал еще одной успешной гонкой в этом году, к тому же она стала 500-й для «Континенталь ГТ3». За «Ауди» же красноречиво говорит еще одна виктория в суточном марафоне вслед за победой в «24 часах Нюрбургринга» (к слову, в «Лэнд-Моторспорт», которая также получила от ингольштадцев поддержку, выступил все тот же Винкельхок). Обзор же марафона «24 часа Спа» можно прочитать на сайте: 1 часть и 2 часть.

В конце августа настало время вновь вспомнить и о спринтерских гонках, для чего «Бланпен ГТ» пожаловал в Будапешт на трассу «Хунгароринг». Зрители венгерского этапа на протяжении практически всего уик-энда наблюдали за тем, как в борьбу возвращается «Тим ВРТ»: Марсель Фесслер и Дрис Вантор доминировали на протяжении практически всех сессий, в результате с поула выиграв оба заезда. Основная гонка же закончилась финишем 4-х экипажей «ВРТ» в топ-5, но 63-я «Ламборгини» и 84-й «Мерседес» были рядом, добрав в копилку важнейшие очки перед финалом «спринта».

А дальше настало время настоящего гоночного трилера. Фесслер и Вантор вновь оказались лучшими по ходу тренировок и квалификации, но первая (квалификационная) гонка получилась жаркой: на финише после нескольких сражений с разменом позиций первыми были Андреа Кальдарелли и Эзекиль Перес Компанк из 19-го экипажа «ГРТ Грессер Рэйсинг Тим», но штраф вынудил их уступить победу Буку и Перере. Фесслер и Вантор стали третьими, близко оказались и другие представители «ВРТ». То, что произошло в основной гонке, сложно было предугадать. После упущенного лидерства на пит-стопе Бук и Перера из-за проблем с колесом выбыли из борьбы, но они еще не знали, что не случись этого, победа в гонке и титул были бы за их экипажем: их основные конкуренты Фесслер и Вантор возглавили гонку, но получили штраф за нарушение правил пит-стопа. Таким образом, к победе как в заезде, так и в Кубке Спринт пришли представители «Тим ВРТ» из 17-го экипажа Стюарт Леонард и Робин Фряйнс, в прямой борьбе на трассе обошедшие Уилла Стивенса и Маркуса Винкельхока. Что до Бортолотти и Энгельхарта, то после разворота в первом заезде в основной гонке им удалось прорваться на 5-ю строчку, но об успехе в «спринте» речи уже не шло. Однако это были ценные очки в общий зачет, где борьба продолжалась.

«Каталунье» довелось стать местом решающих сражений, как и год назад, однако на этот раз финал «Бланпен ГТ» прошел в формате Эндуренс. «Ламборгини» против «Бентли», Энгельхарт, Бортолотти и Кальдарелли против Соучека, Суле и Абриля, «ГРТ Грессер Рэйсинг Тим» против «М-Спорт» — им предстояло определить лучших в общем зачете и в гонках на выносливость. Уже в квалификации все пошло не так для экипажа «Бентли»: 28-е стартовое место против 2-го у соперников из «Ламборгини». По ходу 3-часовой гонки чуда не произошло, и «восьмерка Бентли» до финиша даже не добралась. «ГРТ Грессер Рэйсинг Тим» смогла обойти соперников в трех зачетах, но «М-Спорт» удалось удержать лидерство среди команд Кубка Эндуренс. Что до пьедестала финальной гонки, то победу в ней отпраздновал 88-й экипаж «Мерседес-АМГ АККА АСП», в который вошли Тристан Вотье, Феликс Серраллес и Даниэль Хункаделья. Что примечательно, год назад в Барселоне также победил «Мерседес» №88 команды «АККА АСП», но тогда это был спринтерский заезд, а в экипаж вошли Тристан Вотье и Феликс Розенквист. Триумфаторы Кубка Спринт Робин Фряйнс и Стюарт Леонард вместе с Джейком Деннисом стали вторыми в финале этого года, а Кальдарелли, Энгельхарт и Бортолотти поднялись на нижнюю ступень пьедестала.

Что до зачетов Про-Ам и Ам, то они стали местом сражений «Кессель Рэйсинг» и «Риналди Рэйсинг», которые представляли «Феррари». Однако не смотря на обмен «уколами» в разных зачетах, в Кубке Эндуренс среди экипажей Про-Ам обе команды оказались не у дел, закончив чемпионат вне призовой тройки. «Оман Рэйсинг Тим» при поддержке британской «ТФ Спорт» выдала мощный сезон и таким образом «вписалась» в компанию к «Кессель» и «Риналди», к победе в Монце добавив 3 финиша на подиуме и обеспечив себе чемпионство еще до этапа на «Каталунье».

А теперь немного о цифрах и фактах. В прошедшем сезоне в общей сложности на старт вышло более 250 гонщиков, которые представляли более 30 различных команд: от небольших частников до фактически «заводчан». Пелотон был представлен такими производителями, как «Астон Мартин», «Ауди», «Бентли», «БМВ», «Ламборгини», «Макларен», «Мерседес», «Ниссан», «Порше», «Феррари», «Ягуар», а также дебютировавшим на финальном этапе «Лексусом». 8 различных экипажей побеждали в гонках в этом сезоне, при этом 63-я «Ламборгини» пересекала финишную черту первой чаще других — 4 раза (что примечательно, экипаж «ГРТ Грессер Рэйсинг Тим» одержал все 4 победы подряд). Два успеха пришлись на гонки на выносливость, и это лучший показатель среди всех, в спринтерских же заездах сразу 3 победы (две в квалификационных и одна в основной гонках) у 84-го «Мерседеса». В двух самых длинных гонках сезона лучше остальных себя проявила «восьмерка Бентли» (Винсан Абриль, Энди Соучек, Максим Суле), выигравшая «1000 км Поль Рикара» и ставшая второй в «24 часах Спа». Нельзя не отметить и тот факт, что в общем зачете гонщиков в первой тройке впервые не оказалось представителей «Тим ВРТ»: неудачи в эндуренсе перекрыли успехи в спринтерских гонках.
Гоночные баталии в «Бланпен ГТ» затихли, но лишь до будущего года, когда большое число производителей, команд и гонщиков вновь отправятся в поход за званием лучших. FunFormula.One будет с интересом следить за новым сезоном, чтобы рассказать вам все самое интересное, ну а пока отдохнем!